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Los empleados de Deloitte se llevaron a casa una proporción mayor de los ingresos de la firma de contabilidad y consultoría en Estados Unidos el año pasado, lo que refleja aumentos salariales destinados a retener al personal que redujeron los márgenes de ganancias, según muestran nuevas cifras.
Los salarios y beneficios para el personal representaron el 55,4 por ciento de los ingresos en el año financiero que finalizó el 3 de junio, el nivel más alto en los ocho años que la firma lleva publicando la cifra, según su último informe de transparencia.
Tan recientemente como 2019, menos de la mitad de los ingresos de Deloitte US se destinaron a la remuneración del personal.
Las cifras ponen al descubierto un cambio dentro de las cuatro grandes firmas contables desde la pandemia de coronavirus, que desató una ola de demanda de sus servicios de consultoría por parte de las empresas estadounidenses, pero también llevó al personal a reconsiderar si las largas horas de trabajo valían la pena.
El resultado fue una batalla para contratar personal nuevo y retener al personal crítico utilizando salarios y bonificaciones más altos, lo que ha pesado en los resultados a medida que la demanda de algunos servicios de consultoría ha vuelto a la normalidad o incluso se ha reducido.
Ahora, la presión sobre los márgenes de ganancias ha llevado a los Cuatro Grandes a buscar reducciones de costos.
Deloitte ha reanudado las duras revisiones anuales de desempeño que ella y otras empresas utilizaban antes de la pandemia para despedir al personal no deseado. También ha anunciado despidos, incluida una ronda en abril que afectó al menos a 1.200 personas, concentradas en el negocio de asesoramiento financiero que se ha visto afectado por una caída en la actividad de fusiones y adquisiciones.
“Estamos en un momento dinámico para la industria de la consultoría”, dijo Deloitte al Financial Times, y agregó que la empresa había estado “invirtiendo fuertemente en nuestra fuerza laboral, tanto durante como después de los cambios en el mercado de talentos de la pandemia”.
Pero agregó: “Basándonos en un crecimiento moderado y niveles muy bajos de deserción voluntaria, estamos tomando medidas modestas de personal cuando es necesario”.
La iniciativa de Deloitte para retener al personal esencial tuvo más éxito en Estados Unidos que en sus negocios en Europa o Asia-Pacífico, según Monadnock Research, que monitorea la profesión de consultoría. En su año fiscal 2022, la rotación de empleados fue del 20 por ciento en Estados Unidos, frente al 25 por ciento o más en otros lugares, dijo Monadnock.
“Si bien las estrategias de retención fueron efectivas en muchos casos, esos aumentos salariales continúan teniendo un impacto negativo en los márgenes de servicio hoy en mercados donde la demanda se moderó en la segunda mitad de 2022 y en 2023”, dijo Mark O’Connor, director ejecutivo de Monadnock.
“Esto es particularmente cierto para algunas prácticas estadounidenses donde la demanda de servicios ha disminuido más que en Europa”.
El personal de Deloitte en Estados Unidos aumentó de 65.000 a 80.000 entre mediados de 2021 y mediados de 2022.
Según Management Consultad, que asesora a los graduados sobre cómo conseguir un trabajo en las Cuatro Grandes y otras firmas consultoras, Deloitte aumentó significativamente los salarios iniciales. Descubrió que un estudiante de MBA que se unió a Deloitte Consulting en 2020 podría esperar ganar $173,000 en el primer año, mientras que una contratación en 2022 podría esperar $204,000.
Los ingresos de Deloitte US aumentaron un 17 por ciento hasta un máximo histórico de 32.700 millones de dólares en el año hasta junio de 2023, según muestra el informe de transparencia de la empresa. El negocio de consultoría representó un récord del 54,4 por ciento de esos ingresos, pero un porcentaje de ganancias menor que en cualquiera de los últimos ocho años, con sólo el 22,8 por ciento.
En el mismo período dos años antes, impulsada por la demanda de servicios de transformación digital después de la pandemia, la consultoría contribuyó con el 52,5 por ciento de los ingresos pero con el 31,2 por ciento de las ganancias.
Deloitte US no revela una cifra en dólares de sus ganancias.