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Los directores republicanos de la junta directiva de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos han pedido al presidente de la agencia que se abstenga de participar en una investigación sobre acusaciones de acoso sexual generalizado y discriminación en el regulador bancario estadounidense.
El presidente de la FDIC, Martin Gruenberg, dijo esta semana que el regulador había contratado al bufete de abogados BakerHostetler para dirigir una evaluación independiente «de arriba a abajo» de su lugar de trabajo tras las acusaciones de que los empleados habían sufrido acoso y misoginia a lo largo de varios años.
Travis Hill, vicepresidente de la FDIC, y el director Jonathan McKernan, pidieron el jueves que la investigación sea manejada por la junta directiva de la agencia y no por la gerencia.
“La revisión debe examinar toda la conducta descrita en las noticias recientes, en todas las partes de la organización, incluida la del presidente y el abogado general, y deben recusar por completo [themselves] del proceso”, escribieron Hill y McKernan en una declaración conjunta.
Un portavoz de la FDIC no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Gruenberg.
La presión de los dos republicanos sobre la junta de cinco personas representa las últimas consecuencias de los informes de esta semana de The Wall Street Journal que alegan una «atmósfera tóxica» de larga data para las mujeres en los lugares de trabajo de la FDIC y que cuestionan la gestión de Gruenberg.
Sherrod Brown, senador demócrata de Ohio, pidió al inspector general de la FDIC que realizara una investigación independiente sobre la cultura laboral de la agencia.
Un alto funcionario de la FDIC dijo que la junta de la agencia aún no se había reunido a raíz de las acusaciones y que no se consultó a los miembros de la junta sobre la contratación de la firma de abogados externa que está realizando la revisión.
La junta de la FDIC había planeado una reunión el jueves, donde los miembros republicanos de la junta planeaban expresar sus preocupaciones sobre cómo Gruenberg y la gerencia de la agencia estaban manejando la revisión. Pero la reunión fue cancelada poco antes de su inicio previsto.
«La junta debería tener más información sobre la investigación que la que tiene ahora», dijo McKernan al Financial Times el jueves.
Jaret Seiberg, analista de TD Cowen, advirtió que la renuncia de Gruenberg a la FDIC corría el riesgo de estancarse en espera de cambios de política, incluida la implementación propuesta en Estados Unidos de los estándares bancarios de Basilea III. Muchos en la industria se han opuesto a los requisitos, que obligarían a los bancos a aumentar sus reservas financieras.
“Esto se debe a que la junta de la FDIC está dividida tres a dos y los demócratas tienen la mayoría. La pérdida de un voto demócrata daría como resultado una agencia dividida en dos. Eso es importante, ya que se necesita una mayoría de votos para finalizar una norma”, escribió Seiberg, director general del grupo de investigación de TD Cowen en Washington, en una nota a sus clientes el jueves.
Hill, que votó en contra de las propuestas de Basilea III, se convertiría en presidente de la FDIC si Gruenberg dejara su cargo.