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El escritor es editor colaborador del FT, economista jefe de American Compass y escribe el boletín Understanding America.
Al final de la campaña electoral presidencial de Estados Unidos, los demócratas descubrieron un problema grave. Los jóvenes, especialmente las minorías, habían abandonado el partido en masa. Un Encuesta de American Compassrealizado con YouGov a principios de octubre, captó una instantánea: el 20 por ciento de los hombres jóvenes no blancos aún no se había decidido por Donald Trump o Kamala Harris, y los que sí lo habían decidido estaban divididos en partes iguales.
Harris no sabía qué decirles a estos desertores. Su coalición se construyó sobre una política de identidad que presuponía una alianza entre votantes más jóvenes y LGBTQ+, mujeres y personas de color, todos compartiendo el mismo compromiso con una visión progresista de justicia social. De manera un tanto incómoda, la agenda real (luchar contra el cambio climático y perdonar la deuda estudiantil, resistir cualquier restricción a la inmigración o al aborto) se alineó principalmente con los intereses y prioridades de una élite blanca, femenina y con educación universitaria. Pero se esperaba que cualquiera que pareciera miembro de la coalición votara en consecuencia.
El ex presidente Barack Obama reprendió a los jóvenes negros por no ofrecer a Harris el entusiasmo al que tenía derecho. “Me hace pensar que, bueno, simplemente no te apetece la idea de tener una mujer como presidenta”, dijo. “Y ahora, ¿estás pensando en sentarte o apoyar a alguien que tiene un historial de denigrarte, porque crees que eso es una señal de fortaleza, porque eso es ser un hombre? ¿Despreciar a las mujeres? Eso no es aceptable”.
La verdadera razón por la que los jóvenes no blancos (YNM) se estaban moviendo hacia la derecha era que no veían la política en estos términos raciales o de género en absoluto, expresando valores y prioridades que se alinean mucho más estrechamente con los de la clase trabajadora blanca ( WWC). La encuesta de American Compass encontró, por ejemplo, que los YNM y los WWC estaban de acuerdo en que la cultura estadounidense ponía demasiado énfasis en la diversidad, mientras que las mujeres liberales adineradas (ALW) querían un cambio dramático hacia ella.
Los YNM parecían WWC en su preocupación de que “el gobierno regula demasiado”, mientras que los ALW estaban abrumadoramente preocupados de que “las grandes empresas estén usando su poder para destruir la competencia, exprimir a los trabajadores y dominar la política”. Los primeros grupos priorizaron vivir en un Estados Unidos “que honra nuestros valores y tradiciones”, el segundo en uno que “se preocupa por los menos afortunados entre nosotros”. Los primeros apoyaron firmemente la aceleración de la extracción de recursos naturales y la construcción de fábricas, mientras que los segundos se opusieron firmemente. Los primeros grupos querían eliminar los préstamos federales para estudiantes y poner a las universidades en apuros para obtener financiación, el segundo grupo no.
La incapacidad de interactuar con estos votantes como ciudadanos dotados de capacidad de acción, en lugar de simplemente miembros de una categoría, fue más evidente en el vergonzoso intento de la campaña de Harris de establecer un enfoque de cinco puntos: “Agenda de oportunidades para hombres negros”. Un punto era “proteger las inversiones en criptomonedas para que los hombres negros que les hagan saber que su dinero está seguro”, otro decía “legalizar la marihuana recreativa”.
Si las drogas y las criptomonedas no funcionaran, ¿tal vez los videojuegos y la pornografía sí lo harían? Tim Walz inició sesión en Twitch jugar Madden NFL 25 con Alexandria Ocasio-Cortez, aunque abandonaron el partido en el entretiempo sin haber anotado ningún punto. Lanzamiento de un Super Pac demócrata bien financiado un anuncio que muestra a un congresista republicano quitándole el teléfono a un joven que mira pornografía.
En los últimos días antes de las elecciones, la campaña de Harris abandonó incluso la pretensión de atraer directamente a los hombres jóvenes. Ahora estos hombres simplemente tenían la obligación de votar en nombre de las mujeres. “Tenemos todo el derecho a exigir que los hombres en nuestras vidas se comporten mejor con nosotros”. suplicó Michelle Obama. Walz tuiteó: “Quiero hablar con todos los muchachos por un segundo. Piensa en todas las mujeres de tu vida. . . Esta elección se trata de sus vidas y de proteger sus libertades”.
De acuerdo a encuestas a pie de urnaJoe Biden ganó a los jóvenes por una diferencia de dos dígitos en 2020. En 2024, Donald Trump los ganó directamente. Cambios similares entre los latinos y en bastiones demócratas como la ciudad de Nueva York le dieron a Trump la primera victoria popular para un republicano en 20 años. Nueva Jersey, Virginia y Minnesota entraron en territorio de campo de batalla. Illinois y Nueva York terminaron más cerca que Florida. La “coalición de los ascendentes” de Obama se ha hecho añicos, y las políticas identitarias que alguna vez la mantuvieron unida han demostrado ser incapaces de recomponerla. Lo que suceda a continuación para los demócratas necesitará involucrar a las personas como ciudadanos, no como categorías. Eso beneficiará no sólo al partido, sino también a la política y la cultura de la nación.