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BASF ha informado de una caída mayor de lo esperado en ventas y ganancias después de que el mayor fabricante de productos químicos del mundo luchara con los altos precios de la energía y una desaceleración de la demanda global el año pasado.
El grupo con sede en Ludwigshafen dijo que las ventas anuales cayeron un 21 por ciento interanual a 68.900 millones de euros en los resultados preliminares del viernes, muy por debajo de un rango previamente guiado de 73.000 a 76.000 millones de euros, ya que sufrió la caída de los precios de sus productos químicos en medio de una menor demanda. .
Las ganancias de BASF antes de intereses, impuestos y partidas especiales cayeron un 44 por ciento interanual a 3.800 millones de euros, por debajo de un rango previamente guiado de 4.000 a 4.400 millones de euros.
La compañía dijo que sus medidas de reducción de costos no lograron compensar la caída de los precios y los altos costos de la energía y las materias primas.
La actualización es una señal de advertencia para la industria global, ya que los productos químicos son la base de la mayoría de las cadenas de suministro globales y actúan como un barómetro de la actividad económica.
Esto se produce después de que el grupo químico recortara su presupuesto de inversión a cinco años en 4.000 millones de euros el año pasado, cuando la desaparición del gas ruso barato hizo inviables grandes porciones de su negocio europeo. BASF invertirá ahora hasta 24.800 millones de euros en los cinco años hasta 2027, frente a 28.800 millones de euros.
BASF también anunció una reducción permanente de su planta en Ludwigshafen el año pasado, en lugar de duplicar su gran apuesta en China, donde actualmente está construyendo una planta petroquímica de última generación valorada en 10.000 millones de euros.
Anna Wolf, analista química del Instituto Ifo con sede en Munich, dijo que la esperanza de la industria europea de compensar la caída de la demanda con un crecimiento en los negocios internacionales «aparentemente se había desvanecido».
La encuesta de referencia del Ifo sobre la industria química alemana mostró que las expectativas empresariales se deterioraron en diciembre en comparación con el mes anterior.
Las expectativas con respecto a los negocios internacionales eran particularmente bajas, lo que, según Wolf, probablemente significaría más recortes de empleos. «Expectativas [regarding jobs] están en su nivel más bajo desde la crisis financiera de 2008/2009”, dijo el Instituto.
La capacidad de BASF de abordar los desafíos que enfrenta la industria en Europa, donde los precios de la energía se han disparado desde la invasión rusa de Ucrania, será clave para el ecosistema de pequeñas y medianas empresas químicas de la región.
El director general, Martin Brudermüller, dejará la empresa en abril después de cinco años al frente. En su lugar entrará Markus Kamieth, que hasta ahora supervisa los planes de expansión de la empresa en China.
BASF dijo que publicaría sus resultados finales el 23 de febrero.