Los productores de petróleo y gas natural de EE. UU. se han embarcado en una serie de nuevos acuerdos, buscando gastar las ganancias inesperadas en efectivo recibidas después de que los precios de las materias primas aumentaran tras la invasión rusa de Ucrania.
EQT, el mayor productor de gas natural de EE. UU., está a punto de llegar a un acuerdo por valor de unos 5.000 millones de dólares para comprar a su rival THQ Appalachia, que produce gas y posee oleoductos en la prolífica región de esquisto de Marcellus en el noreste de EE. UU., según fuentes familiarizadas con el asunto. negociaciones. THQ es un grupo privado respaldado por Tug Hill Operating y Quantum Energy Partners, con sede en Texas.
El martes se anunció una alianza de 4.800 millones de dólares entre dos de los mayores titulares de derechos de regalías y minerales en el yacimiento petrolífero de Permian en Texas y Nuevo México. Los precios de las acciones de Sitio Royalties y Brigham Minerals aumentaron más del 40 por ciento durante el último año a medida que aumentó la actividad de exploración en el área y los altos precios hacen que los derechos de perforación sean más valiosos.
El viernes, las grandes petroleras ExxonMobil y Shell dijeron que venderían su empresa de producción de petróleo y gas enfocada en California, Aera Energy, al administrador de activos alemán IKAV por alrededor de $ 4 mil millones.
El repunte de los acuerdos se produce cuando los altos precios de la energía generan una recaudación de efectivo récord para los productores y hacen que los inversores reconsideren las valoraciones del sector del petróleo y el gas.
Un informe reciente de la consultora Deloitte dijo que los grupos de petróleo y gas de EE. UU. están en camino de generar $ 275 mil millones de flujo de caja libre en 2022 y 2023, acabando con una década de fuertes pérdidas y transformando las finanzas de una industria que fue devastada por el 2020. Desplome de los productos básicos impulsado por la pandemia de coronavirus.
Los precios del petróleo en Estados Unidos cotizaban a unos 87 dólares el barril el martes, por debajo de los máximos recientes de más de 100 dólares, pero lo suficientemente altos como para generar fuertes rendimientos para la mayoría de los productores de petróleo y gas de Estados Unidos, dijeron analistas.
Si bien las compañías de petróleo y gas han visto una afluencia de efectivo, siguen bajo la presión de los accionistas para controlar el gasto en nuevas perforaciones, en lugar de canalizar el dinero hacia la recompra de acciones, dividendos y el pago de la deuda.
Analistas y banqueros han dicho que es probable que los ejecutivos de petróleo y gas también recurran a adquisiciones para desplegar efectivo, generar crecimiento y consolidar una industria de esquisto aún fracturada.
El director ejecutivo de EQT, Toby Rice, ha estado entre los negociadores más activos de la industria en los últimos años, comprando activos y empresas alrededor de Marcellus en un intento por consolidar la posición de la empresa. El año pasado compró Alta Resources, productora rival de Marcellus, por 2.920 millones de dólares.
La apuesta de Rice ha valido la pena este año, ya que los precios del gas natural se han disparado a sus niveles más altos en más de una década. El martes, el gas de EE. UU. se cotizaba a alrededor de $ 8,40 por millón de unidades térmicas británicas, aunque eso está por debajo de un máximo reciente de $ 10 por millón de Btu.
EQT, consultado sobre el posible acuerdo con THQ, dijo que el grupo «no comenta sobre la especulación del mercado».