Liz Truss, la principal candidata al liderazgo conservador, afirmó el jueves que puede evitar una recesión si se convierte en primera ministra, el día en que el Banco de Inglaterra advirtió que Gran Bretaña enfrentaba una recesión prolongada.
Truss prometió recortes de impuestos inmediatos si gana el concurso y dijo en un debate de liderazgo de Sky News que la recesión proyectada del BoE, que podría durar todo el próximo año, aún podría evitarse.
“Es extremadamente preocupante pero no es inevitable”, dijo durante el evento televisado en el que se enfrentó a su rival Rishi Sunak. “Podemos cambiar el resultado y hacer que sea más probable que la economía crezca”.
Truss prometió revertir los planes de Sunak, el excanciller, de aumentar el impuesto de sociedades del 19% al 25%, al mismo tiempo que eliminaría los gravámenes verdes sobre las facturas de energía y un aumento del seguro nacional.
Pero Sunak respondió que los planes de Truss empeorarían la inflación. “Nosotros en el partido Conservador necesitamos ser reales y rápidos”, dijo. “Las luces de la economía parpadean en rojo y la causa principal es la inflación”.
Admitió que su negativa a ofrecer decenas de miles de millones de libras en recortes de impuestos le estaba costando políticamente, pero dijo: “Me preocupa que los planes de Liz Truss empeoren la situación”.
Sunak va detrás de Truss en todas las encuestas de opinión de los miembros del partido, y algunos sugieren que el secretario de Relaciones Exteriores tiene una ventaja de 30 puntos o más. Pero, después del debate de Sky News, la audiencia de miembros Tory, a mano alzada, favoreció significativamente a Sunak sobre Truss.
El secretario de Relaciones Exteriores rechazó los pedidos de un aumento del impuesto sobre las ganancias extraordinarias para las empresas de energía y volvió a comprometerse a revertir el aumento del impuesto de sociedades de Sunak, que habría recaudado 17.000 millones de libras esterlinas.
Pero dijo que si había “más [money] disponible” haría más para ayudar a las personas que enfrentan facturas domésticas vertiginosas, especialmente en energía doméstica.
Sunak, en una brillante actuación, defendió su decisión de renunciar al gabinete de Boris Johnson y dijo que ya no estaba preparado para defender las mentiras del primer ministro en relación con el caso de acoso sexual de Chris Pincher: “Estuvo mal”, dijo.
El oscuro panorama económico está dominando la contienda por el liderazgo y Sunak espera tener tiempo para convencer a los miembros, que se cree que suman más de 150.000, de que él es el candidato adecuado para tiempos peligrosos.
Solo un miembro de la audiencia había recibido una papeleta, lo que sugiere que el excanciller todavía tiene tiempo para tratar de recuperar la situación.
Gran Bretaña enfrenta una recesión prolongada y la peor contracción del nivel de vida en más de 60 años después de que el Banco de Inglaterra elevó drásticamente las tasas de interés y pronosticó que la inflación alcanzaría el 13 por ciento para fin de año.
El Comité de Política Monetaria de nueve miembros del banco votó 8-1 para aumentar las tasas de interés en 0,5 puntos porcentuales a 1,75 por ciento el jueves, el mayor aumento en 27 años.
El banco pronosticó que el país caería en una recesión de 15 meses a finales de este año, con una reducción del PIB de más del 2 por ciento desde el punto más alto hasta el más bajo. Consensus Economics, que promedia las previsiones de los principales economistas, proyecta que EE. UU. crecerá un 1,5 % y la eurozona un 1,7 % en 2023.
El BoE dijo que, debido al último aumento en los precios del gas impulsado por la reducción de los suministros de Rusia, se esperaba que la inflación aumentara por encima del 13 por ciento a fines de año, mucho más que su pronóstico de mayo. Se mantendría en “niveles muy elevados” a lo largo de 2023 antes de volver a caer al objetivo del 2 por ciento dentro de dos años.