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Las historias que importan sobre dinero y política en la carrera por la Casa Blanca
Prominentes demócratas se alinearon para defender a Joe Biden el domingo cuando una nueva encuesta mostró que casi tres cuartas partes de los votantes estadounidenses piensan que debería poner fin a su campaña de reelección luego de su desastroso desempeño en el debate.
Un esfuerzo de control de daños de campaña cobró impulso el fin de semana en medio de pedidos de muchos demócratas para que el presidente de 81 años se haga a un lado en favor de un candidato más joven debido a preocupaciones sobre su edad y su aptitud para el cargo.
Estos llamados recibieron más peso por una encuesta de CBS News-YouGov publicada el domingo que mostró que el 72 por ciento de los votantes registrados piensa que Biden no debería postularse a la presidencia, frente al 63 por ciento en febrero.
Casi tres cuartas partes de los encuestados después del debate no creían que Biden tuviera la salud cognitiva necesaria para ejercer como presidente, frente al 65 por ciento tres semanas antes. Casi la mitad de los encuestados dijo lo mismo sobre su rival republicano Donald Trump.
Muchos legisladores, donantes y operadores del partido demócratas han cuestionado si Biden debería seguir siendo su nominado luego de un debate vacilante el jueves en el que divagaba, tropezó con sus palabras y perdió el hilo de sus pensamientos.
Biden pasó la noche del viernes y el sábado tratando de tranquilizar a sus patrocinadores adinerados, con una gira por eventos de recaudación de fondos en Manhattan, los Hamptons y Nueva Jersey. Pero muchos donantes seguían temerosos de la capacidad del presidente para derrotar a Trump, y mucho menos servir otros cuatro años en la Casa Blanca.
«No estoy seguro de que necesitáramos más pruebas para tomar una decisión, pero esta encuesta es un recordatorio más de que, a menos que actuemos ahora, Trump tiene un ganador garantizado en noviembre», dijo un donante el domingo.
Mientras tanto, en una gran fiesta en Hollywood el viernes por la noche, entre cuyos invitados se encontraban el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, y el gobernador de California, Gavin Newsom, los asistentes expresaron su enojo hacia Jeffrey Katzenberg, el magnate de los medios que es copresidente de la campaña de reelección de Biden y uno de sus principales recaudadores de fondos, según una persona que asistió.
El veterano de la industria dijo que Katzenberg había asegurado a los donantes que Biden estaba “bien”, mientras buscaba contribuciones para la campaña. Un representante de Katzenberg no respondió a una solicitud de comentarios.
El incondicional de la industria predijo que la gente de Hollywood cerraría sus chequeras a Biden.
“No pueden justificar dar más dinero porque lo correcto para el país es que el tipo renuncie”, dijo la fuente. “La realidad es que todos quieren [Biden] «Debe renunciar ahora. No se puede tener al hombre más poderoso del mundo en la Casa Blanca con un estado mental cada vez más deteriorado».
Pero una persona que asistió a la recaudación de fondos de Biden en East Hampton el sábado dijo que, si bien el ambiente era sombrío, los donantes seguían comprometidos a apoyar a Biden, ya que era el único capaz de vencer a Trump.
“Es demasiado tarde para cambiar de caballo. Necesitamos ser realistas y apoyar a nuestro presidente contra un déspota”, dijo la persona. «Todavía hay un montón de personas que respaldan a Biden, el partido necesita unirse a su lado».
Muchos donantes y operadores del Partido Demócrata, incluidos aquellos que quieren expulsar a Biden, temen que una contienda abierta para reemplazarlo pueda causar aún más daño a las perspectivas electorales del partido.
“Una de las cosas que Biden ha hecho con éxito es suprimir las divisiones en el Partido Demócrata… Con una nueva batalla por el liderazgo existe el riesgo de que todas esas divisiones salgan a la superficie”, dijo una persona cercana a varios megadonantes.
El equipo de Biden insistió el domingo en que el presidente no tenía intención de abandonar la carrera. Un funcionario dijo que la campaña había recaudado 33 millones de dólares desde el debate del jueves, incluidos 26 millones de dólares de donantes de base o de pequeños dólares.
Los funcionarios de la campaña también se apresuraron a descartar que las encuestas fueran perjudiciales para el presidente. En un memorando que circuló ampliamente el sábado por la noche, la directora de la campaña de Biden, Jen O’Malley Dillon, dijo: «Si vemos cambios en las encuestas en las próximas semanas, no será la primera vez que las exageradas narrativas de los medios de comunicación hayan provocado caídas temporales en las encuestas».
El domingo, partidarios destacados de Biden se unieron a él y describieron el desastroso desempeño en el debate del jueves como simplemente una mala noche para el presidente.
Cuando se le preguntó sobre aquellos en el partido que expresaron preocupaciones sobre la candidatura de Biden, el líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dijo a MSNBC: «Estamos en el proceso de tener conversaciones con varias partes del Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes que están en curso. Eso continuará».
“Fue una mala noche. No endulcemos eso”, dijo la ex presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, en el programa de CNN. Estado de la unión.
Burt agregó: “No se trata del desempeño en términos de un debate, se trata del desempeño en una presidencia”.
Biden estuvo en Camp David el domingo para lo que sus asistentes describieron como un tiempo planeado desde hace mucho tiempo con su familia, considerada ampliamente como la única persona que podía convencer al presidente de que dimitiera.
Cuando NBC News le preguntó sobre el pánico en el Partido Demócrata, el senador Raphael Warnock dijo que «si no estuvieran tan preocupados, no serían demócratas», y agregó que «los malos debates ocurren».