Bruselas se enfrenta a la resistencia de las frugales capitales europeas, ya que busca 66.000 millones de euros adicionales para el presupuesto común del bloque para cubrir los crecientes costes de los intereses, los gastos relacionados con la migración y los compromisos derivados de la guerra en Ucrania.
Como parte de una revisión del presupuesto de siete años de la UE propuesta el martes, la Comisión Europea busca apoyo para un paquete de 50.000 millones de euros para Ucrania hasta 2027, de los cuales un tercio serían subvenciones y el resto préstamos, así como efectivo reorientado de otros áreas del presupuesto. La comisión también planea establecer un mecanismo dedicado para manejar los sobrecostos de intereses, con un valor indicativo de poco menos de 19 mil millones de euros durante el período de cuatro años.
Ursula von der Leyen, presidenta de la comisión, calificó la solicitud de efectivo adicional como una «propuesta muy específica y limitada» que tiene como objetivo responder a un mundo que ha cambiado radicalmente desde el inicio del último presupuesto de siete años de la UE en 2021.
Pero países como Alemania y los Países Bajos han dejado en claro que, si bien apoyan la financiación adicional para Kiev, esperan que la comisión adopte un enfoque disciplinado para su presupuesto en un momento en que las finanzas nacionales también están bajo presión.
Christian Lindner, el ministro de finanzas alemán, advirtió el viernes que las capitales de la UE se enfrentaban a «negociaciones presupuestarias muy difíciles» en casa, por lo que «no es el momento de pedir más fondos a los estados miembros». Agregó, sin embargo, que la actitud hacia el apoyo a Ucrania era diferente.
Cualquier demanda de efectivo fresco en áreas que no sean Ucrania será «muy difícil de vender», dijo el martes un diplomático del norte de la UE mientras la comisión se preparaba para revelar sus propuestas presupuestarias. El lunes, el ministro de Finanzas de Francia, Bruno Le Maire, dijo que París ahorraría “al menos 10.000 millones de euros” para reequilibrar el gasto público francés para 2027.
El instrumento de reembolso de intereses estaría diseñado para manejar los costos crecientes derivados del préstamo común en el marco del programa de recuperación Covid-19 de 800 mil millones de euros acordado por los estados miembros en 2020. Esos costos se han disparado a medida que los bancos centrales han aumentado las tasas de interés en respuesta a la inflación récord de la eurozona, con el comisario de presupuesto Johannes Hahn diciendo a los eurodiputados a principios de junio que los costos relacionados con la deuda se duplicarán solo en 2024 de 2.100 millones de euros a 4.000 millones de euros.
Pero cualquier propuesta para solicitar nuevos fondos de los estados miembros para hacer frente a los crecientes costos de la deuda enfrentará preguntas difíciles de los estados miembros frugales, ya que instan a la comisión a encontrar ahorros en otros lugares.
“No vimos el alcance de los aumentos de las tasas de interés”, reconoció un diplomático de la UE. “Tenemos interés en ser lo más creíbles posible y demostrar que somos un emisor de deuda confiable”.
La comisión también reveló planes para crear los llamados nuevos recursos propios, en su mayoría derivados de impuestos y gravámenes en todo el bloque, que podrían usarse para pagar las deudas del fondo de recuperación en las próximas décadas. Incluyen un nuevo gravamen vinculado a los sectores empresariales de los estados miembros, pero será muy difícil lograr un apoyo unánime para estas nuevas líneas de ingresos.
Bruselas hizo solicitudes de financiación adicionales en otras áreas, incluidos 15.000 millones de euros para la migración y el apoyo a los países vecinos y un plan de 10.000 millones de euros para apoyar las inversiones en tecnología.
Un objetivo clave de la revisión del presupuesto es poner el apoyo financiero a Ucrania sobre una base más firme. Esto implica la creación de un mecanismo de financiación que garantizaría préstamos de bajo coste que sustentarían las finanzas públicas de Ucrania durante los próximos cuatro años, ampliando un programa de la UE por valor de 18.000 millones de euros este año.
Los diplomáticos dijeron que la demanda de la comisión de un nuevo apoyo para Ucrania debería ser el elemento menos polémico de las discusiones presupuestarias, dado el objetivo compartido de la UE de respaldar a Kiev y su defensa contra la invasión rusa.
El paquete de 50.000 millones de euros «daría visibilidad a los ucranianos y enviaría una señal a EE. UU. y el Reino Unido de que hay un techo y que no vamos a pagar por todo», dijo un diplomático de la UE.