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Los grupos químicos alemanes están invirtiendo en plantas modernas y tecnologías ecológicas, pero principalmente fuera de Europa, advirtió el sindicato más grande de la industria.
“Inversiones en nuevas plantas y nuevas tecnologías [ . . .] están saliendo de Alemania”, dijo Michael Vassiliadis, presidente del sindicato alemán de industrias químicas y energéticas IG BCE, y agregó que la tendencia se había acelerado “desde el problema con la energía”.
Los principales benefactores, dijo Vassiliadis, fueron China y EE. UU., que estaban ofreciendo a las empresas «paquetes completos» que, además de los incentivos fiscales, incluyen acceso a energía verde y seguimiento regulatorio acelerado.
La competencia por la inversión extranjera directa está aumentando para los países europeos. Alemania sufrió el año pasado un déficit récord en inversiones corporativas cuando las empresas miraron hacia el extranjero, según el Instituto Económico Alemán, que calificó la situación de «alarmante».
Washington dio a conocer el año pasado grandes subsidios disponibles para inversiones en varias tecnologías verdes bajo su Ley de Reducción de la Inflación, que busca atraer inversión extranjera directa en sectores clave. China también ha recurrido a las arcas estatales para impulsar ciertas industrias, una de las cuales sigue siendo la química, dijo Vassiliadis.
Beijing, que está luchando contra una desaceleración económica prolongada, es especialmente favorable a la inversión extranjera directa en áreas que involucran alta tecnología, como la fabricación avanzada, la tecnología de la información y la investigación científica, ya que busca impulsar su industria en la cadena de valor.
Vassiliadis, quien en su papel de líder sindical forma parte del consejo de supervisión de BASF, dijo que el grupo químico alemán es un ejemplo sorprendente de una empresa que invierte en tecnología de punta en China.
La empresa química más grande del mundo está construyendo actualmente un complejo petroquímico de 10.000 millones de euros en Zhanjiang. Siguiendo el modelo de la sede del grupo alemán en Ludwigshafen, estará equipado con «tecnologías de vanguardia» y el «más alto . . . estándares de sustentabilidad”. Mientras tanto, la compañía advirtió que reducirá «permanentemente» sus operaciones en Europa.
Vassiliadis dijo que la inversión fue posible gracias al apoyo de las autoridades chinas, que cumplieron con la solicitud de la compañía de grandes cantidades de energía verde y barata mediante la construcción de un parque eólico junto al sitio.
Christian Faitz, codirector de investigación del sector químico de Kepler Cheuvreux, dijo que no creía que se construyeran en Europa nuevas plantas que produzcan amoníaco, que desempeña un papel en una economía neta cero a través de su papel como vehículo de hidrógeno. Mientras tanto, BASF ha cerrado una de sus dos plantas de amoníaco en Ludwigshafen, citando altos costos de energía.
“Espero que [European] los políticos son conscientes de estas tendencias”, dijo Faitz, y agregó que la tendencia podría amenazar el crecimiento industrial en el continente.
El grupo comercial de la industria química de Alemania, VCI, dijo que las empresas del sector no podían darse el lujo de no invertir en China, que representa aproximadamente el 43 por ciento del mercado mundial.
Las inversiones de los grupos químicos alemanes en China se han «expandido» en los últimos años, agregó el VCI, afirmando que una quinta parte de las inversiones extranjeras de la industria terminaron en el país.
Información adicional de Joe Leahy en Beijing