Fiestas masculinas, retiros masculinos o tribus masculinas: la oferta no es suficiente para el hombre que busca, que tiene que buscar un nuevo papel en una sociedad cambiante. ¿Estas iniciativas también ofrecen una respuesta?
‘Un espacio en el que se invita a los hombres a volver a casa con el corazón, el estómago y los huevos’. Según la organización, ese es el objetivo del Festival Masculino de varios días, cuya sexta edición comenzó el miércoles. Un evento sobre el que los no iniciados, según los fieles asistentes al festival, rápidamente tienen prejuicios. “Allí se juega mucho fútbol, ¿no? ¿Y eso no está patrocinado por AB Inbev? A veces escucho comentarios como este de la gente cuando les digo que voy al Festival de Hombres”, afirma Koen Pellegrims (46), que ya ha asistido a varias ediciones. “No podrían estar más equivocados. Durante todo el fin de semana no se bebe ni una gota de alcohol. Es ante todo un encuentro espiritual, para hombres que quieren ser más conscientes en la vida”.
El festival crece cada año. Este año están registrados 450 hombres. También para esta edición la demanda de entradas es mucho mayor que la oferta. Y quien va allí, a menudo regresa. “Lo que más recuerdo de mi primera edición es lo que sucede cuando solo hay hombres en un grupo tan grande”, dice Pellegrims. “No hay ningún sentido de competencia o arrogancia. Inmediatamente tuve la sensación de que podía dejarlo todo y ser yo mismo”.
Según Wim Grootjans, que participa por quinta vez, esa es también la gran diferencia con otros grupos masculinos que ha conocido, como el fútbol o el movimiento juvenil. “Allí tiendes a actuar con dureza o sólo hablas de asuntos superficiales. Aquí los hombres se atreven a ser realmente vulnerables y así se crea una conexión profunda”.
El Festival de los Hombres no es un fenómeno aislado. En casa y en el extranjero, círculos de hombres, retiros de hombres y hermandades como hongos del suelo. “Ahora los hombres están pensando activamente en su papel en la sociedad. Se trata de un fenómeno bastante reciente, también porque es posible que hasta hace poco no tuvieran que hacerlo», afirma Koen Dedoncker, que estudia el tema de la masculinidad en la organización MoveMen. Un grupo cada vez mayor de hombres busca su papel en la sociedad. libro O niños y hombres El investigador británico Richard V. Reeves habla incluso de una «crisis del hombre». A los hombres les va peor en la escuela, mientras que el mercado laboral está evolucionando a favor de los más educados. Los hombres también tienen más probabilidades de sentirse solos, de poblar prisiones, de suicidarse con más frecuencia y de recurrir a las drogas y al alcohol con mucha más frecuencia.
Atrapado en camisa de fuerza
Esta incertidumbre beneficia a figuras como Jordan Peterson o Andrew Tate, que abogan por un retorno a los llamados ideales masculinos clásicos. «Sus consejos concretos ofrecen algo a lo que aferrarse, pero al mismo tiempo mantienen a los hombres en esa camisa de fuerza», afirma Dedoncker.
Muchas tribus o retiros de hombres, que proclaman querer liberar a los hombres, también parecen reforzar viejos estereotipos con viajes de supervivencia y pruebas de resistencia. En el Men’s Festival no ocurre lo mismo, afirma el coorganizador Joris Van Doorslaer. “Ciertamente no nos corresponde a nosotros propagar una imagen de masculinidad. Hay talleres para hombres a los que les gustan las actividades más duras y hay muchas actividades que son de naturaleza más suave. Y si nos ofrecían talleres que proclamaban una imagen masculina estereotipada, los rechazábamos”.
Hay que decir que el programa es muy variado, con talleres de meditación, técnicas tántricas y ‘mirar triste a los ojos’. «En este festival aprendí especialmente a ser más consciente de mis emociones», dice Grootjans. «Como muchos hombres, solía reprimirlo todo. Cuando tenía problemas, intentaba resolverlo todo yo mismo o leer un libro. Aquí aprendes que está bien hablar de eso, que todos están lidiando con eso. Compartir cosas así inmediatamente alivia esa pesadez».
Según Pellegrims, el festival ofrece especialmente a los jóvenes la oportunidad de encontrar modelos a seguir que puedan mostrar una visión más saludable de la masculinidad que los Andrew Tates de este mundo. Para jóvenes entre 16 y 27 años existe una trayectoria especial donde consiguen un mentor. Luego los jóvenes salen solos durante dos días. Después de un ritual de una hora en una «cabaña de sudor», los demás hombres presentes les dan la bienvenida al final del festival. «Es el momento más conmovedor del festival», afirma Pellegrims. “Si quieres ver a trescientos hombres llorando uno al lado del otro, deberías venir y ver el momento en que los jóvenes salen de la cabaña de sudor. Ese momento simboliza su transición de niño a hombre”.
Por muy inusual que parezca, según Dedoncker es positivo que se pueda interpretar la masculinidad de una manera más amplia. “Es positivo que estos individuos aprendan que estar en contacto con tus emociones o preocuparte no te hace menos masculino, al contrario. Aunque creo que el verdadero cambio sólo puede tener lugar socialmente, si para los hombres un permiso parental más prolongado o el trabajo en el sector de cuidados se convierte también en algo natural”.
Por el momento, los organizadores del Festival Masculino están satisfechos con las reacciones en casa. “Las mujeres a menudo nos dicen después que sus maridos están más abiertos a hablar cuando regresan a casa y muestran mejor sus sentimientos”, dice Van Doorslaer. «Para eso lo hacemos».