Las esperanzas de que la inflación haya llegado a una meseta pueden ser archivadas nuevamente. La inflación aumentó este mes del 9,62 al 9,94 por ciento, el nivel más alto desde 1976. Los precios récord de la energía que empujan la inflación al alza están causando cada vez más problemas a las empresas.
Una encuesta de la red empresarial de Voka entre 700 empresas muestra que una de cada cuatro empresas intensivas en energía, por ejemplo en la industria química o el sector del metal, ya está experimentando una pérdida operativa. Una cuarta parte de las pymes y autónomos también están registrando pérdidas actualmente, según una encuesta de Unizo.
Esto se debe en gran parte a los precios de la gasolina, que son un 180 por ciento más altos para las empresas hoy que el promedio del año pasado. Además, los costos salariales han aumentado debido a las sucesivas indexaciones -los sectores en los que los salarios se indexan una vez al año se encaminan a una indexación de incluso más del 10 por ciento para enero de 2023- y los precios de la electricidad se han duplicado. Mientras tanto, los ingresos esperados para los próximos seis meses y para 2023 también están disminuyendo.
Si los precios de la energía no bajan rápidamente, es posible que muchas más empresas se encuentren pronto en problemas. En la mitad de las empresas que han tenido un contrato de energía ventajoso hasta la fecha, ese contrato vence dentro de los tres meses. Si los precios de la energía siguen subiendo, un tercio de las empresas de la encuesta tendrán que reducir o incluso detener la producción.
Desempleo temporal
Hay una buena posibilidad de que muchos empleados sean víctimas de esto. Por ejemplo, una de cada cinco empresas espera ver una disminución en el número de empleados en los próximos seis meses. Un tercio de las empresas quiere recurrir al paro temporal en los próximos meses.
“Si no mantenemos a flote nuestras empresas de producción ahora, existe la amenaza de un efecto cascada para gran parte de nuestra economía”, dice Hans Maertens, director ejecutivo de Voka. En términos concretos, el tejido empresarial aboga por volver a flexibilizar las normas en materia de paro temporal. El procedimiento simplificado para poner a los empleados en desempleo temporal, que se introdujo durante la corona, expiró a fines de junio.
Además, VOKA aboga por un apoyo temporal para las empresas más afectadas, a la espera de medidas europeas. “Eso se puede hacer a través del Marco Temporal de Crisis que ha invocado la Comisión Europea. Alemania y Francia, entre otros, ya lo aplicaron”, dijo Eric Laureys, vocero de Voka. “Obviamente, las medidas de apoyo pesarán en el presupuesto. Pero si no lo hacemos, veremos desaparecer la riqueza durante muchas generaciones”.
El Comité de Consulta, que incluye a los gobiernos del país, se reunirá el miércoles para considerar la crisis energética. El gobierno federal está considerando, entre otras cosas, un techo de precios y una limitación a los excesos de ganancias de las empresas de energía.