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Los estados fiscalmente conservadores de la UE están rechazando un incipiente plan de Bruselas para aumentar la financiación común para la defensa, generando dudas sobre el impulso para expandir rápidamente la capacidad industrial del continente.
Si bien la mayoría de los estados miembros quieren fortalecer la defensa europea y reducir la dependencia de Estados Unidos, existen grandes diferencias sobre si entregar a la Comisión Europea la supervisión de los nuevos fondos conjuntos dedicados a la defensa.
Las reservas subrayan la dificultad de expandir las capacidades militares de Europa en un momento de finanzas públicas tensas, así como divisiones sobre los méritos de empoderar a Bruselas en política de defensa.
«No aceptaríamos una toma de poder por parte de la comisión», dijo un alto diplomático de la UE, quien describió la idea asociada de que los 27 estados miembros emitieran nuevos bonos de defensa respaldados conjuntamente como «pura fantasía».
“La comisión no tiene por qué incentivar esto. Los gobiernos harán pedidos, las empresas de defensa invertirán en capacidad y venderán sus productos. Así es como funcionan las economías de mercado. No hay necesidad de este estilo de economía planificada”, agregaron.
La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, ha elaborado una estrategia detallada para el sector de defensa de Europa que fomenta la adquisición conjunta entre los países de la UE, con Bruselas subsidiando armas consideradas estratégicamente vitales y actuando como garante de ciertos niveles de producción.
La estrategia, que se presentará a finales de esta semana, incluye un nuevo fondo para apoyar a las pequeñas empresas de defensa mediante préstamos o inyecciones de capital, según un borrador al que tuvo acceso el Financial Times. Las cifras y objetivos precisos de la propuesta aún se están debatiendo en medio de un intenso lobby de capitales clave como Berlín y París.
Disminuido por décadas de recortes presupuestarios de defensa, el sector industrial de defensa de Europa ha quedado gravemente expuesto por su incapacidad para satisfacer las necesidades de Ucrania mientras resiste la invasión rusa.
La guerra ha reescrito el pensamiento estratégico de la UE respecto de la amenaza de Moscú, ha estimulado un aumento del gasto en seguridad y ha provocado llamados de muchos líderes para que el continente se vuelva más autosuficiente en la producción de defensa.
Francia está presionando por un enfoque maximalista para apoyar a la industria de la UE, que apunta a minimizar las compras fuera del bloque y bloquearía a las empresas no pertenecientes a la UE de estrategias para desarrollar tecnologías críticas.
París también ha pedido dinero fresco para apoyar esto. El comisario de Industria de la UE, Thierry Breton, que es francés, propuso emitir 100 mil millones de euros en nueva deuda conjunta para financiar inversiones en defensa, una idea adoptada por líderes como el primer ministro estonio, Kaja Kallas.
Pero países como Alemania y los Países Bajos no están dispuestos a emitir nueva deuda.
“Los Países Bajos no están a favor de emitir nueva deuda común. . . Financiar el gasto en defensa no es una respuesta a la crisis, sino una respuesta política a los desafíos estructurales”, dijo un portavoz del Ministerio de Finanzas holandés. «Por lo tanto, el uso de la deuda común no es la forma más obvia».
Existe un apoyo potencialmente más amplio a la sugerencia de la Comisión de ampliar la política crediticia del Banco Europeo de Inversiones para “satisfacer las necesidades financieras del [defence] sector».
No se describe ningún cronograma en el borrador de la propuesta. Una medida así requeriría el respaldo de la mayoría de los países de la UE, todos ellos accionistas del prestamista.
La nueva presidenta del BEI, Nadia Calviño, que asumió el cargo en enero, ha prometido revisar el alcance de su política actual, que le permite invertir en artículos de doble uso que tienen aplicaciones tanto civiles como militares, como los drones.
“La cuestión es ver qué podemos hacer más y no qué no podemos hacer. No se trata de excluir, sino de ampliar dónde podemos actuar”, afirmó un funcionario del BEI.