Puede llegar a ser muy emotivo, dice el moderador esta noche. «Eso también es posible», afirma. Desde sus asientos, con los brazos cruzados, unas doscientas personas en el ayuntamiento de Elspeet lo miran fijamente. Para ellos, el tema de la velada es, sin duda, la emoción. Esto quedará claro más tarde, cuando hablen del animal que les preocupa todos los días: el lobo.
La provincia de Gelderland organiza por segunda vez una reunión de este tipo. Una semana antes le tocó el turno al pueblo vecino de Ermelo. Hay carteles por todas partes con información sobre los lobos. El alcalde y el diputado Harold Zoet (BBB, Naturaleza y Agricultura) pasean por allí.
No es casualidad que esta velada se celebre aquí. Elspeet es un enclave agrícola, una isla formada por tierras agrícolas, completamente rodeada por bosques y brezales de Veluwe. Veluwe es territorio de lobos y Elspeet es exactamente eso. Una manada de lobos vive a ambos lados de este pueblo. No es la mejor combinación con los más de cien cuidadores de animales, de los cuales no todos han tomado medidas para resistir a los lobos. Desde agosto se han matado decenas de ovejas y otros animales, siendo la apoteosis espantosa la reciente muerte del pony Shetland Lucky Boy. A sus 35 años ya era un nombre muy conocido en Elspeet.
Se están realizando investigaciones de ADN para determinar las circunstancias del ataque, pero los cuidadores de los animales lo saben con certeza: eran lobos. ¿Qué más muerde a un pony hasta la muerte? El ataque despierta miedo y preocupación. Y el tema principal de la velada es exactamente ese: expresar esas preocupaciones.
Nuevas promesas cada vez
“¿Soy una experta en lobos?”, dice la alcaldesa Céline Blom al público: “No, ciertamente no lo soy. Pero como ciudadano, cuido de las personas preocupadas”. Blom recibe mensajes sobre ataques todos los días, afirma. “Alguien me dijo: voy a vender mis animales. No puedo soportar verlos muertos en el prado”.
La semana pasada, Blom pidió a la provincia que se le permitiera matar lobos en una pequeña zona alrededor de Elspeet durante seis meses. Esto fue principalmente una declaración, porque el lobo está tan bien protegido legalmente que las posibilidades de que se le conceda su petición son pocas.
Cuando habla el diputado Harold Zoet, hace una promesa a la audiencia una y otra vez. “Mi compromiso es que pronto podremos controlar al lobo, tal como lo hacemos con los ciervos y los jabalíes. Preferiblemente a corto plazo”. Zoet también sabe que se trata de una declaración audaz. Porque ni siquiera él mismo puede cumplir esa promesa. Esto debe suceder en Bruselas, donde se acordaron normas internacionales sobre el lobo «estrictamente protegido».
¡Nunca quisimos esto!
Jan de Zwaan criador de ovejas de Emst
Zoet presionó la semana pasada en Bruselas; la Comisión Europea está examinando actualmente si es posible adaptar el estatus de protección del lobo. «Realmente tuve una buena sensación tras esa conversación», le dice a la audiencia. La gente escucha atentamente.
Justo enfrente de Zoet hay una fila de expertos (experimentados). «En los Países Bajos hay ahora siete manadas, unos setenta lobos», afirma Zoet. Más adelante menciona que Holanda tiene una población sana de 100 habitantes. Hay quejas en la primera fila. “Eso es exactamente lo que me pasa”, dice Zoet. Existe un debate sobre la cantidad de lobos. La última medición oficial contó treinta. “Ahora puedo decir: protejan a sus animales”, continúa el diputado. Nombra una subvención para las vallas. “Y tenemos redes de emergencia disponibles. Puedes prestárnoslo”.
Reunión informativa sobre el lobo para los cuidadores de animales de Elspeet y sus alrededores. Después Los residentes discutieron con el administrador de vida silvestre Erik Koffeman (derecha).
Foto Bram Petraeus
Fuertes aplausos
Hay mucha resistencia a las medidas de resistencia a los lobos. El criador de ovejas Arjan de Zwaan, de Emst, cree que para la provincia es «muy fácil» decir que los cuidadores deben proteger a sus animales. “La gente ahora dice: agricultor, hay un subsidio, así que simplemente haga su trabajo. No es justo.» Siguen fuertes aplausos.
Las respuestas de los expertos suelen provocar resoplidos y risas. Un hombre de Elspeet pregunta cómo acabó el lobo en los Países Bajos. El ecologista Erwin van Manen cuenta una historia sobre la ruta desde Europa del Este a través de Alemania. Un cuidador de animales quiere saber qué pasará ahora que «se acabó el juego, las ovejas están tras las rejas y las vacas en los establos». «Entonces, ¿a quién le toca?» Erik Koffeman, del departamento de asuntos de vida silvestre de la provincia, dice que actualmente no ve ningún efecto mensurable del lobo en las poblaciones de vida silvestre. Las cabezas se sacuden con sollozos.
Varias personas afirman que ya no dejan que sus hijos vayan solos a la escuela en bicicleta. “Cuando un lobo agarró a mis ovejas, le pregunté al tasador de daños si mi hijo de seis años todavía podía jugar en el bosque”, dice un granjero aficionado. «Él dijo no. Esto afecta en algo nuestra sensación de seguridad. ¿Pueden garantizarme al cien por cien que a mis hijos no les pasará nada?», pregunta el ecologista Erwin van Maanen. Él intenta tranquilizarla: hace poco acampó entre lobos, pero no puede garantizarlo al cien por cien.
El hombre que primero hizo una pregunta vuelve a tomar el micrófono. “Pregunté cómo llegó ese lobo aquí. Pero yo sé. ¡Fue lanzado aquí! El público aplaude ruidosamente. La categórica desacreditación de Van Maanen no puede contar con una respuesta.
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Muflones y ovejas
Tras 45 minutos, la parte plenaria da paso a un mercado de información. Y los aficionados podrán seguir una conferencia del ecologista en una pequeña sala.
Erik Koffeman, el alto empleado de gestión de la fauna silvestre, está de pie junto a una mesa. A primera hora de la tarde fue acusado de no saber «desde detrás de su escritorio» que «doscientos muflones» habían desaparecido aquí. “Entonces se puede decir que sólo quedan cuarenta muflones, pero el caso es que efectivamente ya no existen”, afirma. Koffeman explica que los muflones y las ovejas son presas fáciles. “También sabes”, le dice al criador de ovejas Jan de Zwaan, de la vecina Emst, “que son un poco estúpidos. “Pero tú también”, grita el criador de ovejas señalando con el dedo a Koffeman. «¡Nunca quisimos esto!» Koffeman mantiene la calma. “Yo tampoco pedí esto, ¿verdad? Puedes atacarme. Entiendo que es muy emotivo”. El Cisne niega con la cabeza. «¡Eso no tiene nada que ver con eso!»
El círculo alrededor de Koffeman se está ampliando. La gente le lanza todo tipo de preguntas y acusaciones. ¿Por qué se alimenta a los lobos aquí? “Bueno, yo ciertamente no hago eso”, dice Koffeman, casi en broma.
No le molesta que nadie quiera escuchar su relato de los hechos. “En una noche como ésta, los hechos no son tan interesantes. La gente quiere que alguien escuche”.
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