Rishi Sunak dio la bienvenida a la intervención a distancia de Boris Johnson en la campaña electoral general, ya que una nueva encuesta de opinión sugirió que los conservadores podrían encaminarse a la peor derrota de su historia.
El ex primer ministro ha grabado vídeos de apoyo a algunos candidatos conservadores en el último intento de los jefes de partido de rejuvenecer una campaña conservadora que no ha logrado hacer mella en la ventaja de 20 puntos de los laboristas en las encuestas.
Un ministro que se presenta a la reelección advirtió que la campaña conservadora corría el riesgo de caer en una “espiral de muerte”.
Las calificaciones personales de Sunak están en mínimos históricos, según el encuestador YouGov, y el primer ministro dijo que las intervenciones de Johnson, orquestadas por la sede de la campaña conservadora, eran bienvenidas.
«Es fantástico que Boris apoye al Partido Conservador», dijo. «Ha respaldado a muchos candidatos en videos y cartas coordinados por la campaña, y sé que eso marcará la diferencia».
Johnson, que hasta ahora no ha aparecido personalmente en la campaña electoral y ha estado de vacaciones en Cerdeña, está instando a la gente a no apoyar el Reform UK de Nigel Farage.
Los datos de las encuestas indican que el ex primer ministro conserva un atractivo entre los votantes conservadores indecisos que Sunak no posee: YouGov le da una red al actual primer ministro calificación de favorabilidad de -51.
El temor a una eliminación «al nivel de extinción» en las elecciones está alimentando la especulación sobre si Johnson podría ser la mejor opción para mejorar el atractivo de los conservadores después del día de las elecciones, a pesar de que muchos votantes lo ven como una figura tóxica, particularmente por su papel en el Brexit y el escándalo del partygate.
“Este podría ser su momento de ‘Cincinnatus regresa del arado’”, dijo un funcionario conservador, citando la referencia de Johnson en su discurso de despedida como primer ministro afuera del Número 10 al estadista romano que dejó Roma para llevar una existencia bucólica, solo para ser llamado de regreso. más tarde para liderar.
En las elecciones locales de mayo, los candidatos conservadores a la alcaldía Andy Street en West Midlands y Lord Ben Houchen en Tees Valley acogieron con agrado el respaldo de Johnson, aunque mantuvieron su distancia con Sunak.
Los comentarios de Sunak llegaron como un MRP a nivel de circunscripción La encuesta de Ipsos sugirió que los conservadores se dirigían a su peor derrota electoral y que podrían ganar sólo 115 escaños frente a los 453 del laborismo. Esto le daría al partido de Sir Keir Starmer una mayoría de 256 escaños en la Cámara de los Comunes.
Mientras tanto, la promesa de Sunak de reducir los impuestos y hacer de Gran Bretaña un mejor lugar para los negocios sufrió un revés el martes cuando el multimillonario copropietario del Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, dijo que los británicos estaban «listos para el cambio».
Ratcliffe, fundador de la empresa petroquímica Ineos y una de las personas más ricas de Gran Bretaña, dijo que el país estaba cansado de los conservadores. «Ya han tenido suficiente», dijo a Bloomberg TV.
Ratcliffe, quien citó el miedo al líder laborista de izquierda Jeremy Corbyn como razón para su traslado a Mónaco en 2018, agregó: “Me he reunido con Keir Starmer un par de veces. Me gusta Keir. Creo que hará un trabajo muy sensato”.
John Caudwell, el multimillonario fundador del minorista de teléfonos móviles Phones4U, también respaldó a Starmer.
Caudwell, que donó 500.000 libras esterlinas a los conservadores bajo el gobierno de Boris Johnson en 2019, dijo el martes que votaría por los laboristas. Este mes le dijo al Financial Times que se le podría convencer para que hiciera una donación al Partido Laborista en el futuro si hacía un buen trabajo en el gobierno.
Las intervenciones de los empresarios se produjeron en otro incómodo día de campaña para Sunak, de quien se burlaron en las redes sociales después de que un rebaño de ovejas en el norte de Devon se le escapara mientras intentaba alimentarlas.
El primer ministro, acompañado por el secretario de Asuntos Exteriores, Lord David Cameron, pareció sembrar el pánico entre las ovejas, lo que llevó al Partido Laborista a comparar a los animales con los rebeldes parlamentarios conservadores.
Sunak viajaba a Devon, una zona objetivo tanto de los demócratas liberales como de los laboristas, y visitó West Devon, un escaño con una mayoría conservadora de 25.000, en señal de su preocupación por un posible colapso del voto conservador.
Algunos candidatos conservadores advierten que existe el peligro de empeorar la derrota al presentarla como una certeza; El secretario de Defensa, Grant Shapps, advirtió en los últimos días que Starmer podría ganar una “supermayoría”, mientras que Cameron instó el martes a los votantes a respaldar a los conservadores para “hacer que los laboristas rindan cuentas” en el gobierno.
“Estas cosas se convierten en una profecía autocumplida”, dijo un ex ministro conservador que aspiraba a la reelección. “La gente está sucumbiendo a un terrible malestar. Necesitamos salir de esta espiral de muerte y asegurarnos de que nuestros activistas estén fortalecidos”.
Si bien el controvertido mensaje de los conservadores tiene como objetivo exprimir los votos reformistas y liberaldemócratas, los escépticos advierten que se corre el riesgo de lograr lo contrario.
Lee Cain, exdirector de comunicaciones de Downing Street durante el gobierno de Johnson y que también trabajó en la campaña Vote Leave antes del referéndum sobre el Brexit, dijo en X: “Decirles a tus votantes que están en el equipo perdedor normalmente reducirá la participación de tu *propio* lado. «
Las críticas a la campaña conservadora se están intensificando desde dentro de las propias filas del partido. Un funcionario conservador lamentó que un BBC One Hora de preguntar El evento del jueves con líderes de partido sería eclipsado por el partido de Inglaterra en la Eurocopa esa misma noche.
«¿De verdad creen que alguien terminará el balón y cambiará a Hora de preguntar?” dijo uno. «La gente se enojará en el pub». El hecho de que el cuartel general conservador aceptara el momento de la sesión fue “otra señal más de la mala planificación de esta campaña”, agregaron.
El evento de la BBC significa que el primer ministro ya no podrá asistir a la fiesta de verano de los conservadores (y principal evento para recaudar fondos) en el club Hurlingham, un club social y deportivo de élite en el oeste de Londres, con decenas de ministros, parlamentarios, apparatchiks y donantes.
Los funcionarios conservadores están rezando para que, a pesar de la ausencia de Sunak, el evento recaude sumas significativas para proporcionar el fondo de guerra conservador mientras el partido entra en su última quincena de campaña, en medio de preocupaciones entre algunos conocedores sobre el nivel de donaciones obtenidas hasta ahora.