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Las historias que importan sobre dinero y política en la carrera por la Casa Blanca
Los nuevos aranceles anunciados por Joe Biden y propuestos por Donald Trump aumentarían la inflación y dañarían el sector de transporte de carga estadounidense, han dicho ejecutivos de la industria, mientras los candidatos presidenciales intensifican la retórica proteccionista antes de las elecciones de noviembre.
El mes pasado, el presidente Biden introdujo nuevos aranceles radicales sobre las importaciones chinas, incluido un impuesto del 100 por ciento sobre los vehículos eléctricos, mientras que su rival republicano Trump ha prometido un cargo del 60 por ciento sobre todos los bienes provenientes de China y del 10 por ciento del resto del mundo. .
Los ejecutivos de transporte dijeron que aumentarían la carga para los consumidores y las empresas estadounidenses.
“Cada vez que se reduce lo que ingresa al país y lo que finalmente se envía, esto tendrá un impacto negativo en el negocio”, dijo Tim Vander Pol, presidente de Peninsula Truck Lines. “Es un costo inflacionario que está reduciendo los márgenes”.
A poco más de cuatro meses de las elecciones presidenciales de noviembre, Biden y Trump han prometido proteger los empleos manufactureros de la competencia extranjera mientras cortejan a los trabajadores manuales en estados electorales indecisos como Michigan y Wisconsin.
Biden dijo en mayo que los nuevos aranceles “garantizarían que nuestros trabajadores no se vean frenados por prácticas comerciales desleales”, al revelar nuevos aranceles sobre productos chinos, incluido un cargo del 25 por ciento sobre algunos productos de acero y aluminio. Trump ha dicho que “cree firmemente en los aranceles” durante su campaña electoral de este año y lanzó una guerra comercial con China durante su mandato.
Los líderes de la industria del transporte dijeron que los aranceles terminarían castigando a los consumidores estadounidenses y aumentarían los costos de envío.
«Es un impuesto a los consumidores, que ciertamente perjudica a la industria», dijo Bob Costello, economista jefe y vicepresidente senior de American Trucking Associations. «No sólo eso, hemos visto que los precios de los camiones y remolques que compramos suben debido a los aranceles».
Las advertencias de la industria se producen apenas dos semanas después de que los funcionarios de la Reserva Federal predijeran que la inflación podría aumentar nuevamente este año, lo que los llevó a recortar las expectativas de recortes de tasas en 2024. Las interrupciones en la cadena de suministro ayudaron a llevar la inflación estadounidense a un máximo de varias décadas en 2022.
Según muchos economistas y organismos como la Oficina de Presupuesto del Congreso, los aranceles elevan los precios internos y disminuyen el poder adquisitivo de los consumidores estadounidenses.
Las empresas de transporte de carga también dicen que los esfuerzos de Estados Unidos por “cercanizar” las cadenas de suministro globales -un objetivo estratégico de Washington mientras intenta frenar la dependencia de los fabricantes chinos- reducirían los volúmenes de importación en el corto plazo, ya que los importadores se ven obligados a adaptarse.
«Eso no es algo que una empresa pueda hacer súper rápido», dijo Rick LaGore, director ejecutivo de InTek Freight and Logistics, sobre el esfuerzo por reorientar las cadenas de suministro.
La portavoz de la Asociación Estadounidense de Ferrocarriles, Jessica Kahanek, dijo que la organización «se opone a las políticas, incluidos los aranceles, que restringen el acceso a los mercados globales».
La ansiedad de los patrones del transporte por los nuevos aranceles se produce después de que el índice de envíos de carga Cass, una medida de los envíos dentro de América del Norte, cayera a un mínimo de casi cuatro años en mayo. El índice de gastos de la compañía, que mide el total de dólares gastados en transporte de carga, ha disminuido casi un 30 por ciento desde que alcanzó su punto máximo en agosto de 2022.
Según datos de la Asociación Estadounidense de Ferrocarriles, el tráfico total de vagones en EE. UU. durante los primeros cinco meses de 2024 disminuyó un 5 por ciento en comparación con el mismo período de 2023.
«Estamos en lo que en la industria llamamos una ‘recesión del transporte de mercancías'», dijo Dave Broering, presidente de Integrated Logistics. Aunque la inversión en la producción de chips está en auge, Estados Unidos está experimentando una caída en la fabricación en otros sectores.
La caída de la demanda también está ejerciendo presión sobre las empresas: una medición del gasto de consumo en bienes en abril de 2024 muestra una caída intermensual del 0,4 por ciento.
El desempleo en el sector del transporte y el almacenamiento aumentó del 4,7 por ciento al 5,5 por ciento entre abril y mayo, según la Oficina Federal de Estadísticas Laborales.
“Durante la pandemia hubo tanta demanda que mucha gente creó empresas de transporte y las empresas más grandes pusieron más activos en línea”, dijo LaGore. «Hemos visto que la demanda ha disminuido mucho este año, por lo que esperaríamos ver más empresas abandonar el mercado antes de que las cosas mejoren».
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