Liz Truss, la principal candidata para convertirse en la próxima primera ministra de Gran Bretaña, ha señalado que intervendría para ayudar a las empresas y los hogares a lidiar con las crecientes facturas de energía este invierno, prometiendo asistencia «en todos los ámbitos».
Los comentarios se producen pocos días antes de que Ofgem, el regulador de energía, eleve el límite de las facturas de energía para los hogares en £1,600 (de £1,971 a alrededor de £3,600) en un anuncio el viernes.
Se espera un nuevo salto en abril, lo que representa una grave amenaza para las finanzas de los hogares.
La intervención de Truss, la secretaria de Relaciones Exteriores, en el periódico dominical Sun es el último cambio en su posición desde principios de agosto cuando le dijo al Financial Times que no creía en «repartir limosnas».
Kwasi Kwarteng, el secretario de negocios, que se espera que sea canciller en un gobierno liderado por Truss, también señaló que “viene más ayuda” para enfrentar la crisis energética.
Una portavoz de Rishi Sunak, ex canciller, que es el rival de Truss por el liderazgo Tory, dijo que él «consideraría todas las opciones» para ayudar a las empresas a lidiar con las facturas de energía si se convierte en primer ministro, y que las pequeñas empresas probablemente sean el foco de atención. apoyo.
Nadhim Zahawi, el canciller, ha pedido a los funcionarios que exploren formas para que el gobierno ayude a las empresas que enfrentan un aumento potencialmente terminal en las facturas de energía. El Tesoro presentará un conjunto de opciones al nuevo primer ministro cuando ingrese a Downing Street el 5 de septiembre.
Una idea que están examinando los funcionarios del Tesoro es la reorganización de los esquemas de préstamos de Covid-19 para ayudar a las empresas a sobrevivir al aumento inminente de los precios de la energía. Otras propuestas que se están considerando incluyen subvenciones a pequeñas empresas, vacaciones a la tasa empresarial y exenciones temporales del IVA.
“Todo es especulación, pero Nadhim Zahawi ha pedido todas las opciones sobre la mesa”, dijo un funcionario. «Todavía no ha recibido ningún consejo sustancial al respecto, pero opina que es algo que vale la pena explorar».
Craig Beaumont, jefe de asuntos externos de la Federación de Pequeñas Empresas, expresó su alivio de que el Tesoro estuviera examinando un paquete de apoyo para las empresas, ya que «hasta ahora todo se ha centrado en los hogares».
Dijo que usar los mecanismos existentes era el enfoque correcto para ayudar a las empresas de inmediato, aunque al FSB también le gustaría que las empresas con 10 empleados o menos estén protegidas por un límite de precio de la energía.
Sir Keir Starmer, líder de la oposición, aumentó la presión sobre los conservadores al anunciar que un gobierno laborista congelaría las facturas de energía durante seis meses a partir de octubre a un costo de alrededor de £ 60 mil millones.
El gobierno actual encabezado por Boris Johnson, quien anunció su renuncia a principios de este verano, ya había anunciado pagos de 400 libras esterlinas para cada hogar, y los 8 millones de hogares más vulnerables recibieron 1200 libras esterlinas.
Pero con los precios de la energía aumentando más rápido de lo esperado, existe una presión creciente sobre el sucesor de Johnson para que vaya mucho más allá y amplíe tanto el tamaño del paquete de rescate como su alcance.
Truss, que encabeza a Sunak en las encuestas de opinión de los miembros conservadores, ya ha anunciado planes para descartar un aumento planificado en el impuesto de sociedades y el Seguro Nacional, y eliminar los gravámenes verdes de las facturas de energía.
Ella dijo que su preferencia era por impuestos más bajos para expandir la economía. “Lo que realmente me opongo es quitarle dinero a las personas en impuestos y luego devolverles el dinero en beneficios”.
Truss dijo que su primer presupuesto exploraría formas de “asegurarse de que la vida sea asequible para las personas”, y agregó que las empresas podrían esperar ayuda con las facturas. “Soy muy, muy consciente de que no son solo los clientes o consumidores los que enfrentan problemas de precios de la energía, son las pequeñas empresas”.
Ella insistió en que la economía del Reino Unido no se dirigía necesariamente a un colapso. “Se habla demasiado de que va a haber una recesión. No creo que eso sea inevitable”, dijo.
Una encuesta de pequeñas empresas y comerciantes individuales publicada por el FSB el viernes mostró que uno de cada siete anticipaba reducir o cerrar sus negocios en los próximos 12 meses debido a la inflación en espiral, impulsada por los precios de la energía.
Las empresas no están incluidas en el tope del precio de la energía de Gran Bretaña y, en cambio, negocian acuerdos de precio fijo con los proveedores. La consultora energética Cornwall Insight ha advertido que algunas empresas enfrentan un aumento de cinco veces en sus facturas de energía en octubre, cuando tradicionalmente vence una proporción considerable de los acuerdos corporativos de precio fijo.