Duane Allman no vivió mucho: sólo tenía 24 años cuando murió en un accidente de motocicleta en 1971. Pero llenó esos años con una guitarra visionaria que valió la pena durante varias vidas. Con la Allman Brothers Band recorrió todos los caminos sucios de la música estadounidense: jazz modal, blues, country, rock psicodélico sureño.
Cuando era adolescente en Florida, aprendió a tocar Gibson Les Paul tocando sus discos de Robert Johnson y Chuck Berry. Inicialmente se hizo un nombre como acompañante, particularmente a través de sus sesiones de Muscle Shoals Soul con Wilson Pickett y Aretha Franklin. Pero en 1969 fundó ABB con su hermano pequeño Gregg. Cuando los músicos tocaron juntos por primera vez, Duane les dijo: «Cualquiera que no quiera estar en mi banda tiene que luchar para salir por la puerta».
Su última declaración: en el Fillmore East, improvisó bajo el hechizo de John Coltrane y Miles Davis, desde la explosión de «Statesboro Blues» hasta la improvisación de 19 minutos «You Don’t Love Me». Pero Duane también asistió a las sesiones en Miami de Derek y Layla de los Dominos, comenzó a tocar con Eric Clapton e impulsivamente hizo historia, sobre todo con su agudo chillido deslizante en la canción principal.
Duane Allman abandonó la carretera demasiado pronto, pero en su música el camino continúa
Su despedida simbólica fue la canción de cuna con los pies en la tierra de dos minutos “Little Martha”. La partitura de “Little Martha” está grabada en su lápida. Duane Allman abandonó el camino demasiado pronto, pero en su música el camino continúa.
Después de la muerte de Duane en 1971, la banda continuó con Dickey Betts como guitarrista principal y grabó éxitos como «Ramblin’ Man» y «Jessica». Sus raíces estaban en el jazz y su influencia se puede escuchar en todos los grupos de rock sureños que siguieron a los Allman Brothers.
Nacido: 1943. Guitarra: Gibson Les Paul Goldtop (1957).
Pistas clave: «Statesboro Blues», «You Don’t Love Me», «Whipping Post»