Cuando escucha a Sennheiser, probablemente piense primero en los auriculares. El fabricante alemán tiene mucho más que ofrecer y una historia interesante que contar.
Sennheiser es un fabricante de tecnología profesional de audio y conferencias. La empresa familiar también alcanzó gran fama con los auriculares para usuarios finales. Sin embargo, a principios de 2022, la división de electrónica de consumo se vendió al fabricante suizo de audífonos Sonova, que todavía puede usar la marca Sennheiser para auriculares, auriculares internos y barras de sonido. Pero, ¿cuál es la verdadera historia detrás de Sennheiser?
Todo comienza con un movimiento.
El ingeniero electrónico Fritz Sennheiser trabajó en el Instituto de Tecnología de Alta Frecuencia y Electroacústica de la Universidad Técnica de Hannover durante la Segunda Guerra Mundial. Debido a que los graves daños causados por la guerra pronto hicieron imposible el funcionamiento regular, el instituto se trasladó temporalmente a Wennebostel. Aunque la mayoría de los empleados abandonaron la pequeña ciudad cerca de Hannover después del final de la guerra, Fritz Sennheiser decidió quedarse en Wennebostel. Y solo unas semanas después, en junio de 1945, fundó su primera empresa, Labor W (W significa Wennebostel), que inicialmente producía dispositivos de medición para Siemens.
Sin embargo, ya en 1946, Labor W lanzó el micrófono MD1, el primer hito de lo que más tarde se convertiría en Sennheiser, seguido un año después por el MD2. En 1956, Sennheiser presentó su primer micrófono de cañón. El micrófono de escopeta o de interferencia, en el que el cuerpo del micrófono es una parte conceptual del diseño debido a un tubo de interferencia incorporado, es especialmente adecuado para situaciones en las que la microfonía a corta distancia (generalmente por razones ópticas) no es una opción. Los micrófonos de cañón se utilizan, por ejemplo, como micrófonos invisibles en grabaciones de cine, cine y televisión. También se pueden usar como micrófono direccional enchufable en cámaras de video y de cine o para mediciones de telemetría en objetos que vuelan rápidamente.
Junto con Norddeutscher Rundfunk, NDR, Sennheiser también desarrolló un sistema de micrófono inalámbrico para uso profesional en transmisiones de televisión, que se presentó al público en 1957. En 1958, la empresa pasó a llamarse Sennheiser Electronic.
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Sennheiser: el estándar de oro para la industria de la radio y la televisión
En los años siguientes, los micrófonos profesionales de Sennheiser se ganaron la reputación de ser el estándar de oro para la radio y la televisión. Casi nada ha cambiado hasta el día de hoy. Y el nombre Sennheiser también se convirtió en un concepto de calidad para el consumidor final. Una euforia de alta fidelidad se había apoderado de los alemanes a fines de la década de 1960, y cualquiera que quisiera disfrutar de «su» música sin preocuparse por el ruido de fondo podía usar auriculares Sennheiser.
En 1982, el hijo del fundador de la empresa, Jörg Sennheiser, asumió la dirección. Los dos nietos, Daniel y Andreas Sennheiser, dirigen la empresa desde 2013. Desde entonces, se han realizado algunos cambios estructurales importantes. En 2017 y nuevamente en 2020, hubo una necesidad de eliminar puestos de trabajo. La pandemia del coronavirus casi paralizó la industria de los eventos. Como resultado, la tecnología de audio tan codiciada ya no tenía demanda dentro del rango habitual.
Probablemente el cambio más significativo en la historia de la compañía fue anunciado por Sennheiser en , que entró en vigencia el 1 de marzo de 2022. Sennheiser ha vendido su división de electrónica de consumo, que incluye principalmente auriculares y auriculares internos, así como barras de sonido para TV y dispositivos de alta fidelidad, al fabricante suizo de audífonos Sonova por 200 millones de euros. Después de casi 80 años, esto significa que Sennheiser probablemente finalmente se haya retirado del negocio con los consumidores finales. En el futuro, la gente de Baja Sajonia quiere concentrarse en auriculares profesionales de estudio y DJ, micrófonos profesionales y sistemas de conferencias digitales.
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La marca se queda con los auriculares.
Incluso si esta decisión fue una sorpresa incluso para muchos expertos en economía, uno debería haber sabido hace casi veinte años que esta división no es una vaca sagrada para Sennheiser. El jefe de la empresa en ese momento, Jörg Sennheiser, ya lo dijo en una entrevista en 2005. revista gerente explica que la empresa «debe ser capaz de sobrevivir sin el segmento de los auriculares». La revista de negocios describió esta declaración como «un golpe» y «como si Metro estuviera renunciando a sus mercados de efectivo y transporte». Después de todo, la división de consumo representaba el 20 por ciento de las ventas en ese momento.
Por último, pero no menos importante, la globalización y Corona han significado que Sennheiser ahora, alrededor de 17 años después, se sienta obligada a actuar. Para los clientes finales, sin embargo, casi nada cambiará. Los productos de consumo probablemente seguirán fabricándose en Wennebostel, aunque bajo la dirección de Sonova. Y el nombre de los auriculares y barras de sonido de alta calidad sigue siendo el mismo. Sennheiser le ha otorgado a Sonova una licencia perpetua para usar la marca.