“Últimamente se ha hablado mucho al respecto”, dice Katleen Peleman, directora del Centro Flamenco de Experiencia en Alcohol y Otras Drogas (VAD). “Lees de vez en cuando lo fácil que es recibir un gramo de cocaína en tu casa, tan fácil como una pizza. Los que no consumen coca pronto sentirán la excepción. Hay un tipo extraño de presión social que puede aumentar el uso. Me temo que. Confirmar y fomentar el no consumo de drogas sigue siendo la primera regla de la prevención de las drogodependencias. Las personas que nunca han estado en contacto con la cocaína no son una excepción. Los usuarios son la minoría”.
Esos usuarios han estado en el centro de atención últimamente. En el contexto de la llamada guerra contra las drogas, algunos, incluido el alcalde de Amberes, Bart De Wever (N-VA), centran cada vez más los anuncios en el lado de la demanda. No sólo hay que combatir la oferta, también hay que desalentar la demanda. Cualquiera que use drogas, especialmente cocaína, debe ser consciente de que él o ella está ayudando a perpetuar el crimen organizado, por así decirlo.
Aún así, Peleman no cree que tenga sentido responsabilizar en gran medida a los usuarios. “La mayoría de los que no son usuarios piensan que es útil poner la responsabilidad en los usuarios”, dice ella. “Algunos usuarios se sienten abordados, pero no cambiarán inmediatamente su comportamiento. Compáralo con comer menos carne, comprar ropa limpia y tener en cuenta el clima: la disuasión tiene un impacto principalmente a largo plazo”.
Charlotte Colman, criminóloga de la Universidad de Ghent y recientemente coordinadora de la Unidad General de Drogas, que lleva a cabo trabajos de investigación y preparación para la política en nuestro país, también dice que dirigirse a los clientes no resolverá el problema de las drogas. “La demanda impulsa la oferta, así es”, dice ella. “Pero Amberes es un puerto de tránsito, por lo que no es correcto responsabilizar a Amberes o al consumidor de drogas belga por el crimen y la violencia. Más del 80 por ciento de la cocaína que llega al puerto de Amberes sale, entre otras cosas, vía Holanda hacia el resto de Europa”.
¿No es bueno saber que hay sangre en el producto?
Charlotte Colman: “La cuestión es cómo concienciar a alguien. Condenar moralmente a las personas y castigar su comportamiento está reñido con la filosofía de nuestra política de drogas. Al castigar rápidamente, empuja a las personas a una espiral negativa. Los adictos se benefician más de la asistencia. Pero muchos no encuentran el camino, o no encuentran el lugar, aunque sea por sugerencia de un juez”.
Katleen Peleman: “La ayuda es crucial. Centrarse en el usuario no ayudará a la guerra contra las drogas. Debido al tono represivo, es más probable que la gente tenga miedo de buscar ayuda, por miedo a la policía. Uno se hunde en la vergüenza y se mete en problemas más profundos”.
¿Cuántos flamencos consumen coca?
Colman: “A veces lees que hay un aumento exponencial, pero no vemos eso en las cifras. El uso está aumentando, pero sigue siendo limitado. En 2018, el 1,7 por ciento de la población de Flandes entre 15 y 64 años había consumido cocaína en el último año. Sabemos que alrededor de un millón de consumidores de cocaína se suman en todo el mundo cada año, pero eso se debe principalmente al crecimiento de la población mundial”.
¿Qué pasa con el alcohol en Flandes?
Colman: “En el grupo de edad de 15 a 64 años en 2018, poco menos del 80 por ciento había consumido alcohol en el último año. Y 6 por ciento de cannabis. Así que estos problemas son mucho más grandes”.
Peleman: “Y de los flamencos que bebieron alcohol en 2018, el uso fue problemático en el 14 por ciento: 19 por ciento de los hombres y 9 por ciento de las mujeres. El consumo problemático de alcohol está aumentando mucho más rápidamente. En total, casi 780.000 flamencos beben de forma problemática”.
¿Cuál es el costo social del alcohol y otras drogas?
Colman: “Si sumas todo, desde la atención médica hasta la aplicación de la ley, llegas a casi tres mil millones de euros. Casi la mitad de eso se destina a las consecuencias del abuso del alcohol. Por eso también está en la lista de prioridades un mejor plan de alcohol en nuestro país”.
¿En qué grupos sociales las personas consumen cocaína?
Colman: “Los estudios muestran que afecta a todas las capas de la sociedad. Ha crecido el grupo que económicamente se lo puede permitir: un gramo de cocaína cuesta 50 euros, y esa cantidad no ha cambiado en muchos años. Entonces será más barato”.
Peleman: “El alcohol también afecta a todos, pero el uso problemático sigue siendo más común entre los más educados que entre los menos educados. Los que tienen un mayor nivel educativo beben cada vez con más frecuencia. La cultura del vino juega un papel en esto, entre otras cosas: las personas se distinguen de los demás por beber vinos caros. De hecho, la cocaína está presente en todas las capas de la población. También en grupos más marginados, que fuman el producto –bases, como se le llama”.
Porque la mayoría de nosotros no sabemos eso: ¿qué te hace la cocaína?
Colman: “Es una sustancia tóxica con un efecto estimulante. Te da una sensación de energía extra, emoción y gran confianza en ti mismo. También suprime el hambre y la fatiga, lo que explica por qué se usa tanto en el lugar de trabajo como en el entorno de entretenimiento”.
¿Se suele combinar con alcohol?
Pelemán: “Ciertamente. Hay un vínculo claro en la prestación de atención con personas que también beben mucho. La cocaína se utiliza para mitigar el efecto de la intoxicación. Los efectos del alcohol y la cocaína se suavizan mutuamente; la cocaína a menudo también te vuelve agresivo. Pero para el organismo, la combinación es una auténtica catástrofe: es extremadamente tóxica para el hígado”.
¿Cuantas lineas sacas de un gramo?
Peleman: “Diez a veinte, aproximadamente. Pero el efecto de una línea solo dura una hora. La cocaína a menudo se compra en grupo. Cuando los traficantes venden 5 gramos por 200 euros, los amigos juntan esa cantidad para compartir la cocaína. Hay círculos sociales donde eso se acepta”.
¿Qué círculos son esos?
Peleman: “Tenemos pocas o ninguna cifra fiable sobre grupos profesionales. Creo que es bueno que el Maestro Kris Luyckx haya sido tan valiente para señalar que hay un problema en la profesión legal. Aunque quiero tener cuidado de no estigmatizar a los grupos”.
Según Kris Luyckx, sería un buen plan enviar una nota a cada usuario conocido por la corte, para darle un susto.
Colman: “No soy partidario de ese enfoque. En primer lugar, no es factible hacerlo de manera sistemática. E incluso entonces, la pregunta es cómo va a distinguir entre un usuario ocasional y un usuario problemático, aunque no me gusta esa distinción. Nuevamente, no es una buena idea acercarse a los usuarios demasiado rápido a través del derecho penal”.
¿Legalizarlo, entonces?
Colman: “Es un problema muy complejo. También puedes despenalizar las drogas, como sucedió en Portugal: si te atrapan con drogas ilegales, no serás procesado penalmente, sino administrativamente, con una multa y posiblemente derivación a los servicios sociales. Eso parece funcionar. Pero este enfoque encaja en un plan social más amplio, por lo que es difícil determinar si existe una relación causal entre la despenalización y la disminución del uso”.
Aparte, ¿no animamos a las personas con artículos como este a que lo prueben?
Peleman: “Esa es una pregunta muy válida. Hablar o escribir sobre el producto aún no es prevención. Es muy importante que no presente el consumo de drogas de manera romántica, por ejemplo, agregando fotos de personas de fiesta a este artículo”.
¿Cuál es la mejor prevención, por ejemplo para los jóvenes?
Colman: “Los mensajes de miedo, por ejemplo que la policía muestre fotos de accidentes, no funcionan en ningún caso. E informar a los niños sobre drogas como el cannabis y la cocaína demasiado pronto, si es que no han tenido contacto con ellas, en realidad puede estimular la curiosidad. A veces la prevención es completamente contraproducente. Ciertas formas de prevención son más dañinas que no hacer nada”.
Peleman: “También se ha demostrado que los testimonios dramáticos de personas sobre su adicción a las drogas no tienen un efecto disuasorio en los estudiantes. Si esos jóvenes luego entran en contacto con el alcohol u otras drogas, no hacen el vínculo con ese testimonio. Tales historias están demasiado lejos de su cama”.
Colman: “Lo mejor es enseñar a los niños habilidades emocionales que les permitan asumir la responsabilidad, lo que les da confianza para rechazar algo cuando se les ofrece”.
Pelemán: “De acuerdo. Quizás se pregunte si se necesitan campañas específicas de disuasión de la cocaína en las escuelas. Preferiríamos ver ese tiempo invertido en la prevención del alcohol. En cualquier caso, es fundamental que te llegue el mensaje de que no tomar drogas es completamente normal”.
Para preguntas sobre el uso de alcohol y drogas, puede comunicarse con la línea de drogas de forma anónima: 078 15 10 20.