METRO.Materias primas locales y de temporada sin procesar, menos alimentos de origen animal y más legumbres. Estos son algunos de los cambios simples que podrían marcar la diferencia en la nutrición de los niños que almuerzan en los comedores escolares todos los días. Más de dos millones de estudiantes, en su mayoría niñas y niños matriculados en escuelas de educación infantil y primaria. y, en menor medida, niñas y niños que asisten a escuelas secundarias inferiores.
Cambiar los comedores para cambiar el sistema alimentario en general
Dadas las cifras, “las políticas de comedores escolares pueden impactar positivamente en el sistema alimentario en general»Declaró la presidenta de Slow Food Italia, Barbara Nappini. Esta es la tesis presentada por Slow Food en la jornada Piensa que cantina (organizado en el espacio Feeding the city en Terra Madre Salone del Gusto 2022, en Turín hasta el 26 de septiembre).
En conjunto, «estamos hablando de 380 millones de comidas al año, proporcionadas en las escuelas por las empresas que ganan las licitaciones convocadas por las administraciones locales», explica Claudia Paltrinieri, presidenta de Foodinsider que publica todos los años la calificación de los comedores escolares.
Menús cada vez más sostenibles
Calificación de la que se desprende que ya se han dado muchos pasos en los comedores escolares: hay más variedad, orgánico, cadena de suministro corta y atención a la calidad materias primas; menos alimentos procesados y porciones individuales de plástico. Y una vuelta a la cubertería lavable tras la fase más crítica de la pandemia, en la que habían adoptado el plástico desechable. Cambios favorecidos por la aplicación de los criterios ambientales mínimos (Cam) en las convocatorias municipales para el servicio de comedor. Pero si hay escuelas que toman decisiones precisas para la sostenibilidad (por ejemplo, ofreciendo productos locales a granel como el yogur ‘de barril’), la brecha entre los más y los menos virtuosos también crece. Y el desperdicio va en aumento: el 47% de los niños comen menos de la mitad de la comida
Los comedores como herramienta para combatir la pobreza
Comidas consumidas en la misma mesa por niños de muy diferentes orígenes sociales. Que, sin la comida consumida en las cantinas, adolecería de verdaderas carencias.
«Cuando, en los primeros meses de 2020, las escuelas cerraron debido al confinamiento, a las pocas semanas muchas familias que seguimos empezaron a tener problemas para preparar dos comidas al día», explica Fosca Nomis, responsable de incidencia y política de Save the Children Italia. Es la demostración de hasta qué punto el comedor escolar es un servicio importante para muchas familias, una verdadera herramienta para combatir la pobreza«.
Los comedores y el cambio climático
Pero asegurar una comida no es suficiente. Marcar la diferencia, Para combatir la crisis climática a través de la alimentación, necesitamos un cambio radical en lo que consumimos.. Un ejemplo, en este sentido, viene de la llanura florentina, donde la empresa Calidad y Servicios abastece los comedores de seis municipios, para un total de 8.000 comidas al día en 70 escuelas.
Lo hace potenciando las materias primas locales y de temporada, reduciendo la propuesta de alimentos de origen animal y ofreciendo a niñas y niños platos a base de legumbres. “Procesamos cuatro toneladas diarias de materia prima, de las cuales el 70% proviene de menos de 80 km”, explicó Filippo Fossati, representante de la empresa estudiada por Slow Food.
Menos carne en los comedores
Debería dedicarse un capítulo aparte al consumo de proteínas animales. «La cantidad de carne en los comedores de Bolonia, Milán, Nápoles, Roma y Turín está hoy cerca de la cuota 1 millón 500 mil kilogramos cada año», explica Paola Segurini, de la Liga Antivivisección (Lav) Onlus. «Como Lav hemos propuesto a las administraciones municipales de reducirlo en un 20% en los próximos cuatro años y establecer una jornada en la que el menú del comedor escolar se base íntegramente en productos vegetales».
La responsabilidad de las administraciones locales
De hecho, corresponde a las administraciones locales elegir cómo gestionar el servicio de comedor escolar. si directamente con personal propio o contratarlo mediante licitaciones.
«La pregunta que debemos hacernos -palabras finales de Fossati- es: ¿preferimos seguir considerando la restauración escolar como un servicio de hostelería? Es decir, en la forma en que se entiende hoy en casi todas partes. O queremos empezar a pensar en ello como un gran hecho politico que genera cambio? «
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