Los fabricantes de automóviles alemanes están presionando a la Comisión Europea para que retrase las reglas posteriores al Brexit que amenazan con dar un duro golpe a la atribulada industria automotriz británica.
A partir del próximo año, los vehículos eléctricos enviados entre el Reino Unido y la UE deberán tener el 45 por ciento de sus piezas provenientes de las dos regiones o enfrentar aranceles del 10 por ciento, según los términos de las «reglas de origen» establecidas en su post-Brexit. acuerdo comercial.
Dado que muchas de las baterías aún se obtienen de Asia, es probable que los vehículos eléctricos no superen el nuevo umbral e incurran en la tarifa, que Vauxhall y el propietario de Peugeot, Stellantis, advirtieron el martes que podrían obligarlos a cerrar su planta del Reino Unido en el puerto de Ellesmere.
VDA, el grupo de presión de la industria automovilística alemana, dijo el miércoles que «debemos hacer ajustes urgentemente» al acuerdo porque la industria europea de baterías no se había desarrollado lo suficientemente rápido y los aranceles supondrían «una desventaja competitiva significativa para la industria automovilística europea en relación con sus competidores asiáticos en el tan importante mercado británico”.
La intervención es el cumplimiento tardío de la esperanza de los defensores del Brexit de que los fabricantes de automóviles alemanes intervengan en las negociaciones entre la UE y el Reino Unido para proteger sus propias ventas.
Pero llega cuando la industria del Reino Unido está entrando en la transición eléctrica con importantes vientos en contra posteriores al Brexit. El fabricante local de baterías Britishvolt colapsó este año y Tata Motors, propietaria de Jaguar Land Rover, está exigiendo grandes cantidades de ayuda del gobierno para instalar una importante planta de baterías en el Reino Unido en lugar de en la UE.
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Jeremy Hunt, el canciller, dijo el miércoles que «vigilen este espacio» cuando se trata de nuevas fábricas en Gran Bretaña, una señal de que los ministros mantienen la esperanza de que se pueda llegar a un acuerdo con Tata.
Hunt dijo: “Todos están tratando de desarrollar el suministro de baterías EV, por lo que necesitamos tener ese suministro aquí en el Reino Unido. Cuanto más cerca esté de las fábricas que fabrican el resto del automóvil, mejor”.
Los funcionarios informados sobre las conversaciones dijeron que “las negociaciones continúan” con Tata, y uno agregó: “Tenemos un paquete generoso sobre la mesa. Estamos ansiosos por conseguir esta importante inversión para el Reino Unido”.
Otro funcionario dijo que Rishi Sunak, primer ministro, y Grant Shapps, secretario de energía, estaban dirigiendo personalmente las conversaciones con Tata. “Todavía podría llegar al Reino Unido, han hecho un buen trabajo”, dijo el funcionario.
En el parlamento del Reino Unido, el secretario de negocios en la sombra del Partido Laborista, Jonathan Reynolds, dijo que el gobierno necesitaba «despertar, tomar el volante y tomar el control de la situación antes de que sea demasiado tarde».
Añadió: «Es una declaración de lo deslumbrantemente obvio que la falta de capacidad de fabricación de baterías en el Reino Unido, combinada con los cambios en las reglas de origen, era un accidente automovilístico a punto de ocurrir».
Downing Street dijo que los ministros estaban hablando con Bruselas sobre la extensión del «borde del precipicio» arancelario de 2024 para los fabricantes de automóviles. “Lo hemos planteado con la Comisión Europea. Reconocemos que es un problema, no solo para nosotros sino también para ellos. Tenemos que encontrar una solución”.
Sin embargo, un funcionario de la UE dijo que Bruselas “no estaba abierta a cambios en las reglas de origen”. “Se ha dado tiempo a las partes interesadas para que se adapten y se les recomienda que utilicen el tiempo de transición proporcionado”, agregó el funcionario.
No obstante, la UE se enfrenta a un creciente clamor de los fabricantes de automóviles dentro y fuera del bloque. La Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (Acea) dijo que estaba «pidiendo a la Comisión Europea que extienda el período de introducción gradual de las reglas de origen para las baterías más allá de enero de 2024, ya que el establecimiento de una cadena de suministro de baterías totalmente integrada en Europa es simplemente no despegar lo suficientemente rápido para mantenerse en línea con reglas más restrictivas”.
Jaguar Land Rover calificó el momento como «poco realista y contraproducente».
Ford, que fabrica autos eléctricos en Alemania y repuestos en el Reino Unido, pidió un retraso hasta 2027 y dijo que, si se implementa según lo planeado, el requisito agregaría «un costo inútil para los clientes que desean volverse ecológicos».
“Los aranceles afectarán tanto a los fabricantes con sede en el Reino Unido como en la UE, por lo que es vital que el Reino Unido y la UE se sienten a la mesa para acordar una solución”, agregó.
Aunque el Reino Unido importa más automóviles eléctricos de Europa de los que vende en el mercado, los fabricantes de automóviles en Gran Bretaña tienen una exposición mucho mayor a la UE que sus rivales en Alemania o Francia tienen al Reino Unido.