Miles de bandas de garage en Irlanda y el Reino Unido han surgido sólo gracias a The Clash. Para U2 y muchos otros de nuestra generación, verlos en vivo fue un evento que les cambió la vida. No hay otra manera de describirlo.
Todavía recuerdo vívidamente la primera vez que vi The Clash. Eso fue en Dublín en octubre de 1977. Hicieron una gira con su primer álbum y tocaron en una sala con capacidad para 1200 personas en el Trinity College.
Dublín nunca había experimentado algo así. La actuación tuvo un gran impacto y todavía hoy conozco gente (DJ o músicos) que están en el negocio de la música porque vieron este concierto.
U2 todavía era una banda muy joven en aquel entonces. Y completamente impresionado. Nos preguntamos: ¿Por qué hacemos música?
Nos mostraron lo que necesitábamos.
¿De qué diablos se trata esto? Los miembros de The Clash ciertamente no eran músicos de talla mundial, pero podían hacer ruido, eso era inconfundible: la energía física pura, la ira, la convicción. Eran groseros en todos los sentidos y no ocultaban el hecho de que se preocupaban por mucho más que tocar con precisión e instrumentos limpiamente afinados. Esto no fue sólo entretenimiento.
Era una cuestión de vida o muerte. Gracias a ellos también pudimos tomarnos en serio a nosotros mismos. Creo que difícilmente nos hubiéramos convertido en la banda que somos si no hubiéramos experimentado este concierto y esta banda. Nos mostraron lo que necesitábamos. Y todo se trataba del corazón.
Los temas sociales y políticos de las canciones fueron muy inspiradores, al menos para U2. Fue una llamada de atención: sean inteligentes, enfadense, sean políticos y luego díganlo en voz alta.
Lo interesante es que los miembros de Clash eran tipos completamente diferentes. Paul Simonon procedía de una escuela de arte y Joe Strummer de una familia diplomática. Pero se podía sentir claramente que eran hermanos de armas. Estaban totalmente de acuerdo, quejándose de la injusticia, de un sistema del que simplemente estaban hartos. Y que sintieron que tenía que desaparecer.
Es una pena que The Clash ya no exista. Tu música es atemporal. Hay tanto espíritu de lucha en él, tanta alma, que simplemente no envejece.
Todavía puedes escucharlos hoy en Green Day y No Doubt, Nirvana and the Pixies y, por supuesto, en U2. Con The Clash nunca tuviste la sensación de que estaban desacelerando. Hablaban en serio. Puedes oír eso.