Los estados miembros de la UE contra las restricciones de validez de los permisos de conducir para mayores de 70 años: “Son naturalmente más cautelosos”

Esta primavera, la Comisión Europea causó revuelo con una propuesta sobre los permisos de conducir. En países como Bélgica y Alemania se temía que la Comisión quisiera obligar a las personas mayores de 70 años a someterse a un control médico cada cinco años. A su vez, afirmó que los Estados miembros también podrían optar por otra prueba, como completar un cuestionario de autoevaluación.

Pero no llega tan lejos. Los ministros, que todavía tienen que negociar estas normas con el Parlamento Europeo, dejaron claro el lunes que cada Estado miembro debe poder decidir libremente sobre un posible período de validez más corto de los permisos de conducción para los conductores mayores de una determinada edad, así como sobre las condiciones de su prórroga.

El ministro belga de Movilidad, Georges Gilkinet (Ecolo), se opuso firmemente a una prueba obligatoria y, por tanto, acoge con satisfacción la decisión. Los conductores mayores “son naturalmente más cuidadosos, conducen distancias más cortas, normalmente durante el día, y por carreteras que conocen bien”, responde. «La evaluación de su aptitud para conducir debe abordarse de otra manera, especialmente consultando con su médico de cabecera».

Los ministros también acordaron ampliar la validez administrativa de los permisos de conducción de 10 a 15 años. También acordaron introducir de serie el permiso de conducir digital, disponible en los teléfonos inteligentes. Esa medida entraría en vigor en 2030. Sin embargo, el permiso de conducción físico, tanto el modelo en papel como el modelo con tarjeta bancaria, también sigue siendo válido. A partir de 2033, el permiso de conducir europeo en modelo tarjeta bancaria será obligatorio y desaparecerá la versión en papel.

También habrá un nuevo régimen para los conductores jóvenes. Pueden obtener el permiso de conducir a partir de los 17 años, aunque conducir bajo supervisión es obligatorio hasta los 18 años. Esto va más allá del sistema belga actual, donde los jóvenes tienen que esperar hasta cumplir 18 años para realizar el examen de conducir. En el sistema europeo, los jóvenes de 17 años también podrían conducir en el extranjero, mientras que en el sistema belga sólo podrían circular por carreteras nacionales con su permiso de conducir provisional y su acompañante.

Los Estados miembros aún deben entablar negociaciones con el Parlamento Europeo sobre las normas sobre permisos de conducción. La comisión de Transportes del Parlamento expondrá su posición a finales de esta semana.

Las normas forman parte de una serie de propuestas presentadas por la Comisión para reforzar la seguridad vial y facilitar la libre circulación dentro de la Unión Europea. También quería hacer más contra la impunidad de los administradores de fuera de la Unión Europea. Ya pueden ser castigados por ocho de las infracciones más comunes. Ahora se están añadiendo muchas más infracciones, como adelantamientos peligrosos, incumplimiento de la distancia de seguridad o atropello y fuga.

Los conductores belgas que cometan una infracción en otro Estado miembro también deberían recibir información más clara en el futuro, señala Gilkinet. El Estado miembro de que se trate estará obligado a expedir las cartas multas y los documentos de seguimiento en la lengua utilizada por el infractor, facilitando la información que sea imprescindible que comprenda el conductor.

Gilkinet está en general satisfecho con los avances que se pueden lograr con estas medidas en el ámbito de la seguridad vial y la movilidad dentro de Europa. Sin embargo, el ministro también cree que los Estados miembros deberían considerar “la necesidad de armonizar los límites de velocidad en toda la UE”. «Ésta es sin duda una cuestión que debe volver a ponerse sobre la mesa en vista del futuro programa de trabajo de la Comisión», afirmó.