LinkedIn realizó, entre 2015 y 2019, ensayos, sin avisar a sus usuarios, en su algoritmo «Personas que quizás conozcas». Así lo demuestran investigadores de la red social, el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y las escuelas de negocios de Stanford y Harvard en un estudio publicado el 15 de septiembre. Según ellos, los experimentos de LinkedIn han permitido que algunas personas encontrar un trabajo más fácilmente que otros.
La fuerza de los lazos débiles
El algoritmo «Gente que quizás conozcas» ofrece a los usuarios de la plataforma nuevas conexiones, es decir, otros usuarios con los que es probable que tenga puntos en común. Entre 2014 y 2015, LinkedIn probado varias versiones de su algoritmo despues de 20 millones de personas registradas en su plataforma. Al azar, este último resaltó perfiles con eslabones débilescon menos de 10 contactos mutuos, o perfiles con lazos fuertescon más de 20 contactos mutuos.
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Desde entonces, el estudio realizado por el grupo de investigadores demostró que las personas cuya mayoría de recomendaciones de LinkedIn eran enlaces débiles tenían más probabilidades de encontrar trabajo que otros. Karthik Rajkumar, investigador aplicado de LinkedIn y coautor de la encuesta, dijo al New York Times que « estos eslabones moderadamente débiles son la mejor opción para ayudar a las personas a encontrar un nuevo trabajomucho más que lazos más fuertes «.
Juicios ocultos al público
La mejora del algoritmo pretendía beneficiar a todos los usuarios de la red social, pero LinkedIn no actualizó a las personas en su muestra. La filial de Microsoft, que hoy cuenta con casi 830 millones de suscriptores, se ha cuidado de no advertir que algunos usuarios podrían verse perjudicados en su búsqueda de empleo.
Si las políticas de privacidad de la plataforma establecen que LinkedIn puede usar datos personales que ella tiene para estudiar las tendencias en el lugar de trabajo, no hay indicios de que pueda utilizar a sus usuarios para la experimentación. » somos transparentes con nuestros miembros a través de la sección de «búsqueda» de nuestros términos de uso “, defendió la empresa californiana a la New York Times.
Finalmente, casi 20 millones de personas participaron en los ensayos sin ser informados. 4 millones en 2015 y 16 millones en 2019. 600.000 de ellos consiguieron un nuevo trabajo durante estas fases de prueba.