La asignación, que era inevitable desde octubre del año pasado debido a la falta de candidatos contrarios, se hizo definitiva el miércoles por la tarde: Arabia Saudita organizará la Copa Mundial de Fútbol Masculino en 2034. Así lo confirmó durante una reunión en línea de la asociación mundial de fútbol FIFA, encabezada por el presidente Gianni Infantino desde su sede en Zúrich. La decisión se considera controvertida debido a la mala situación de los derechos humanos en Arabia Saudita.
El Mundial masculino de 2030 también ha sido asignado definitivamente a España, Marruecos y Portugal (y tres partidos en Argentina, Paraguay y Uruguay). La denominación de ambas ediciones se combinó y, por tanto, se determinó de una sola vez. La FIFA había decidido que no se realizaría ninguna votación porque sólo se había presentado una candidatura para ambas Copas del Mundo.
Según la FIFA, los países anfitriones candidatos cumplieron con los criterios establecidos para la candidatura, por lo que la asignación durante la conferencia fue una formalidad. La Federación de Fútbol decidió que la asignación de los Mundiales fuera aceptada por aclamación (para aprobación general) de las 211 federaciones miembro.
A la vista de la cámara
De pie junto al trofeo de oro del ganador de la Copa del Mundo, Infantino pide a los delegados que aplaudan cerca de sus cabezas, de manera que quede claramente a la vista de la cámara. Lo demuestra por un momento. Desde Zúrich, el jefe de la FIFA podrá seguirlo todo en una pantalla gigante, en la que se puede ver a todos los representantes de las federaciones a través de una conexión de vídeo.
“Si están de acuerdo, aclamen”, dice Infantino, tras explicar nuevamente que se trata de una confirmación de la asignación de los países anfitriones de los Mundiales de 2030 y 2034. Luego comienza a aplaudirse.
Los representantes sindicales aplauden visiblemente con entusiasmo en las pantallas, aunque es difícil saber si todos los siguen. Se puede ver que algunas personas no lo hacen.
Los dos directores de la KNVB, el presidente de la federación, Frank Paauw, y el secretario general, Gijs de Jong, aplauden, dijo más tarde un portavoz de la KNVB cuando se le preguntó. NRC. “Fue un aplauso apagado”. Quiere subrayar que “no se trata de una votación”.
Sólo se había presentado una candidatura para ambos Mundiales, en 2030 y 2034.
Infantino encuentra el aplauso digital bastante convincente. “Hermoso. La voz del Congreso es alta y clara”, se lee en una pantalla. El visto bueno de los inspectores de la FIFA, en un rincón de la sala de Zúrich.
Poco después llega una mujer con un sobre grande que el presidente de la FIFA abre con una sonrisa. Infantino, conocido por tener una estrecha relación con el poderoso príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, felicita a sus “amigos” en la capital, Riad. „Mabrouk!”, grita en árabe. Seguido de: “Mabrouk para todos”.
La reunión comenzó de manera crítica con una carta de la asociación noruega leída por el secretario general sueco de la FIFA, Mattias Grafström. Los noruegos no están de acuerdo con el proceso de asignación de los Mundiales. Las candidaturas, que contienen los planes y acuerdos para el torneo, son, según la presidenta de la asociación, Lise Klaveness, “defectuosas y no están de acuerdo con los principios de las propias reformas de la FIFA”.
La asociación noruega ya había anunciado que se opondría a la concesión del Mundial por aclamación. Así que nada de aplausos. Esto significa que los noruegos, que anteriormente criticaron el Mundial de Qatar 2022 con la Federación Holandesa de Fútbol, entre otros, están prácticamente solos. Según la KNVB, Arabia Saudita ya ha recibido más de 150 declaraciones de apoyo.
‘Un festival de fútbol’
Mientras tanto, dos jóvenes representantes saudíes de 13 años (un niño y una niña) se dirigen al congreso en un inglés casi perfecto. Invitan al mundo a venir a su “hermoso” país. La niña, Sadeen Alyafei, habla repetidamente de la “generosidad” de Arabia Saudita, de ser “amable” y de ser un “buen anfitrión”. “Nos encanta ser anfitriones”, dice. “Ven rápido”.
No debería ser un torneo de fútbol, sino un “festival de fútbol”, afirma el jefe de la candidatura saudí, Hammad Albawalawi. “Cantando, bailando, del brazo”, dice, mientras se muestran imágenes de gente de fiesta.
Arabia Saudita quiere volverse menos dependiente de los ingresos del petróleo a través del programa gubernamental ‘Visión 2030’, centrándose también en el turismo. Esto se puede escuchar en la presentación. “Somos un país al que es fácil llegar y, una vez aquí, es fácil viajar”. Organizaciones de derechos humanos destacan que es difícil entrar al país.
Duras críticas
Casi inmediatamente después de la asignación se producen duras críticas por parte de organizaciones de derechos humanos. “La imprudente decisión de la FIFA de conceder la Copa del Mundo de 2034 a Arabia Saudita sin garantizar que existan salvaguardias adecuadas de derechos humanos pondrá muchas vidas en riesgo”, afirmó Steve Cockburn de Amnistía Internacional.
“La FIFA sabe que los trabajadores serán explotados e incluso asesinados si no hay reformas fundamentales en Arabia Saudita, pero a pesar de eso continúa”, dice Cockburn. “La organización corre el riesgo de asumir una gran responsabilidad por las numerosas violaciones de derechos humanos que seguirán”.
La KNVB, que a diferencia del Mundial de Qatar ahora se centra más en la “conexión” y el “diálogo”, escribe en un comunicado: “Somos una asociación de fútbol y nos gustaría participar en los grandes torneos internacionales, también en países que diferente a los Países Bajos”.
El príncipe heredero saudita Bin Salman dice que espera organizar una “edición excepcional y sin precedentes” de la Copa del Mundo. Espera “llevar alegría a los aficionados al fútbol de todo el mundo”.
Lea también
La Copa Mundial de Fútbol ya no puede escapar a Arabia Saudita y esa es una victoria para el Príncipe Heredero Bin Salman y el jefe de la FIFA Infantino.