Cambiar la cantidad de lluvia, la capa de nieve, el calor o el uso del agua y ver qué pasará dentro de meses: ahora es posible hacerlo en todo el valle del Po gracias a su gemelo digital, una réplica virtual capaz de simular y predecir con precisión todos los eventos relacionados con el ciclo del agua, por ejemplo inundaciones o sequías. Fue creado a partir de datos de los satélites europeos Copernicus por el grupo de investigación internacional dirigido por Luca Brocca, del Consejo Nacional de Investigación, que publicó el resultado en la revista Frontiers in Science.
Proyecto lanzado por la Agencia Espacial Europea
Puede parecer un mapa online ‘tradicional’ pero en realidad se trata del primer gemelo digital de nuestro Planeta, un proyecto lanzado por la Agencia Espacial Europea que pretende crear una réplica de todo el Planeta al alcance de todos, no sólo técnicos sino también políticos. tomadores de decisiones y ciudadanos comunes (https://explorer.dte-hidro.adamplatform.eu/).
Los siguientes pasos
Un proyecto que se está implementando gradualmente y que nació con la replicación de la cuenca del Po y el norte de Italia, pero que pronto se extenderá, aplicando los datos al modelo, a todo el Mediterráneo, luego a Europa y África. “Es un modelo de alta resolución, tanto espacial como temporal, que permite predecir los impactos del agua en el territorio”, afirmó Brocca. Perfectas réplicas del territorio, hasta una escala de 100 metros, que incorporan en ellas datos satelitales, como la humedad del suelo, las precipitaciones, la evaporación o el caudal de los ríos, y permiten simular todo lo que podría pasar, «por ejemplo el impacto de medidas como como la apertura de presas, en caso de sequía, o los daños que puede causar una inundación. Simulaciones que ya estaban hechas – añadió Brocca – pero ahora con mayor precisión y nivel de detalle». El modelo ya fue probado el año pasado y pudo, por ejemplo, predecir la difícil situación en el valle del Po debido a la grave sequía. «Durante los próximos meses – añadió el investigador italiano – surgirá una situación quizás similar y difícil que podría afectar a Sicilia, aunque quizás menos grave. Las reservas de agua en la región son tales que será difícil evitar divisiones en el uso del agua.»
El desafío de poner la herramienta al alcance de todos
Los mapas generados se actualizarán continuamente con el tiempo y los modelos se mejorarán gradualmente para cubrir mejor todo el mundo, pero mientras tanto el mayor desafío se traslada al frente de la usabilidad: «Queremos hacerlo fácil para todos los usuarios, desde los tomadores de decisiones políticas hasta los El simple ciudadano, por ejemplo, puede verificar qué estrategias implementar o predecir qué cultivos son los más adecuados en cada terreno específico», concluyó Brocca.
El escenario actual del cambio climático
Una herramienta digital que será cada vez más valiosa con los cambios climáticos en curso que imponen opciones sobre el mejor uso de los recursos hídricos. Pero las perspectivas también son cada vez más preocupantes para el Ártico, que podría vivir su primer día completamente libre de hielo, o casi: de hecho, el umbral crítico en el que la capa de hielo del océano caerá por debajo de 1 millón de kilómetros cuadrados, lo que representa menos de el 20% de la cobertura mínima alcanzada en la década de 1980. Actualmente, el Océano Ártico ha alcanzado una extensión mínima de hielo marino de aproximadamente 3,3 millones de kilómetros cuadrados y, según un estudio publicado en la revista Nature Reviews Earth & Environment y liderado por el Universidad Americana de Colorado en Boulder, ese momento podría llegar a finales de agosto o principios de septiembre entre 2020 y 2030. Investigadores dirigidos por Alexandra Jahn revisaron estudios y datos previos sobre la capa de hielo marino para tratar de evaluar con mayor precisión cómo podría cambiar el Ártico. en el futuro.