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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Esta semana se ha desatado un furor en Gran Bretaña y otros lugares después de que algunos fans de Oasis, la banda de britpop que organiza una reunión, hicieran cola en línea durante horas solo para encontrarse con precios cientos de libras más altos que los anunciados. Eso no es nada, podrían decir los fans estadounidenses de Bruce Springsteen. En 2022, algunos que buscaban entradas para ver al “Jefe” encontraron asientos restantes con precios de hasta 5.000 dólares. En ambos casos se presentó el “precio dinámico” del gigante de ventas Ticketmaster, que aumenta los costos de las entradas muy demandadas en tiempo real. Los rockeros mayores recuerdan con cariño los días en que acampaban durante la noche para comprar entradas, cuando al menos sabían que pagarían el valor nominal.
Algunos de los 10 millones de fans de 158 países que se sumaron a la cola de Oasis tuvieron su primer encuentro con el sistema de precios dinámicos, una práctica controvertida y de larga data en Estados Unidos, tanto para eventos musicales como deportivos. Ticketmaster afirma que su objetivo es evitar que los revendedores se queden con las entradas y las revendan con enormes sobreprecios. Las bandas o los eventos deportivos pueden quedarse con parte del margen adicional.
Después del asunto de Springsteen y el fiasco que supuso el colapso del sitio web de Ticketmaster cuando miles de fans intentaron comprar entradas para Taylor Swift, los legisladores estadounidenses presentaron varios proyectos de ley, entre ellos un Jefe y acto rápido — destinada a regular la venta de entradas. Mientras tanto, el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó en mayo una demanda antimonopolio que busca desmantelar Live Nation, una promotora que posee muchos locales y adquirió Ticketmaster en 2011, alegando que “sofoca la competencia” en el entretenimiento en vivo en general, lo que Live Nation rechaza.
El nuevo gobierno laborista británico se ha sumado a esta tendencia y sus ministros se han comprometido a garantizar que las entradas se vendan a “precios justos”; la autoridad de competencia del Reino Unido está investigando la venta de Oasis. Es razonable que los organismos de control de la competencia garanticen un trato justo a los consumidores, pero los políticos no deberían intentar prohibir los precios dinámicos, como ahora defienden algunos en Irlanda, donde también se celebran conciertos de Oasis.
Los precios dinámicos o incrementales son, en esencia, una forma legítima de maximizar los ingresos, que se emplea de maneras cada vez más sofisticadas por todos, desde las aerolíneas hasta las aplicaciones de transporte. Pero la lección que se desprende del escándalo de las entradas para conciertos es que los vendedores de bienes y servicios deben tener cuidado de no sufrir una reacción negativa que manche la marca si implementan sistemas que los consumidores perciben como poco transparentes o que aumentan los precios.
Sin embargo, la tecnología también está abriendo otras vías, además de los precios dinámicos, para frustrar a los revendedores, incluidos sistemas diseñados para limitar las ventas a los verdaderos fanáticos y excluir a los bots. Algunos expertos dicen que los vendedores podrían sacar del negocio a los revendedores al poner los nombres de los compradores en los boletos, como hacen las aerolíneas.
Para los artistas, que dependen de mantener contenta a su base de seguidores, la adopción o no de un sistema de precios dinámicos ya es una cuestión de elección. Algunos, como Ed Sheeran y The Cure, lo han rechazado en el pasado. Oasis, que había mostrado una postura firme contra la publicidad cuando lanzó sus conciertos de reunión, insistió esta semana en que sus promotores y representantes habían acordado la venta de entradas con Ticketmaster y que la propia banda “en ningún momento tuvo conocimiento de que se iba a utilizar un sistema de precios dinámicos”.
Los artistas que evitan los precios dinámicos pueden aumentar sus ingresos mediante la segmentación de precios tradicional (precios premium para los asientos con las mejores vistas u otros beneficios y para los paquetes de hospitalidad). Podrían garantizar la percepción de equidad entre los fanáticos vendiendo la mayoría de las entradas a precios fijos mediante una votación, como en algunos eventos deportivos.
Eso puede dejar algo de dinero sobre la mesa. Pero si el único motivo fuera el máximo beneficio, en teoría una banda podría organizar un único concierto a puertas cerradas y subastar las entradas al mejor postor mundial, con el riesgo de enfurecer a su base de fans. Y si bien existen límites prácticos a la cantidad de eventos que los artistas pueden organizar, donde la demanda es altísima existe otra forma de aumentar la recaudación: tocando fechas adicionales, como está haciendo Oasis.