La Bolsa de Metales de Londres encontró bolsas llenas de piedras en uno de sus almacenes en lugar del níquel que se suponía que contenían en el último drama que golpeó el mercado de metales afectado por el escándalo.
El intercambio dijo en un aviso al mercado el viernes que había «recibido información de que varios envíos físicos de níquel, desde una instalación específica de un operador de almacén con licencia de la LME, han estado sujetos a tales irregularidades». Los supuestos envíos de níquel en realidad estaban llenos de piedra, dijo una persona familiarizada con el asunto.
La LME agregó que las irregularidades en el níquel embolsado eran «evidentes, entre otras cosas, por el peso de las bolsas» y «recuerda a los operadores de almacenes con licencia el requisito estricto de pesar todo el metal antes de colocarlo» en el intercambio aprobado. almacenes.
El descubrimiento se produce pocas semanas después de que Trafigura, uno de los comerciantes de metales más grandes del mundo, descubriera un fraude de níquel de 577 millones de dólares que ha sacudido la industria de las materias primas.
El supuesto níquel estaba almacenado en Róterdam en un almacén operado por Access World, que hasta enero había sido propiedad de Glencore, rival de comercio de productos básicos de Trafigura, según una persona familiarizada con el asunto.
Glencore se negó a comentar. Access World no respondió a una solicitud de comentarios.
La aceptación del envío falso en el sistema de la LME es un nuevo golpe a la reputación de la bolsa de 146 años después de la controvertida decisión del año pasado de cancelar las transacciones de níquel luego de un aumento histórico en los precios, una medida que ha atraído investigaciones regulatorias y demandas de los inversionistas. .
Tras el descubrimiento, la LME solicitó al operador del almacén que realizara una inspección, que encontró nueve cajas de níquel faltante, que suman 54 toneladas de material por valor de 1,3 millones de dólares. La LME ha ordenado a todos sus operadores de almacenes autorizados que repitan las inspecciones del níquel almacenado para comprobar si hay irregularidades.
Trafigura anunció el mes pasado que emitió una orden de congelamiento y emprendió acciones legales contra el empresario indio Prateek Gupta por su presunto papel en la venta de más de 1,100 contenedores que se suponía que contenían níquel de alta calidad pero no lo hicieron.
La compañía con sede en Singapur dijo en un comunicado que el problema “no tiene conexión con la acción legal de Trafigura contra un grupo de empresas conectadas y aparentemente controladas por Prateek Gupta”.
El intercambio se negó a comentar si el níquel falso en su almacén estaba relacionado con el fraude descubierto por Trafigura.
En un movimiento para restaurar la confianza en el mercado del níquel tras la controversia del año pasado, la LME había planeado reabrir el comercio de níquel durante el horario asiático el lunes, que ha estado cerrado desde el año pasado.
Sin embargo, debido al riesgo de nuevos descubrimientos de envíos irregulares de níquel en los almacenes, la LME ha pospuesto una semana la reapertura del comercio durante el horario asiático.