Las empresas de defensa globales están reclutando trabajadores al ritmo más rápido desde el final de la Guerra Fría, mientras la industria busca cumplir con carteras de pedidos que están cerca de niveles récord.
Una encuesta del Financial Times sobre los planes de contratación de 20 grandes y medianas empresas aeroespaciales y de defensa estadounidenses y europeas encontró que están buscando contratar decenas de miles de personas este año.
Tres de los mayores contratistas estadounidenses (Lockheed Martin, Northrop Grumman y General Dynamics) tienen cerca de 6.000 puestos vacantes que deben cubrir, mientras que 10 empresas encuestadas buscan aumentar los puestos en casi 37.000 en total, o casi el 10 por ciento de su total. personal.
«Desde el final de la Guerra Fría, este es el período más intenso para el sector de defensa, con el mayor aumento en el volumen de pedidos en un período de tiempo bastante corto», dijo Jan Pie, secretario general de ASD, la asociación europea aeroespacial y de defensa. Asociación de Comercio.
Los gobiernos de todo el mundo han aumentado el gasto militar desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia y en medio de tensiones geopolíticas generalizadas. El repentino aumento de los pedidos después de décadas de bajos volúmenes, combinado con la competencia por las habilidades digitales de los grupos tecnológicos y un mercado laboral que aún enfrenta la escasez de personal de la era Covid, son algunos de los factores que impulsan la ola de contrataciones en toda la industria.
Las empresas dijeron que están buscando cubrir puestos en todos los ámbitos, desde aprendices hasta ejecutivos en la última etapa de su carrera. Hay demanda de ingenieros, desarrolladores de software y analistas de ciberseguridad, así como soldadores y mecánicos.
Antonio Liotti, director de personal del campeón de defensa italiano Leonardo, dijo que estaban llevando a cabo «una búsqueda intensa de nuevos empleados, incluso más intensa que durante conflictos anteriores como Irak o Afganistán».
El contratista, que forma parte del programa trinacional con BAE Systems en el Reino Unido y Mitsubishi Heavy Industries de Japón para construir un nuevo avión de combate, busca contratar 6.000 nuevos empleados, incluidos reemplazos, para fines de 2024. Espera contratar para entre 8.000 y 10.000 nuevos puestos entre 2025 y 2028, en particular ingenieros industriales y de software.
La búsqueda de nuevos empleados, añadió Liotti, no fue impulsada sólo por el conflicto sino también por una mayor competencia de industrias adyacentes como «empresas de alta tecnología y consultorías». Otros factores, incluidas las personas que buscaban un mayor equilibrio entre el trabajo y la vida personal y “dejar de fumar silenciosamente”, también influían.
Las empresas que producen municiones, en particular Rheinmetall y Nammo, que han tenido que aumentar significativamente la producción para reponer las reservas del gobierno, se encuentran entre las que tienen planes de contratación más agresivos.
Nammo dijo que «nunca antes había visto una situación como esta». La empresa, que es propiedad parcial de los gobiernos de Noruega y Finlandia, aumentó su plantilla en un 15 por ciento, de 2.700 en 2021 a 3.100 en 2023. Actualmente emplea a unas 3.250 personas y afirma “duplicar el tamaño de la empresa”. [by the end of] 2030 parece razonable”.
Rheinmetall de Alemania dijo el viernes que estaba buscando contratar cientos de empleados del fabricante líder de repuestos para automóviles Continental, que ha estado sufriendo una demanda anémica en el sector automotriz.
La francesa Thales, que fabrica el misil Starstreak de hombro donado a Ucrania a partir de reservas del gobierno occidental, dijo que ha reclutado a 9.000 personas (el 11 por ciento de su fuerza laboral actual de 81.000) en sus operaciones de defensa durante los últimos tres años.
BAE aumentó significativamente el reclutamiento el año pasado, pero ya había intensificado la contratación para cumplir con programas a largo plazo como el Programa Aéreo de Combate Global y las fragatas Tipo 26 de la Royal Navy.
En el Reino Unido, «hemos duplicado nuestra incorporación de profesionales tempranos en los últimos cinco años y estamos reclutando alrededor de 2.700 aprendices y graduados este año, así como miles de profesionales más experimentados», dijo Tania Gandamihardja, directora de Recursos Humanos del grupo de la compañía.
MBDA, el campeón europeo de misiles, propiedad de BAE, Airbus y Leonardo, que fabrica los misiles lanzados desde el aire Storm Shadow y Scalp, utilizados con efectos devastadores en Ucrania, planea contratar a más de 2.600 personas este año, el 17 por ciento de su fuerza laboral actual. 15.000.
Dassault Aviation, que construye el avión de combate Rafale, no ha visto un aumento directo en los pedidos de Ucrania, pero dada la duración de los ciclos de fabricación en el sector, ha estado contratando personal constantemente.
Los fabricantes de defensa nuclear, especialmente aquellos involucrados en el programa trilateral de submarinos Aukus entre el Reino Unido, Estados Unidos y Australia, se encuentran entre los que experimentan el mayor aumento en la escasez de habilidades.
Varias empresas, incluidas Rolls-Royce y Babcock International, abrieron recientemente sus propias academias de habilidades nucleares, mientras que Thales UK, que proporciona sonares para todos los submarinos de la Royal Navy, ha lanzado una academia de sonar.
El gobierno del Reino Unido ha lanzado por separado un grupo de trabajo sobre habilidades nucleares para capacitar a las decenas de miles de trabajadores necesarios en los programas nucleares civiles y militares del país.
El esfuerzo de contratación y capacitación «no tiene precedentes en los últimos tiempos», dijo Beccy Pleasant del Nuclear Skills Delivery Group, que pronostica que se necesitarán más de 30.000 puestos adicionales en el sector de la defensa nuclear de aquí a 2030.
Las empresas también han intensificado el compromiso con universidades y otras organizaciones para crear una futura reserva de fuerza laboral.
La Universidad de Cranfield, que tiene estrechos vínculos con el sector, ofrece nuevos cursos, en particular en ciencia forense digital, para ayudar a las personas a aprender a atribuir ataques cibernéticos, entre otras cosas.
“Existe un reconocimiento de que no se puede simplemente dar por sentado que la academia producirá en masa a las personas que uno desea reclutar. . . Las empresas ahora están ascendiendo en la cadena de suministro de personas”, dijo Heather Goldstraw, directora de defensa de Cranfield.
Un desafío particular para la industria es que algunos roles requieren autorizaciones de seguridad adicionales. RTX, propietario del fabricante de misiles y sensores Raytheon, dijo a principios de este año que «seguía experimentando desafíos para contratar personal altamente calificado, incluidos ingenieros, trabajadores calificados y titulares de autorizaciones de seguridad».
Otros, como el alemán Renk, dijeron que tal vez tendrían que mirar al exterior. La directora ejecutiva Susanne Wiegand dijo: «También necesitamos otras personas cualificadas del extranjero, porque en Alemania no podemos encontrar, todos juntos como industria de defensa, personas suficientes para los puestos de trabajo».