Mucha gente conoce al fabricante Bose principalmente por los sistemas de sonido y los auriculares. Pero, ¿cómo surgió realmente la empresa y qué hitos puede registrar? TECHBOOK investigó un poco.
Bose Corporation es un proveedor estadounidense de soluciones de audio de alta calidad para uso privado y profesional. Además de cajas de altavoces, auriculares internos y sistemas de audio para automóviles, por ejemplo, también se fabrican sistemas de sonido para salones, salas o iglesias, que se adaptan con precisión al entorno respectivo. Sin embargo, desde hace varios años, las malas noticias sobre la marca, venerada cultualmente por sus seguidores, no han cesado.
Los comienzos de Bosé
Bose Corporation fue fundada en 1964 en Framingham, Massachusetts, por el ingeniero eléctrico estadounidense y más tarde graduado Amar G. Bose. Bose ya había dirigido un exitoso taller de reparación de radios en la casa de sus padres y había sido aceptado en el MIT, el famoso Instituto de Tecnología de Massachusetts, con solo 17 años. Amargamente decepcionado por la acústica de los sistemas estéreo de su época, el amante de la música clásica finalmente se dedicó a lo que se conoce como psicoacústica. Esta es una subárea de la psicofísica que se ocupa de la interacción de la percepción humana del sonido como un evento auditivo y con sus tamaños de campo de sonido físico.
Lo que puede sonar muy científico y complejo finalmente le dio a Bose una idea importante. Solo alrededor del diez por ciento del sonido llega directamente a nuestros oídos, mientras que el gran resto se refleja primero en superficies como paredes y techos. Basándose en este conocimiento, el estadounidense desarrolló un altavoz que irradiaba el sonido en todas las direcciones espaciales. El objetivo: reproducir el sonido emitido por instrumentos musicales reales, como en un concierto, de modo que el sonido solo llegue al oyente después de haber sido reflejado por las paredes y el techo.
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“Tanques de ideas, no empresas de audio”
En esto se basa la autoimagen de la empresa hasta el día de hoy, y con ella la negativa de toda la vida de Bose a reconocer los métodos de medición de audio convencionales como relevantes para evaluar la calidad de los dispositivos de audio. La percepción del oyente por sí sola es la prueba definitiva, según Bose en ese momento. Esta actitud también se ha traducido en el principio de no publicar ningún dato técnico sobre los propios productos hasta el día de hoy.
Bose se ve a sí mismo «no como una empresa de audio, sino como un grupo de expertos». La actitud un tanto idiosincrásica no restó valor al éxito durante mucho tiempo. Al contrario: Bose todavía disfruta de una reputación como una marca de culto que los fanáticos adoran como icónica; sobre todo porque la calidad de los productos es correcta. E incluso el diseño es digno de un premio, como lo demostró la presentación del Reddot Design Award, que impulsó la imagen, para el altavoz portátil inteligente en 2020.
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Bose puede incluso «eliminar baches»
Por supuesto, Bose no solo está activo en el campo de la electrónica de entretenimiento, sino que también ofrece soluciones profesionales. Por ejemplo, los sistemas de sonido para la Basílica de San Pedro en Roma y el antiguo Bundestag en Bonn fueron hechos a la medida, perdónenme, para las instalaciones. E incluso con temas a primera vista no relacionados, ya se han logrado éxitos. Por ejemplo, con el sistema de suspensión Bose presentado a principios del milenio, un sistema de suspensión de ruedas que se basa en cuatro motores lineales electromagnéticos en lugar de puntales de resorte convencionales, que eliminan activamente los baches en la carretera. «Como resultado, el automóvil se desliza sobre baches y baches sin que la carrocería se mueva», escribió Spiegel Online en 2004.
Sin embargo, cualquiera que piense que el mundo (de los negocios) todavía está bien en Bose está equivocado. Por el contrario, las malas noticias han seguido a las malas noticias y escándalo tras escándalo durante varios años. Un cliente estadounidense demandó a Bose en abril de 2017 porque la empresa había transmitido datos de usuarios de auriculares inalámbricos Bose. Solo un mes después, Bose lanzó una versión de software actualizada que permitía a los usuarios desactivar la transferencia de datos de usuario. En 2020, la compañía vendió las 130 tiendas Bose en Europa, Australia, Japón y América del Norte, citando como motivo el cambio significativo en el comportamiento de compra de los clientes y el comercio en línea. Las tiendas en Asia y los Emiratos Árabes Unidos hasta ahora no se han visto afectadas por las medidas de ahorro.
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La violación de los precios gratuitos le cuesta a Bose siete millones de euros
El mayor daño en términos de imagen se produjo a principios de diciembre de 2021. En ese momento, la Oficina Federal de Cárteles multó a la filial alemana de Bose, Bose GmbH, con casi siete millones de euros. Según la acusación, Bose había «restringido durante años el precio gratuito de los productos de audio vendidos por los distribuidores autorizados participantes». Y recién a principios de mayo de 2022, la empresa anunció que otros 250 empleados habían sido despedidos. «Otra vez» porque Bose había anunciado 1.000 despidos en cada uno de los años desde 2019. El resultado comercial actual deja pocas esperanzas de una rápida mejora: las ventas en 2021 fueron de 3200 millones de dólares estadounidenses, en 2019 fueron de 4000 millones.