Dos importantes contratistas de defensa de EE. UU. informaron presiones de ventas incluso cuando la guerra en Ucrania aumenta la demanda de su armamento, con la producción paralizada por la escasez de piezas y mano de obra.
Raytheon, que fabrica el misil Stinger utilizado por los soldados ucranianos que luchan contra las fuerzas rusas, informó el martes que las ventas de su división de defensa y misiles cayeron un 11 por ciento a 3.600 millones de dólares en el segundo trimestre en comparación con el mismo período de 2021. Perspectivas de ventas y beneficios para el año.
El anuncio se produjo una semana después de que Lockheed Martin, que produce conjuntamente el misil Javelin con Raytheon, redujera su perspectiva de ingresos para 2022 en 750 millones de dólares a 65.250 millones de dólares, principalmente debido a las presiones laborales y de suministro en su división aeronáutica.
La industria de defensa se está preparando para una afluencia de pedidos a medida que los gobiernos aumentan el gasto militar tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia. Los gobiernos occidentales están tratando de reponer las reservas de armas que están proporcionando a Kyiv mientras refuerzan sus propios arsenales.
La demanda —que incluye el primer pedido Stinger del Pentágono en dos décadas, de 1.300 misiles por valor de 662 millones de dólares— ha chocado con una estrechez histórica en los mercados laborales de EE. UU. y la escasez de componentes como chips de computadora y motores de cohetes. La división de misiles y defensa de Raytheon tuvo $4.500 millones en reservas en el segundo trimestre.
“Ciertamente no estamos satisfechos con el desempeño de nuestro negocio de defensa este trimestre. Hay mucho que hacer. Las reservas fueron excepcionales; ejecución, no tanto”, dijo el director ejecutivo de Raytheon, Greg Hayes, a los analistas durante una llamada de ganancias el martes.
“Diría que nos tomó un poco desprevenidos la cantidad de presión que hay en la cadena de suministro”, particularmente para la mano de obra, agregó Hayes. Las acciones de Raytheon bajaron un 3,5 por ciento a 91,27 dólares el martes.
Raytheon y Lockheed han dicho que no han podido recuperar el terreno perdido por las ausencias de los empleados a principios de 2022, cuando las infecciones por la variante del coronavirus Omicron estaban aumentando. Ninguno espera que los problemas laborales y de la cadena de suministro se resuelvan este año.
“Aunque hemos visto mejoras en . . . nuestras operaciones, todavía tenemos que descubrir cómo recuperar lo que se perdió”, dijo Jay Malave, director financiero de Lockheed, al Financial Times.
En sus ganancias, Lockheed registró una caída de $ 945 millones en las ventas de su avión de combate F-35 de marquesina, y los problemas de la cadena de suministro fueron responsables de $ 600 millones de la caída.
Normalmente, todas las piezas necesarias en las plantas de Raytheon están presentes y listas para ensamblarse entre el 90 y el 95 por ciento del tiempo. Pero en el segundo trimestre, la disponibilidad cayó al 50 por ciento debido a las limitaciones de la cadena de suministro, dijo Hayes.
A pesar del impacto en su negocio de defensa, Raytheon reafirmó la previsión de ingresos para todo el año de 67.750 millones de dólares a 68.750 millones de dólares, ya que la recuperación en los viajes aéreos de verano impulsó la demanda dentro de sus negocios de repuestos y motores para aviones comerciales. Raytheon reportó una ganancia neta trimestral de $ 1.3 mil millones, un 25 por ciento más que en el mismo período de 2021, lo que resultó en ganancias de 88 centavos por acción, por debajo de las estimaciones de los analistas de 92 centavos, según una encuesta de Refinitiv.
Raytheon y Lockheed se mantuvieron optimistas sobre las ventas a largo plazo a medida que los gobiernos occidentales realizan más pedidos. Hayes dijo que el gobierno de EE. UU. ha señalado un mayor interés por los misiles de crucero Stingers, Javelins, Tomahawk y la próxima generación de Jammer, un sistema de ataque electrónico. Polonia ha pedido la entrega acelerada de baterías de misiles Patriot.