Lontium Semiconductor se está preparando activamente para cotizar en la Bolsa de Valores de Shanghai, la compañía recibió su aprobación según un comunicado del 25 de octubre. Lontium vende circuitos integrados mixtos, analógicos y digitales, como Texas Instrument, del cual es un distante competidor. Problema para esta empresa china, las restricciones estadounidenses en torno a los semiconductores la amenazan muy directamente.
El dilema de los semiconductores con doble nacionalidad
Chen Feng se graduó de la Academia de Ciencias de China en 1988, después de unos años de trabajo cruzó el Pacífico. Después de un doctorado en una universidad de la Costa Oeste, pasó 10 años como ingeniero en Intel, además de uno o dos puestos más en empresas estadounidenses. Luego regresó a su región natal de Anhui en 2006 para fundar su propia empresa de semiconductores, Lontium.
Hoy podría tener que elegir entre su negocio y su nacionalidad estadounidense. Para restringir el progreso tecnológico de China a través de los semiconductores, la administración Biden tomó una serie de medidas muy estrictas a principios de octubre. Uno de los más temidos es la amenaza de privar a los ciudadanos estadounidenses de sus pasaportes si apoyan los avances en la industria de chips en China.
El caso de Chen Feng, destacado por el Correo de la mañana del sur de China, es por lo tanto simbólico. Fue nombrado en 2008, como parte de un plan para reclutar expertos expatriados en ciencia y tecnología, en una lista de personalidades que podrían ayudar a China a lograr la autosuficiencia en chips. Su negocio fue fuertemente subsidiado por Beijing y la provincia de Anhui.
Muchos de los ejecutivos estadounidenses en la industria china de semiconductores tienen antecedentes similares: originalmente de China o, a veces, de Taiwán, se fueron a estudiar y trabajar en los Estados Unidos, antes de regresar al Reino Medio, para contribuir al desarrollo del sector.
El periódico de Hong Kong sospecha que Gerald Yin Zhiyao, que vendió acciones de su empresa AMEC por valor de unos 10 millones de euros a finales del verano, tiene este tipo de perfil. Este sería también el caso de Simon Yang, ex director ejecutivo de Yangtze Memory Technologies Corp (YMTC), quien renunció en septiembre. Decenas de ejecutivos de las mayores empresas chinas estarían en la misma situación.
La severidad de Washington en el desarrollador
Con la próxima salida a bolsa de Lontium, Chen Feng podría encontrarse en el papel de revelar la severidad de Washington en la aplicación de sus nuevas disposiciones. Si el fundador pierde su pasaporte, el futuro comercial de su empresa debería verse afectado, así como el precio de sus acciones.
Los componentes de Lontium Semiconductor se utilizan en la fabricación de productos de Apple, Dell, Asus, Lenovo. La mayoría de las ventas se realizan en el extranjero, Hong Kong, Taiwán, Corea del Sur y Japón. Por el contrario, el 91% de los gastos necesarios para la producción de la empresa se realizan fuera de China.