Steve Kerr fue recibido con entusiasmo en la convención del Partido Demócrata a mediados de agosto: la ex estrella del baloncesto de los Chicago Bulls ganó el oro en los Juegos Olímpicos de París como entrenador de la selección nacional de Estados Unidos apenas unos días antes. Ahora se encuentra en el mismo escenario donde más tarde Kamala Harris será nominada oficialmente como candidata presidencial del Partido Demócrata.
“La alegría, la compasión y el compromiso que vimos en los atletas de nuestro país durante los Juegos Olímpicos es exactamente lo que representan Kamala Harris y Tim Walz. Y eso es exactamente lo que nuestro país necesita: un liderazgo real. No el tipo de líderes que intentan dividirnos y ponernos unos contra otros, sino el tipo que busca un denominador común”.
Los atletas hacen campaña activamente por Harris
Steve Kerr es un partidario declarado de Kamala Harris y su compañero de fórmula, Tim Walz. En los últimos años se ha pronunciado abiertamente contra los agravios en el país y ha adoptado una postura política clara; ahora va un paso más allá:
Junto con otros nueve ex atletas activos, está al frente de la campaña “Athletes for Harris”. Una campaña que anuncia específicamente: el Partido Demócrata y Kamala Harris como presidenta.
«Creo que es la primera vez en la historia reciente que se ve este tipo de contraataque por parte de la política de izquierda», dice el sociólogo Douglas Hartmann, que ha estudiado el activismo en los deportes estadounidenses durante muchos años.
“Para mí, lo más importante es que se trata de un cambio claro dentro del Partido Demócrata para estar más conectado con los deportes y especialmente con el fútbol americano”.
La campaña tiene como objetivo atraer a jóvenes aficionados al deporte masculino
El equipo de campaña de Kamala Harris destaca en su comunicado de prensa: La campaña «Athletes for Harris» tiene como objetivo principal ganar los votos de los jóvenes aficionados al deporte masculino. Un grupo de votantes que hasta ahora ha votado claramente por Trump en las encuestas. La campaña también incluye a 15 ex estrellas importantes de la liga de fútbol americano de EE. UU., la NFL.
«Se trata de una estrategia consciente, especialmente de cara al Medio Oeste, los estados donde el fútbol es muy popular», explica Doug Hartmann.
“Pero también creo que los demócratas están intentando redefinir la masculinidad y reclamarla para sí mismos. Una masculinidad que no es ruidosa, agresiva y misógina, sino más bien afectuosa y atenta, una masculinidad que pretende reflejar más al hombre promedio y cotidiano. Y eso es lo que representa Tim Walz como vicepresidente: es entrenador de fútbol, es cazador, posee armas y estuvo en el ejército. Por lo general, todas estas son características con las que los republicanos conservadores han ganado puntos”.
Muchos jugadores del deporte estadounidense se están posicionando más abiertamente que nunca
Pero también los republicanos, encabezados por Donald Trump, intentan activamente utilizar el deporte para sus propios fines en esta campaña electoral. Al expresidente de Estados Unidos se le puede ver estos días en partidos de fútbol universitario o en combates de exhibición de boxeo. Uno de sus aliados más cercanos es Dana White, director ejecutivo de la organización de deportes de combate más popular de Estados Unidos, la UFC.
“Sé que Donald Trump quiere salvar el sueño americano. Y eso es lo que está en juego en estas elecciones. Nosotros decidimos quién nos lidera en esta lucha. Y sé que Donald Trump es un líder respetado e intrépido y que el país era mucho mejor cuando Donald Trump era presidente”.
Muchos deportistas estadounidenses se están posicionando más abiertamente que nunca en estos días de campaña electoral. Esto es bastante inusual en el deporte, explica el sociólogo Doug Hartmann.
“El tipo de política con la que realmente quieren involucrarse los deportes en Estados Unidos es una especie de centralismo apolítico. Porque en realidad está tratando de atraer a una audiencia amplia y ganarse tanto a demócratas como a republicanos como fanáticos. Por eso estas organizaciones deportivas no quieren que las arrinconen”.
Trump ya se ha enfrentado abiertamente a los deportistas
El deporte es apolítico: esa era la opinión común en los EE. UU. durante las últimas décadas y muchos aficionados aún la comparten hoy. Pero:
“Donald Trump ha sido una figura transformadora en el deporte, tal como lo fue en muchos sectores de la sociedad estadounidense. Porque casi conscientemente rompió estos tabúes y normas en el deporte”.
Durante su mandato como presidente de Estados Unidos, Donald Trump se peleó abiertamente con los atletas. Por ejemplo, cuando muchos atletas del fútbol americano, encabezados por el mariscal de campo Colin Kaepernick, protestaron pacíficamente contra la violencia policial y se arrodillaron durante el himno estadounidense, Trump exigió que estos jugadores fueran liberados de sus equipos. Desde entonces, Colin Kaepernick también busca un nuevo empleador.
Los demócratas apuntan a los atletas
El sociólogo Doug Hartmann ve en esto una tendencia. “En los últimos años, la política de derecha ha dominado el deporte. Cada vez hay más exclusiones de personas trans en el deporte; por ejemplo, existen muchas teorías de conspiración en torno a la liberación de la jugadora de baloncesto Brittney Griner, que estuvo detenida en Rusia; Todo esto también fue aprovechado por los republicanos en la campaña electoral”.
Con la campaña “Atletas por Harris”, los demócratas ahora están intentando tomar contramedidas. Kamala Harris aparece cada vez más en podcasts deportivos y cada vez más deportistas la apoyan abiertamente en la campaña electoral. ¿Pero esto también influye en el resultado electoral?
“Normalmente, estas posiciones de las celebridades no suponen mucha diferencia en las campañas electorales”, explica el autor Mark Harvey, que ha tratado este tema explícitamente en un libro.
“Cuando la gente decide por quién votar, tiende a fijarse en cuánto dinero pagan por la gasolina o los alimentos y cómo va la economía. Eso es lo primero. Y lo que dice un atleta está muy abajo en esa lista”.
Mark Harvey lo explica: A una gran parte de la población estadounidense no le gusta que los deportistas adopten posiciones políticas.
“Existen muchos riesgos, especialmente para los deportistas. Los atletas suelen estar sujetos a una especie de monopolio, y el ejemplo de Colin Kaepernick ha demostrado que cualquiera que salga y desafíe a la liga o a la audiencia televisiva será rápidamente expulsado. Y por eso el riesgo es grande. Especialmente si también tienes patrocinadores que no quieren que te involucres políticamente”.
El entrenador de baloncesto Steve Kerr es consciente de estos riesgos. Durante años se ha enfrentado a comentarios de odio en las redes sociales. Sobre el escenario del Partido Demócrata destaca:
“Sé que adoptar una postura política es arriesgado estos días. Pero cuando me preguntaron, también supe que, como ciudadano estadounidense, era demasiado importante para mí hablar en una campaña de tal importancia”.