Un joven danés en ropa interior se encuentra frente a una farola, atado con cinta adhesiva. Lleva una máscara de seguridad. Luego se prepara. Se produce un choque y el entorno se convierte en una nube marrón. Cuando el humo se disipa, el niño queda cubierto de un polvo marrón. Él tose. Su amigo se quita del hombro un lanzador de canela casero. Los amigos alrededor aplauden.
La realidad danesa, normalmente muy estricta, a veces parece una película escandinava absurda.
La «obtención de canela» descrita anteriormente parece ser una costumbre rural de Jutlandia. Cualquiera que cumpla veinticinco años y esté soltero merece canela. Un poco o mucho. “La tradición se registró por primera vez en los años 60, pero su popularidad está creciendo también en las ciudades”, afirma la historiadora Caroline Nyvang. “Los jóvenes rurales que van a estudiar o trabajar a la ciudad traen los hábitos de casa a la ciudad. Los jóvenes de hoy dan importancia a las tradiciones; se oponen a los boomers, que no tenían ningún interés en las tradiciones”.
Lanzar canela es un derivado de la tradición del pimiento. En Dinamarca, una persona soltera de unos treinta años cumple uno pebersvend o llamado pimiento acompañante. La palabra se remonta al siglo XV, cuando los comerciantes ambulantes de especias no se casaban antes de los treinta años por falta de residencia permanente. En el siglo XIX se hizo costumbre enfrentar a las personas solteras de treinta y tantos años con lanzamientos de pimienta y con una enorme lata de pimienta frente a su puerta. Todavía se ven, a menudo fabricados con dos barriles de petróleo. «Una forma de empujón social”, dice Nyvang. “Porque, por supuesto, estabas destinado a casarte a esa edad. Nadie sabe exactamente por qué la tradición se expandió para incluir la canela. También se añade pimienta, aunque predomina claramente la canela”.
Si preguntas a los millennials oirás hablar de duchas llenas de canela, canela tirada en la cama de durmientes desprevenidos, huevos crudos para que la canela se pegue bien, o peor aún, agua caliente que te abre los poros y te hace sudar canela durante días. “También lo hicimos una vez en una discoteca”, dice uno de ellos. “Después del primer lanzamiento se puso tan polvoriento que ya no pudimos encontrar al cumpleañero. Teníamos nueve kilos”.
La canela causa molestias en la calle cuando llueve. De vez en cuando, el municipio recibe quejas de que es resbaladizo o que la canela arruina los zapatos de los daneses. Por lo general, el municipio simplemente deja que la lluvia se lleve la canela.
Hay otra razón por la que la canela aparece cada vez más en las calles: el comercio. Los fundadores del sitio. Kanelogpeber.dk vio un hueco en el mercado en 2012, después de tener que visitar los lineales de canela en un radio de diez kilómetros para conseguir una cantidad decente. Las webs recomiendan 500 g de canela por lanzador, pero: ‘¿tu amigo no merece más?’
Un paquete de diez kilos cuesta entre 100 y 150 euros online. Si quieres hacerlo bien, mete de 10 a 30 kilos en el soplador de hojas, aspiradora o extintor y úsalo como cañón de canela. “No olvides atar al cumpleañero/a para que no pueda escapar”. Por cierto, la canela no es tan agradable como huele. Contiene toxinas naturales que actúan en grandes cantidades sobre el sistema inmunológico e incluso pueden ser mortales. Se dice que la canela corroe la pintura de los edificios antiguos y también es muy inflamable. Algunos daneses creen que pronto se prohibirá tirar canela. Hasta entonces, los daneses tienen una tradición con peligros de incendio que son perjudiciales para las personas, los animales y el medio ambiente, y causan molestias, aunque un cañón de canela no explota tan fuerte como los fuegos artificiales.