Vesa Heilala es una de las primeras finlandesas en ir al espacio.
Heilala asistiendo a la reunión de Virgin en Londres en 2012. Vesa Heilala
multimillonario británico de richard branson propiedad de Virgin Galactic lanzó su primer vuelo espacial comercial el 29 de junio.
«astronauta finlandés«- el que se refiere a sí mismo por un apodo Vesa Heilalade 56 años, es uno de los finlandeses que compró un billete para el vuelo espacial de Virgin.
– Según mi información, somos tres los finlandeses que hemos comprado un billete. Por supuesto, el número puede haber cambiado con los años, afirma Heilala.
Heilala dice que el primer vuelo turístico de la compañía se realizará en agosto y su propio turno será a fines de 2024 como muy pronto. Virgin aún no ha confirmado información más detallada sobre la hora.
– He soñado con ir al espacio desde que tenía la altura de la rodilla. Después de todo, hemos estado esperando esto durante un año.
«Es más fácil ganar la lotería que convertirse en astronauta profesional»
No hay astronautas profesionales finlandeses. Para los finlandeses, las únicas oportunidades para esta profesión son principalmente a través de la Agencia Espacial Europea ESA, pero la competencia por los solicitantes es extremadamente dura.
– Es más fácil ganar la lotería que convertirse en astronauta profesional, dice Heilala.
Obtener un boleto a través de Virgin Galactic abrió la posibilidad de que Heilala se convirtiera en astronauta, aunque no se convirtiera en una profesión.
– Este será el punto más alto de mi vida, aunque quizás debería decir lo más destacado. Es poco probable que llegue más alto, se ríe Heilala.
Velero o vuelo espacial
Se han vendido unos 800 billetes para futuros vuelos. Los precios de estos han oscilado entre los 200.000 y los 450.000 dólares estadounidenses (184.000-412.000 euros).
La compra de un vuelo espacial no fue una sorpresa para los conocidos de Heilala.
– Los que me conocen dicen que esto no es ninguna novedad.
Heilalan puede ser reconocido por el Fiat Uno sintonizado en el tráfico. Vesa Heilala
Para el vuelo, Heilala solicitó un préstamo del banco e hipotecó su apartamento para ello. Obtuvo el boleto en 2010. El banco tampoco se lo preguntó.
– Eso no es todo. Se negociaron los términos del préstamo, las tasas de interés y el plan de pago. Otros pueden comprar un velero, y esto sucedió exactamente de la misma manera.
La seguridad no está en duda
Entre otras cosas Los Angeles Times especuló cómo el accidente del submarino OceanGate afectará la popularidad del turismo espacial. Ciertamente, Heilala no está perturbada por el asunto, y espera con confianza el viaje espacial.
– En Virgin, todos los aspectos de seguridad han sido revisados por las autoridades, según tengo entendido, no fue así en este caso del submarino.
Sin embargo, el trabajo de desarrollo de Virgin Galactic no ha estado completamente libre de problemas. En 2014, el barco se estrelló durante un vuelo de prueba debido a un error de frenado. El copiloto del avión murió en el accidente.
– Esto presumiblemente trajo un poco de mochila a los horarios de vuelo, dice Heilala.
Virgin también se asegura de que los pasajeros estén en buena forma física. Por ejemplo, no debe haber ninguna enfermedad cardíaca. Los que toman el vuelo también reciben capacitación antes de la salida.
– Cuando el vuelo cobra relevancia, se inicia un programa de entrenamiento de tres días, y al cuarto día se puede tomar el vuelo.
Heilala dice que durante el programa de capacitación practican, entre otras cosas, cómo operar en el barco y qué se puede hacer en cualquier etapa. Las reglas se aprenden cuidadosamente y se repiten varias veces.