Con 66 metros, la pirámide de Menkaure es la más pequeña de las tres pirámides mundialmente famosas de Giza, cerca de la capital egipcia, El Cairo. Junto con la esfinge, están inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y son una de las siete maravillas del mundo. Los monumentos atraen cada año a más de 14 millones de visitantes.
El Ministro de Antigüedades de Egipto, Mostafa Waziri, califica el plan de cubrir con granito el monumento del siglo XVI a.C. como «el proyecto del siglo». En un vídeo difundido en las redes sociales intenta tranquilizar de antemano a los críticos: un equipo de arqueólogos egipcios y japoneses realizará primero un año de investigación antes de comenzar las restauraciones.
Los arqueólogos de todo el mundo se sienten ofendidos por el plan. Critican los costes y la viabilidad y también temen que el monumento parezca Disney. También se hizo el llamado a primero completar la investigación por completo y publicarla en una revista científica antes de iniciar el proyecto.
Granito y piedra caliza
No está claro en qué condiciones se encuentran el granito y la piedra caliza que ahora cubren la capa exterior del monumento. «El granito y la piedra caliza han estado expuestos a las influencias climáticas durante siglos», afirma Daniel Soliman, conservador del Museo Nacional de Antigüedades de Leiden. «No sabemos si la piedra caliza puede soportar los pesados bloques de granito».
Soliman también tiene dudas sobre la viabilidad del plan por otro motivo. ‘La idea es que cada piedra se vuelva a colocar en el lugar correcto. Pero no todas las piedras originales siguen ahí, y mucho menos en su estado original. Por lo tanto, no es posible restaurar la pirámide a su antiguo esplendor.’
Sin embargo, los proyectos de restauración son necesarios, afirma el curador. ‘Mejoran nuestra experiencia de la antigüedad y también garantizan su preservación. En el pasado, por ejemplo, se han limpiado los murales de los templos antiguos, lo cual es muy valioso. Pero esta empresa es de otra naturaleza.
A pesar de los muchos inconvenientes, Soliman le da al proyecto el beneficio de la duda. ‘Primero esperemos y veamos cómo van los preparativos. El Ministerio de Antigüedades egipcio ha liderado con éxito proyectos importantes muchas veces antes.’