Los gobiernos y la Organización Mundial de la Salud actuaron con demasiada lentitud para detener las infecciones pandémicas de coronavirus que provocaron millones de muertes prevenibles, según un informe de la revista médica Lancet.
Las fallas generalizadas en la prevención, las prácticas básicas de salud pública y la solidaridad internacional dieron como resultado 17,7 millones de muertes, incluidas las que no se contabilizaron oficialmente, la Comisión Lancet dijo el miércoles después de publicar su estudio de dos años sobre la pandemia.
El informe concluyó que la OMS “actuó con demasiada cautela y con demasiada lentitud en varios asuntos importantes”, incluida la transmisibilidad humana del virus y en otorgar al brote el estado de emergencia de salud internacional más alto. La OMS comenzó a llamar al brote una «pandemia» en marzo de 2020 para crear conciencia sobre el problema, unos tres meses después de la primera infección registrada en China, aunque el término no tiene implicaciones legales.
El organismo de salud mundial también ha tardado en apoyar las restricciones de viaje para frenar la transmisión, respaldar el uso público de máscaras faciales y reconocer la transmisión del virus por el aire, según el informe. Sus autores también concluyeron que la coordinación entre los gobiernos era lenta.
“El resultado fueron millones de muertes prevenibles y un retroceso en el progreso hacia el desarrollo sostenible para muchos países”, dijo.
La OMS dijo que dio la bienvenida a las «recomendaciones generales» del informe, pero dijo que había «varias omisiones clave y malas interpretaciones», incluso sobre la velocidad de sus acciones.
“Muchas de las recomendaciones de la Comisión se alinean con las recibidas en los últimos dos años de los órganos de revisión establecidos por la propia OMS”, dijo.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, emitió el miércoles una nota de optimismo sobre la pandemia. «Aún no estamos allí. Pero el final está a la vista”, dijo durante una conferencia de prensa. También llamó a los países a fortalecer sus campañas de vacunación.
El profesor de la Universidad de Columbia, Jeffrey Sachs, quien presidió la Comisión Lancet, dijo que era hora de «enfrentar verdades duras».
“Demasiados gobiernos no se han adherido a las normas básicas de racionalidad institucional y transparencia”, dijo Sachs. “Demasiadas personas han protestado por las precauciones básicas de salud pública. . . y demasiadas naciones no han logrado promover la colaboración global para controlar la pandemia”.
La pandemia ha expuesto “grandes debilidades en el sistema multilateral basado en la ONU”, según el informe. Dijo que esas fallas se derivan de problemas que incluyen el nacionalismo excesivo, la falta de flexibilidad en torno a los regímenes de propiedad intelectual y “la erosión del apoyo político a las soluciones multilaterales por parte de las principales potencias”.
El nacionalismo de las vacunas fue un tema importante en las primeras etapas de la pandemia, con las naciones más pobres acusando a las más ricas de acumular dosis en medio de una escasez de suministro. Aunque la oferta comenzó a superar la demanda a principios de este año, el acceso a los medicamentos y las tasas de vacunación siguen siendo desiguales.
A pesar de los «grandes esfuerzos» para estimular la recuperación post-Covid, «la falta de ambición» en la respuesta es «como la de otros desafíos globales apremiantes», incluida la emergencia climática, según el informe.
“Nuestra recomendación más básica es el fortalecimiento del multilateralismo en todas las dimensiones cruciales: política, cultural, institucional y financiera”, dijeron los autores en el informe. “Hacemos un llamado a todos los países, especialmente a los más ricos y poderosos, para que apoyen, mantengan y refuercen el trabajo del sistema de la ONU”.