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Los aliados de Imran Khan han acusado a las autoridades paquistaníes de manipular el recuento de votos en las elecciones del jueves para bloquearles del poder después de que lograron un sorprendente éxito electoral.
Los candidatos leales al partido Pakistan Tehreek-e-Insaf de Khan ganaron la mayor cantidad de escaños, pero alegaron que el recuento real era aún mayor, a pesar de una campaña de arrestos y acoso respaldada por el ejército diseñada para aplastar al partido antes de las elecciones.
Aunque el recuento aún no se había completado el sábado por la tarde, los candidatos independientes (en su gran mayoría líderes del PTI a quienes se les prohibió postularse bajo el símbolo del partido) habían asegurado 100 de los 265 escaños en disputa, según la Comisión Electoral de Pakistán.
Eso los colocó cómodamente por delante de sus principales rivales, la Liga Musulmana de Pakistán-N del veterano líder Nawaz Sharif con 71 escaños y el Partido Popular de Pakistán de Bilawal Bhutto Zardari, hijo de la ex primera ministra asesinada Benazir Bhutto, con 54.
El PML-N y el PPP, partidos del establishment que habían gobernado Pakistán durante mucho tiempo antes del ascenso del PTI, iniciaron negociaciones para formar una coalición gobernante a última hora del viernes.
Raoof Hasan, líder del PTI, dijo que decenas de “asientos han sido manipulados”. «Desafortunadamente, debido a la reversión de los resultados de la noche a la mañana, nuestra ventaja ha disminuido», dijo Hasan a los periodistas, prometiendo impugnar los resultados ante los tribunales.
Las elecciones se vieron empañadas por retrasos, un apagón de la red móvil y supuestas irregularidades durante el recuento de votos, y la UE advirtió sobre «acusaciones de grave interferencia en el proceso electoral».
Estados Unidos dijo que estaba «preocupado por las acusaciones de interferencia en el proceso electoral» pero que «trabajaría con el próximo gobierno paquistaní, independientemente del partido político».
El PTI alegó que los funcionarios electorales habían manipulado los resultados para reducir su porcentaje de escaños. En un mensaje de Khan, que ha estado en prisión desde agosto y no era elegible para presentarse a la contienda, el ex primer ministro dijo que su partido había ganado 170 escaños.
«Hemos ganado las elecciones de 2024 con una mayoría de dos tercios», decía el mensaje, que el PTI convirtió en un clon de la voz de Khan generado por IA. “Todos han visto la fuerza de su voto. Ahora debes demostrar la capacidad de salvaguardar tu voto”.
Sin ningún partido que obtenga una mayoría absoluta, el estancamiento corre el riesgo de hundir al nuevo parlamento en la acritud y la disfunción en un momento en que Pakistán lucha contra una crisis económica.
El hermano de Sharif, Shehbaz, se reunió con Zardari cuando el PML-N y el PPP, que ya habían formado parte de una coalición de corta duración después de que Khan fuera derrocado como primer ministro en 2022, intentaban derrotar al PTI en el poder.
Hasan Askari Rizvi, politólogo, dijo el sábado que esperaba que los dos partidos tuvieran ventaja a la hora de formar el nuevo gobierno, pero «el PTI [will] agitar dentro y fuera del parlamento”.
Algunos miembros del PTI indicaron que también estarían dispuestos a formar una coalición con partidos más pequeños, pero los analistas advirtieron que evitar deserciones entre los candidatos técnicamente independientes resultaría particularmente difícil.
«La periferia de los independientes estará en venta al mejor postor», dijo Tahira Abdullah, una activista de derechos humanos.
Abdullah, que supervisó las elecciones el jueves, dijo que en los tres distritos electorales que visitó, las autoridades habían intentado impedir que ella y otras personas presenciaran el recuento de votos.
La evidencia que vio “apunta a una sola conclusión: que algo sucedió en medio de la noche que no querían que los observadores presenciaran”, dijo.
Los analistas esperaban que el PTI tuviera pocas posibilidades de éxito. Después de perder el poder en una moción de censura en 2022, Khan se peleó con el ejército, cuyo apoyo se considera crucial para gobernar Pakistán, lo que culminó con el arresto de miles de líderes y partidarios del PTI en el período previo a las elecciones.
El jefe del ejército de Pakistán, general Asim Munir, defendió el sábado las elecciones como “libres y sin obstáculos”. Añadió que los partidos de Pakistán tenían que mostrar «madurez política y unidad» y «dejar atrás la política de anarquía y polarización».
Pero para los millones de paquistaníes que apoyan al PTI y que están convencidos de que su partido ha ganado, la perspectiva de un retorno al status quo bajo las dinastías políticas del país sería una grave violación de la voluntad popular.
«Todo el mundo sabe lo que está pasando en Pakistán», dijo Mohsin Raza, un estudiante universitario de 21 años, refiriéndose a la represión contra el PTI. “Ya han gobernado Pakistán durante más de 30 años. El pueblo de Pakistán quiere un nuevo líder”.