Si no fuera por las pancartas, podría haber sido una reunión multitudinaria para una apertura anticipada del mercado navideño de Leipzig.
Luego vinieron los discursos.
«¡Por favor, no provoquéis a la policía y tened en cuenta que las banderas rusas o los carteles que muestren apoyo a las fuerzas armadas de Rusia no son bienvenidos!» un organizador declaró por altavoz en el evento de este mes.
“Alemania está sirviendo como un títere exclusivamente para los intereses estadounidenses y los de la OTAN”, advirtió el primer orador a la multitud de cientos, una mezcla de estudiantes, familias y jubilados. Algunos portaban pancartas de la izquierda alemana, algunas banderas de paz y algunos letreros caseros que trazaban complejos paralelismos entre la guerra de nueve meses en Ucrania y la pandemia de coronavirus. Mientras la retórica antiestadounidense se disparaba, la multitud aplaudía, abucheaba y silbaba.
“La política de embargo contra Rusia ha fracasado por completo y está dirigida catastróficamente contra nosotros mismos”, prosiguió el orador, invocando el Holocausto y declarando la guerra en Ucrania un “paraíso” para “belicistas, empresas armamentísticas y especuladores”.
Durante varias semanas, todos los lunes por la noche, un guiño a las protestas regulares en la década de 1980 contra el régimen comunista ese día en Leipzig, tales manifestaciones se han llevado a cabo en docenas de pueblos y ciudades en el este de Alemania.
A la mayoría asisten unos pocos cientos de personas, muchas solo decenas. Pero al igual que con mítines similares en otros lugares de Europa central y oriental, apuntan a una tendencia preocupante para la corriente principal política de la región.
En Alemania, algunas protestas han sido organizadas por la izquierda radical y otras por la derecha populista, en una señal de cómo una crisis económica cada vez más profunda, una herencia histórica conflictiva y una relación compleja con Rusia están disolviendo las rivalidades políticas tradicionales y fusionando nuevos movimientos opuestos al estatus. quo.
En Leipzig, la ciudad más grande del este de Alemania después de Berlín, la extrema izquierda y la extrema derecha a menudo se han encontrado protestando juntas en Augustusplatz, separadas solo por un tranvía.
“Queremos que los belicistas de la OTAN dejen de crear un conflicto entre Alemania y Rusia, entre Ucrania y Rusia”, dijo Sabine Kunze, una jubilada en la manifestación. Agarró un cartel de cartón marrón que decía: “Paz con Rusia”.
“Queremos precios normalizados de gas y electricidad”, agregó, y presentó una lista de quejas, incluido el hecho de que los niños pequeños estaban siendo “contrapuestos” a los niños rusos en los jardines de infancia. “No me importa hablar contigo porque la gente necesita entender que no somos nazis”, agregó. «Queremos paz.»
David, un desempleado de 30 años de Brandeburgo, llevaba una foto de cartón del canciller Olaf Scholz: «Jumping Jack», decía, con «La guerra de Biden» impresa en el reverso.
“Los alemanes comunes están pagando porque Estados Unidos quiere interferir en Rusia”, dijo, y agregó que sus facturas aumentaban y sus posibilidades de conseguir un trabajo disminuían.
En mítines en otras partes del este de Alemania en los últimos dos meses, los mensajes han sido sorprendentemente similares, independientemente del matiz político.
“Seguridad energética y protección contra la inflación: ¡nuestra tierra primero!” declararon las pancartas en una reunión de octubre en Berlín organizada por Alternative für Deutschland, el partido populista de derecha establecido. Algunos manifestantes ondearon banderas rusas.
Una reciente divulgación parlamentaria de los servicios de seguridad alemanes enumeró los lemas de campaña en 23 mítines organizados en septiembre por los sajones libres de extrema derecha. Incluían: “¡Nordstream 2, ábrelo inmediatamente!”; “¡Comunidad, no división!” y «¡Alto a la inflación, la guerra y la locura del coronavirus!».
“Muchos agravios diferentes se están fusionando, muy peligrosamente fusionados en términos democráticos, en estas protestas, particularmente en el este de Alemania”, dijo el profesor Hajo Funke, politólogo de la Universidad Libre de Berlín.
Fue notable cómo los sentimientos contra la guerra estaban siendo canalizados por movimientos populistas que se establecieron en oposición a las restricciones impuestas durante la pandemia, agregó.
Dijo que su propagación estaba siendo frenada por las medidas efectivas del gobierno federal alemán para ayudar a los consumidores y las empresas a hacer frente al impacto de la guerra.
Pero las perspectivas, en particular con el nuevo aumento del número de refugiados en Europa y el clima frío, están lejos de ser seguras.
Protestas contra la guerra aún más grandes han tenido lugar en la vecina República Checa, aunque el sentimiento pro-ruso allí a menudo se ha refractado a través de cuestiones políticas locales.
A principios de septiembre, 70.000 manifestantes se reunieron en Praga para oponerse al gobierno y la OTAN. Los oradores en la manifestación eran «pro-Kremlin, euroescépticos» y, a veces, estaban conectados con sitios web de conspiración, según Petr Just, jefe del departamento de ciencias políticas de la Universidad Metropolitana de Praga. Pero, dijo, su audiencia era “un grupo bastante diverso y la mayoría de la gente vino a expresar su decepción con el manejo del gobierno de la actual crisis socioeconómica y la crisis energética. Muchas de las personas no sabían que los grupos pro-Kremlin los estaban utilizando”.
En Eslovaquia, las encuestas han mostrado que el 19 por ciento de la población prefiere una victoria rusa a una ucraniana, según una encuesta publicada el mes pasado por el grupo de expertos Globsec.
Si bien las protestas callejeras públicas contra la guerra o pro-Rusia han sido pequeñas, «esto puede cambiar en el transcurso del invierno», dijo la directora de políticas de Globsec, Dominika Hajdu. Como en otros países, las protestas eslovacas “también unen a diferentes facciones”, agregó Hajdu.
De hecho, algunos analistas se sienten alentados por el hecho de que las protestas en lugares como Praga no han aumentado desde septiembre, incluso cuando el clima más frío aumenta el impacto del aumento de los precios de la energía en los hogares. Es probable que esto sea visto como «decepcionante para cualquiera en Moscú que quisiera ver a los ciudadanos desconectarse de sus gobiernos», dijo Milan Nič, miembro principal del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores.
Pero es en Austria donde los mensajes contra la guerra y el sentimiento pro-Rusia parecen estar gozando de mayor vigencia.
En el contexto de un gobierno central impopular y dividido, perseguido por escándalos de corrupción, el populista Partido de la Libertad de Austria ha recuperado el apoyo de los votantes en encuestas recientes, luego de culpar implacablemente a las sanciones y la hostilidad hacia Rusia por las crecientes dificultades económicas que enfrenta la clase trabajadora austriaca.
“Todo el panorama del tema ahora habla por el Partido de la Libertad”, dijo Thomas Hofer, un comentarista político austriaco. “No estamos lejos de una situación en la que posiblemente podrían ser los primeros en las encuestas”.
En las elecciones regionales de enero en Baja Austria, muchos miembros de la derecha radical alemana, que ha construido lazos cada vez más fuertes con sus contrapartes austriacas, estarán observando de cerca.
“Tenemos un mensaje claro para el [government]”, gritó el organizador de la protesta de Leipzig cuando la multitud comenzó a moverse por la ciudad vieja. “En Alemania, la inseguridad y el miedo son rampantes. . . Ucrania está siendo sacrificada en el altar de los intereses estadounidenses. . . y estamos de pie”.