Un número cada vez mayor de extranjeros ricos dicen que abandonan el Reino Unido en respuesta a la abolición del régimen “non-dom” que les permitía evitar pagar impuestos sobre los ingresos en el extranjero.
El cambio, respaldado tanto por el Partido Conservador como por el Laborista, ha contribuido a una relativa disminución del atractivo del Reino Unido, según más de una docena de entrevistas con extranjeros ricos y sus asesores. Otros factores disuasorios citados incluyen el Brexit, la inestabilidad fiscal y política y las preocupaciones en torno a la seguridad.
“El Brexit ocurrió y los conservadores prometieron hacer que el Reino Unido fuera como Singapur y en lugar de eso convirtieron este lugar en Bielorrusia”, dijo un empresario multimillonario que ha vivido en Londres durante 15 años y ahora está trasladando su residencia fiscal a Abu Dabi. “La seguridad es ahora un tema importante y otro factor que contribuye a las razones fiscales por las que la gente quiere irse”.
En marzo, el canciller Jeremy Hunt robó una de las políticas fiscales emblemáticas del opositor Partido Laborista cuando anunció la abolición del régimen non-dom.
La canciller laborista en la sombra, Rachel Reeves, siguió con propuestas para endurecer la represión planeada, en particular revertir una decisión conservadora de permitir que los no dominantes que perderán beneficios a partir del próximo abril protejan permanentemente los activos extranjeros mantenidos en un fideicomiso extraterritorial del impuesto a la herencia.
Las encuestas sitúan al Partido Laborista de Sir Keir Starmer camino de la victoria en las elecciones generales del 4 de julio.
“El impuesto a la herencia del 40 por ciento en el Reino Unido sobre sus activos globales es un problema real”, dijo un empresario europeo no dominante de unos 50 años, que mudará a su familia de Londres a Suiza después de más de una década en el Reino Unido. “Es la inestabilidad general lo que ha sido el clavo en el ataúd para mí. Si hubiera un impuesto a la herencia más equilibrado y menos punitivo, podría haber considerado quedarme”.
Si bien Starmer ha tratado de posicionar al Partido Laborista como el “partido de la creación de riqueza”, los cambios non-dom marcan uno de varios posibles aumentos de impuestos bajo un gobierno laborista.
Si bien el Partido Laborista se ha comprometido a no aumentar el impuesto sobre la renta, el seguro nacional, el impuesto de sociedades o el IVA, el partido insiste en que “no tiene planes” de aumentar el impuesto sobre las ganancias de capital o el impuesto sobre sucesiones ni imponer ningún tipo de impuesto sobre el patrimonio, pero se niega a descartarlos. Rachel Reeves, canciller en la sombra, dijo al Financial Times esta semana: “No buscamos un mandato para aumentar los impuestos de la gente”.
Un funcionario del partido dijo que “nadie ha visto” un supuesto memorando laborista, informado por The Guardian, que describía que el partido estaba considerando planes para aumentar la tasa de la CGT en consonancia con el impuesto sobre la renta y limitar la desgravación del impuesto sobre la herencia de tierras agrícolas y empresariales. Los funcionarios laboristas dijeron que el informe parecía estar basado en una investigación del Instituto de Estudios Fiscales y Asociados de Política Fiscal.
Trevor Abrahmsohn, director de Glentree Properties, una agencia inmobiliaria de Londres, dijo que había habido una disminución constante en las consultas sobre propiedades de £10 millones, lo que atribuyó a “tasas de interés más altas y cambios anticipados en el régimen non-dom”. Y añadió: “A medida que lleguen al mercado más propiedades de alta gama, espero que haya menos compradores y que los precios bajen”.
El multimillonario indio de vacunas, Adar Poonawalla, dijo el mes pasado al Financial Times que el cambio no dominante había perjudicado al Reino Unido. “Algunas personas están dispuestas a pagar ese costo como yo, pero la mayoría no”, dijo Poonawalla, director del Serum Institute of India. “Pueden mudarse fácilmente”.
Según las estimaciones más recientes de HM Revenue & Customs, la agencia tributaria del Reino Unido, hubo 68.800 personas que reclamaron el estatus de no dom en sus declaraciones de impuestos en 2022, pero un retraso en los datos hace imposible evaluar los movimientos recientes.
“No hay datos concretos y rápidos sobre las salidas no domésticas, pero en este momento hay un verdadero revuelo en torno a la gente que está considerando irse y realmente va”, dijo Fiona Fernie, socia de la firma de impuestos y contabilidad Blick Rothenberg. “Ambas partes han dejado claro que los no dominantes son objetivos y que cualquier beneficio que se perciba que se les otorga se reducirá significativamente. Este es un catalizador para las salidas”.
Un inversor francés de unos 40 años dijo que “cualquier extranjero en el Reino Unido que tenga la opción de irse lo hace debido al fin del régimen non-dom”. Se mudará de Londres a Milán a principios del próximo año, atraído por un sistema anunciado por Italia en 2017 que exime los ingresos extranjeros del impuesto italiano a cambio del pago de 100.000 euros al año. Regresar a Francia está “fuera de discusión”, añadió, dada la situación política actual.
Hace ocho años, bajo el entonces canciller conservador George Osborne, comenzó una ofensiva contra el régimen non-dom. Reforzó el régimen de modo que, a partir de abril de 2017, los residentes extranjeros que habían vivido en Gran Bretaña durante más de 15 de los últimos 20 años fueron considerados domiciliados en el Reino Unido.
Desde entonces, otras jurisdicciones europeas (incluidas Francia, Italia y Portugal) han ido en la dirección opuesta, lanzando regímenes comparables de impatriación o no dominación para atraer a familias ricas, aumentando la competencia con paraísos tradicionales como Mónaco y Suiza.
Según los asesores, Italia, Suiza, Malta y Oriente Medio son actualmente los destinos más populares para quienes abandonan el Reino Unido.
Si bien los no dominantes no pagan impuestos sobre sus ganancias en el extranjero, sí pagan impuestos sobre sus ingresos en el Reino Unido. Los defensores del régimen argumentan que los no dominantes aportan habilidades, empleos e inversiones a Gran Bretaña.
El American School de Londres está preocupado por las futuras matriculaciones como resultado de la abolición del non-dom, según dos personas familiarizadas con la situación. La Escuela Americana declinó hacer comentarios.
Un empresario francés de unos 50 años que reside en Suiza dijo que había iniciado el proceso de trasladar parte de su negocio al Reino Unido, pero dio marcha atrás después de que el gobierno anunció que aboliría el régimen non-dom.
“Los conservadores han enviado una señal muy fuerte de que no quieren más extranjeros aquí y los laboristas no harán nada para cambiar eso. Estoy 100 por ciento seguro de que no voy a volver”.
Y añadió: “¿Era el régimen non-dom un sistema justo? No, no lo fue. ¿Fue eficiente? Sí, lo era.”
Los temores a un régimen fiscal más estricto también están provocando que algunos ciudadanos del Reino Unido consideren abandonar el país. Henley & Partners, que asesora sobre residencia y ciudadanía, dijo que había recibido un triple de consultas de ciudadanos del Reino Unido entre 2022 y 2023 y un aumento interanual del 25 por ciento en el primer semestre de este año.
“Muchas de las consultas que estamos recibiendo en este momento en la oficina de Londres se basan en el hecho de que el Partido Laborista entrará y lo que podría pasar después de eso”, dice Dominic Volek, jefe del grupo de clientes privados de Henley & Socios.