Los arrestos policiales de manifestantes contra la realeza en toda Gran Bretaña han provocado una reacción negativa del público, con activistas de derechos humanos, políticos y comentaristas denunciando una represión de «mano dura» contra la libertad de expresión tras la ascensión al trono del rey Carlos III.
Paul Powlesland, abogado y activista ambiental, fue trasladado de Parliament Square en Londres y advertido por agentes de policía el lunes, quienes le dijeron que lo arrestarían por un delito de orden público si escribía «no es mi rey» en el espacio en blanco. de papel que sostenía.
En Edimburgo, los videos en las redes sociales mostraban a un joven siendo arrastrado al suelo por transeúntes y llevado por agentes de policía después de llamar al príncipe Andrés «repugnante», mientras el hijo de la reina Isabel caminaba detrás de su coche fúnebre.
Si bien cientos de miles de dolientes se alinearon en las calles y formaron fila para presentar sus respetos a la Reina, quien murió el jueves pasado a la edad de 96 años, la ascensión de su hijo ha despertado cierto sentimiento republicano.
La policía escocesa dijo que realizó tres arrestos relacionados con quebrantamientos de la paz el domingo y el lunes, mientras el ataúd del difunto monarca era transportado a través de Edimburgo. Una de las detenidas era una mujer de 22 años que portaba un cartel que pedía la abolición de la monarquía.
Los manifestantes realizan una manifestación por la libertad de expresión frente a la Catedral de St Giles en Edimburgo el martes © Jacob King/PA
“La protesta no es un regalo del estado, es un derecho fundamental”, dijo Jodie Beck, oficial de políticas y campañas de Liberty, el grupo de campaña de derechos civiles.
“Es muy preocupante ver a la policía haciendo valer sus amplios poderes de una manera tan dura y punitiva para reprimir la libertad de expresión y expresión”, agregó.
Mientras tanto, un hombre de 45 años fue arrestado en Oxford bajo sospecha de un delito de orden público después de gritar durante una proclamación de la ascensión del rey Carlos: «¿Quién lo eligió?»
La policía de Thames Valley dijo el martes que el hombre ya había sido liberado.
Powlesland dijo que una vigilancia policial demasiado entusiasta corría el riesgo de ser contraproducente y que planeaba regresar a Parliament Square el martes por la noche, esta vez con un cartel que dice «no es mi rey» para enfatizar el punto.
“Es falso sugerir que cualquiera que se oponga a la ascensión al trono del rey Carlos le falte el respeto a la reina”, dijo, y agregó que “es importante tener voces respetuosas y disidentes”.
En respuesta al incidente en Parliament Square, el comisionado asistente adjunto de la policía Met, Stuart Cundy, dijo: “El público tiene absolutamente el derecho de protestar y se lo hemos dejado claro a todos los oficiales involucrados en la operación policial extraordinaria que se lleva a cabo actualmente”.
Aproximadamente 10.000 policías se desplegarán en Londres antes del funeral de la Reina el próximo lunes en previsión de grandes multitudes de dolientes. Entre ellos habrá muchos dignatarios extranjeros, incluido el presidente estadounidense Joe Biden. El personal militar también estará en vigor.
Sir Mark Rowley, quien asumió el cargo de comisionado de Met el lunes, describió la ocasión como un «enorme desafío» para la policía.
Ruth Smeeth, ex diputada laborista y ahora directora ejecutiva de Index on Censorship, que hace campaña por la libertad de expresión, dijo: “Debemos evitar que este evento sea utilizado, por accidente o diseño, para erosionar de alguna manera la libertad de expresión que los ciudadanos de este país disfruta.”