La llama arde en el Estadio Fanny Blankers-Koen en Hengelo. Las Olimpiadas Especiales 2022 se lanzaron con una gran ceremonia de apertura “¡Fue realmente genial!”, dice Joyce. Junto con otros quince atletas del club de atletismo De Sperwers de Emmen, participa en los Juegos. Desfile de atletas, canto del himno nacional y juramento. Pensaban que todo era mágico.
Junto con otros 122 participantes de Drenthe, divididos en 13 clubes deportivos, Sanne puede representar a la provincia. “Tengo muchas ganas de que lleguen los juegos”, dice ella. “Pero la apertura siempre es agradable también”.
Emocionante
No solo les gusta la apertura, la mayoría de los atletas también están un poco nerviosos. “No sabemos exactamente qué esperar”, explica Eric. Ha estado jugando para De Sperwers durante doce años y ciertamente este no es su primer gran torneo. “He participado antes, pero siempre es una sorpresa”.
Los primeros minutos de la ceremonia se podrán seguir en una gran pantalla. “Todos ustedes entrenan duro para esto”, dice Eric. Tiene autismo y por lo tanto no puede entrenar con un equipo regular. “Creo que es una pena, pero en este equipo nos entendemos muy bien”, explica. Conoce a los otros atletas de cabo a rabo. “Estamos tensos, pero es una tensión sana. La espera lo hace más difícil”.
Afortunadamente, la espera no es demasiado larga. Muy pronto, los atletas de Drenthe pueden ingresar al estadio. Con cartel con el nombre de la provincia y bandera de la asociación. El segundo equipo es el turno de De Sperwers. En el momento en que dan los primeros pasos en el estadio, la tensión desaparece visiblemente de ellos. Ojos brillantes, una amplia sonrisa y saludar con entusiasmo a la multitud aplaudiendo a cada atleta.
bandera arcoiris
El estadio no solo lleva la bandera de la asociación, sino que también se permite una bandera del arco iris en la vuelta de honor. “Como atletas, pensamos que era importante llevarlo con nosotros”, dice Melissa. Lleva la bandera junto con su compañero atleta Karlijn. “Después de todo, es el Mes del Orgullo”.
Después de la carrera en la pista de atletismo, los atletas toman asiento. Un total de tres mil butacas adornan la zona central del estadio. Para muchos atletas es la primera vez en el estadio de Hengelo. “Eso siempre es un poco emocionante”, dice Eric. Aún así, le gusta mucho. “Mientras estoy en el club, me siento como en casa en cualquier lugar”.
El escenario, donde se presentarán Erik Dijkstra y Gregory Sedoc, es fácil de seguir desde los asientos. A pesar de que las Olimpiadas Especiales son un territorio familiar para muchos atletas, las disfrutan muchísimo. Al sonar el himno nacional todos se llevan las manos al corazón y mientras se enciende la llama se escuchan fuertes aplausos.
todos un ganador
“Lo mejor sigue siendo el juramento”, dice Hendri después. Justo antes de que se encienda la llama, todos los atletas deben prestar juramento. Todos tienen que repetir después del embajador Maartje y el atleta de élite Kjeld Nuis: “Voy a por la victoria, pero gracias a mi esfuerzo ya soy un ganador”.
Una linda mentalidad, pero después de la ceremonia el fanatismo en los atletas vuelve a aflorar. “Fue muy divertido, pero, por supuesto, se trata de los juegos”, dijeron tanto Albert como Bertus. “Mañana realmente comienza”.
Todos los atletas de De Sperwers estarán en acción el sábado y el domingo. Primero durante las eliminatorias, donde se dividen en grupos, y luego la final el domingo. “Todos hemos entrenado duro para eso y todos queremos ganar una medalla”, dice Albert.