A los 39 años, Steve Burton de Derbyshire llegó tarde a esquiar, pero se lo tomó a lo grande. “Siendo un excursionista entusiasta que ha escalado el Matterhorn, siempre he tenido las montañas en mi sangre”, dice. “Pero no hay nada como trazar un giro perfecto a toda velocidad por una pista. La sensación de libertad es incomparable.”
Treinta años después, después de decenas de viajes a muchas partes de los Alpes, esta semana está completando la compra de un ático de cuatro habitaciones en la estación de esquí de Les Gets, en el sureste de Francia. Ubicado a 100 m del remonte, el nuevo apartamento está dentro de un edificio de madera y piedra de estilo tradicional y cuesta 1,7 millones de euros.
Les Gets no fue su primera opción. Amante de la sensación auténtica de los centros turísticos austriacos y su agradable après-ski, inicialmente había planeado comprar en Austria, pero no se había dado cuenta de que los ciudadanos de fuera de la UE no pueden comprar fácilmente propiedades allí. “Tienes que formar una empresa y no me gustaban los costos continuos de esto y las complicaciones adicionales”, dice el capitalista de riesgo.
Se cambió a Portes du Soleil, una gran área de esquí que se extiende a ambos lados de Francia y Suiza. “El objetivo principal era tener un lugar donde la familia pudiera reunirse, y el breve traslado desde Ginebra fue un factor importante con tres nietos menores de dos años. Enseñarles a esquiar será muy especial”.
Con el panorama de la economía global sombrío, y en medio de una crisis energética que empeora, los esquiadores ávidos como los Burton esperan al menos su primera temporada normal de esquí en tres años, luego de las interrupciones relacionadas con Covid.
El teleférico Aiguille du Midi en Chamonix de dos estaciones © Francois Roux/Alamy
Los operadores de resorts esperan lo mismo. Algunos centros turísticos franceses han dicho que pueden reducir la velocidad de los remontes, eliminar las luces navideñas o reducir la temperatura de los jacuzzis para ahorrar energía. Pero las estaciones de esquí permanecerán abiertas todo el invierno, según Alexandre Maulin, director de DSF, el sindicato de operadores de remontes.
Este verano estuvo especialmente ocupado para los agentes inmobiliarios de los Alpes. En los 46 resorts alpinos monitoreados por el agente Savills, los precios de venta residenciales de primera, definidos como propiedades con precios de venta superiores a 750 000 euros, crecieron, en promedio, más del 20 por ciento en el año hasta septiembre.
Beneficiándose de la falta de restricciones de compra internacionales que reducen la demanda de viviendas en los Alpes austríacos y suizos, y de las fuertes ventas internas, prácticamente todas las estaciones de esquí francesas han mostrado aumentos de precios durante el año pasado. Según la agencia inmobiliaria Knight Frank, que mide el precio por metro cuadrado de 12 resorts en los Alpes franceses, las mayores subidas de precios se registraron en Les Gets y su vecina Morzine, un 11% y un 9% respectivamente en el año hasta el segundo trimestre de 2022.
Durante el mismo período, los precios en los centros turísticos más caros del país —Val d’Isère, Courchevel y Méribel— aumentaron menos del 3 por ciento.
Según los datos de Meilleurs Agents (extraídos de Insee, la oficina de estadísticas francesa y Notaires de France), los precios principales en la región de Haute-Savoie, que incluye Les Gets y otras 44 estaciones de esquí, han aumentado en un promedio del 7 por ciento. en lo que va de año, mientras que para los de Saboya (el departamento que incluye los Tres Valles y Val d’Isère) es del 2 por ciento, y de Isère (Alpe d’Huez y Les Deux Alpes), del 6 por ciento.
Mark Stockhausen y su familia, que compraron un apartamento en Alpe d’Huez, a 1.900 metros, ‘puramente para esquiar’
Detrás de estas cifras hay varias tendencias. La falta de propiedades a la venta ha sido un factor en muchos resorts, y Savills informa que su número de listados principales ha caído un 28 por ciento año tras año. Sin embargo, al mismo tiempo, los compradores parecen estar interesados en comprar casas en centros turísticos que tienen un atractivo de alquiler durante todo el año, al ofrecer actividades de verano como caminatas y ciclismo de montaña de primer nivel, o que están en gran altitud, con nieve segura. ubicaciones.
El cambio climático está «finalmente» persuadiendo a los compradores a optar por algunos centros turísticos más altos pero menos costosos, como Alpe d’Huez, a 1.900 metros, por su confiabilidad en la nieve, dice François Marchand de Erna Low Property. “No es un destino de esquí favorito de los británicos, pero hemos visto más compradores allí. Por lo general, tienen un presupuesto de alrededor de 750.000 € y quieren un apartamento de dos dormitorios”.
En una promoción de obra nueva en el centro de Alpe d’Huez, Erna Low vende apartamentos de dos dormitorios por 759.950€ y de tres dormitorios por 850.000€. El apartamento medio en Alpe d’Huez cuesta 8.085 € el metro cuadrado, según SeLoger, y es posible encontrar un apartamento de segunda mano de un dormitorio por 200.000 €, pero hay pocas reventas disponibles para la venta.
En abril, el londinense Mark Stockhausen y su esposa Louise compraron un apartamento de tres dormitorios en Alpe d’Huez “exclusivamente para esquiar”.
“Consideré Les Gets [1,200m] pero ¿habrá suficiente nieve allí dentro de unos años? dice el padre de tres, que trabaja en la hostelería. “[Alpe d’Huez] es un poco atípico en comparación con la red bien conectada de los Tres Valles, pero será bueno si se lleva a cabo el enlace de elevación planeado desde hace mucho tiempo a Les Deux Alpes”.
Los pisos pequeños en Alpe d’Huez, Les Deux Alpes y también Serre Chevalier han aumentado de precio debido a la demanda interna, dice Jackson Collins de Leggett Immobilier. Él dice que encontrarlos por 50 000 € no era inusual hace dos años; ahora cuestan más de 130 000 €. Aunque las tasas de préstamo han aumentado, con los hogares franceses protegidos de los fuertes aumentos de energía (tienen un tope del 15 por ciento) y con una inflación del 6,2 por ciento, las propiedades todavía se venden a las pocas semanas de estar en línea.
Él dice que las bajas tasas hipotecarias han sido un fuerte impulsor de los compradores nacionales en los últimos 12 meses. A pesar del aumento de la tasa base del BCE este mes, la tasa máxima legal para las hipotecas francesas es del 3,05 por ciento hasta el 1 de enero. Esta tasa (conocida como taux d’usura) es definido por la Banque de France cada trimestre. Según Gary Connell de ICE Finance, un corredor de hipotecas, «las ofertas han llegado al 3 por ciento ahora, pero sin duda aumentarán el próximo año».
Disfrutando de las vistas veraniegas del Mont Blanc en Les Gets
Edouard Dujardin de Versailles dice que las bajas tasas hipotecarias de este verano fueron el principal incentivo para comprar un chalet de ocho habitaciones (tiene siete hijos que alojar) en Les Contamines, un pueblo tradicional al pie del Mont Blanc.
“Nos encanta esquiar y también queríamos una segunda casa a la que escaparnos por si hay otra pandemia”, dice el presidente de una consultora digital. Dujardin confía en que su nuevo complejo será resistente a los efectos del cambio climático durante algún tiempo. “Nuestro chalet está a 1.230 m”, razona. “Y el complejo es bueno para esquiar al principio de la temporada”.
En abril, Ben Vellacott consiguió una hipoteca fija del 2% durante 22 años cuando actualizó su apartamento de tres habitaciones en Morzine a un chalet de cinco habitaciones.
“Pasamos un mes allí tanto en verano como en invierno y queríamos un lugar lo suficientemente grande para toda la familia”, dice Vellacott, quien es de Oxfordshire y tiene un concesionario de equipos agrícolas. “Después de 10 años de tener una casa allí, amamos la pequeña ciudad y conducimos de puerta en puerta en 10 horas”.
No se deja intimidar por la baja altitud de la estación, a 1.000 m. “Está alineado a Avoriaz [at 1,800m] que es muy seguro para la nieve, y las laderas bordeadas de árboles de Morzine retienen bien la nieve”, dice.
Morzine, otro resort de doble temporada © Sam Ingles
Vellacott se encuentra entre los compradores que priorizan los resorts de doble temporada para una combinación de estilo de vida y rentabilidad de los alquileres. Particularmente favorecidos son los resorts de Portes du Soleil, que son famosos por sus actividades de verano.
Simon Buxton es otro. Después de ver cuán popular era la cercana Les Gets en julio del año pasado, decidió que los fuertes alquileres de verano ayudarían a que una propiedad de esquí se pagara sola. El actuario de Sevenoaks en Kent compró allí un apartamento nuevo de seis habitaciones esta primavera.
“Nunca habíamos estado en una estación de esquí fuera del invierno, pero cuando llegamos, no podíamos creer lo ocupado que estaba”, dice Buxton. “Los ascensores estaban abiertos para la gente que caminaba y andaba en bicicleta y los restaurantes bulliciosos.”
Buxton va a ofrecer «servicios de hotel» en la forma de un chef de pago por uso con su apartamento para que pueda reclamar el 20 por ciento de IVA a pagar sobre el precio de compra de la propiedad de nueva construcción.
Mark Nathan de Chalet 1066, una empresa de gestión de alquileres que contrata a chefs y limpiadores locales en sus 45 propiedades de alquiler, dice que este modus operandi más «rentable» es cada vez más popular en Les Gets. “Desde el Brexit, el modelo de chalet totalmente atendido [employing British seasonal workers] ha sido dificil Trabajamos con compradores, principalmente británicos, que quieren comprar casas nuevas y alquilarlas entre 45 y 46 semanas al año”.
Lograr largos períodos de ocupación es cada vez más fácil en los complejos turísticos de baja altitud donde el turismo de verano es más dinámico. El número de pernoctaciones de verano en Les Gets aumentó de 328.535 en 2018 a 389.900 en 2021, último año del que se dispone de datos, según la oficina de turismo de Portes du Soleil.
Áreas como Portes du Soleil son populares para practicar senderismo y ciclismo en verano, lo que amplía el período potencial de alquiler para propietarios de segundas viviendas © Hemis/Alamy
Algunos compradores de los Países Bajos y Luxemburgo están considerando los resorts de Portes du Soleil como una alternativa a Austria, dice Giles Gale de Alpine Property Finders, un agente. «Estos pueblos familiares con mucho ciclismo de montaña tienen fácil acceso a Ginebra y son un práctico viaje para los holandeses y belgas».
Mientras que los compradores británicos como Burton están evitando los resorts austriacos por necesidad, un número notable de compradores holandeses se están cambiando a los resorts franceses porque la mayoría de las propiedades de esquí austriacas vienen con una obligación de alquiler que dificulta la reventa, dice Lloyd Hughes del agente Athena Advisers. Austria también tiene costos de compra más altos: 6,6 por ciento versus 2 a 2,5 por ciento en Francia.
“Châtel es especialmente popular: está a menos de nueve horas en coche desde Eindhoven [where many buyers live]”, dice Hughes, quien agrega que se buscan apartamentos de tres habitaciones en edificios tradicionales de estilo chalé por menos de 1 millón de euros.
El precio medio en el pueblo de estilo tradicional de Châtel ha aumentado un 9 por ciento en los últimos dos años, según Meilleurs Agents.
Para Debbie de Notting Hill, al oeste de Londres, Chamonix (1.000 m) «sin pretensiones», pero con dos estaciones, fue su elección para un nuevo chalet de cinco habitaciones para su familia, incluidos cinco adultos jóvenes. “No quería la experiencia superficial de estar en un lugar que es solo una estación de esquí”, dice la psicoterapeuta, que prefiere no usar su nombre real.
Está gastando más de lo habitual en las áreas exteriores de un chalet de esquí, con terrazas, una cocina al aire libre y un jacuzzi para ayudar a atraer «alquileres de verano importantes».
Mientras tanto, Steve Burton espera que tres generaciones de su familia se reúnan para su primera Navidad en su nuevo hogar de esquí. “Si todo va bien, incluso podríamos actualizarnos a un chalet”, dice.
Lo que puedes comprar. ..
Piso, Tres Valles, 200.000€
Un apartamento de un dormitorio en un edificio con acceso directo a las pistas de esquí en Les Menuires, un resort en el departamento de Saboya. La propiedad, que mide 31 m2, se vende con una obligación de contrato de alquiler, con tres semanas de uso del propietario. Disponible a través de Leggett Immobilier.
Semi-chalet, Châtel, 1,25 M€
Un semi-chalet de tres dormitorios en una estación de esquí alpina tradicional cerca de la frontera suiza. La propiedad de tres plantas, que fue renovada en 2012, tiene 140 m2 de espacio habitable interior, así como un jardín y un gran balcón con vistas a la ciudad. Mediante Asesores de Atenas.
© @adamjohnstonphotography
Chalet, Les Gets, 3,5 M€
Chalet de seis habitaciones cerca de la pista Mélèzes en Portes du Soleil. La propiedad, que tiene 309 m2 de espacio habitable interno, tiene calefacción por suelo radiante y fue renovada en 2015. Hay un jardín privado con jacuzzi. Disponible a través de Savills.
Entérese primero de nuestras últimas historias — síganos @FTProperty en Twitter o @ft_houseandhome en Instagram