Lightyear se centrará en la comercialización de techos solares para automóviles. Los planes para desarrollar y construir nuestro propio coche solar, que durante mucho tiempo fueron el objetivo de la nueva empresa Helmond, están recibiendo menos prioridad.
El director ejecutivo Lex Hoefsloot lo confirmó en una conversación con NRCdespués de informes anteriores de El tiempo financiero.
Según Hoefsloot, su empresa «ha aprendido en los últimos meses dónde reside el interés de la industria y de los mercados de capitales». Conseguir nuevos fondos para la producción propia de automóviles resultó difícil, mientras que, según él, el mundo del automóvil está empezando a mostrar más interés en la compra de techos corredizos.
Producción en Venray
Lightyear tiene muchas patentes en este ámbito y puede fabricar techos solares en Venray, Limburgo, la antigua fábrica de claraboyas correderas de Inalfa. La empresa tiene una carta de intención con un proveedor de la industria automovilística y, según Hoefsloot, también está en conversaciones con marcas de automóviles. Habla de una “reorientación”. «Nos vamos a centrar en este lado de la empresa». También se perderán puestos de trabajo en Lightyear, que actualmente emplea a 90 personas; cuanto no se sabe.
En los últimos años, Lightyear se ha convertido en una de las empresas emergentes más conocidas del país. En los últimos años, el antiguo proyecto estudiantil de la TU Eindhoven ha conseguido recaudar más de 200 millones de euros de inversores, incluido el fondo estatal Invest-NL, para hacer realidad el sueño de producir su propio coche.
Esto empezó en Finlandia a finales de noviembre de 2022, pero en enero de 2023 Lightyear quebró repentinamente: los costes habían aumentado considerablemente debido al inicio de la producción y al aumento de la plantilla (en Lightyear trabajaban más de 650 personas). Cuando una inversión largamente esperada del grupo industrial VDL no se materializó, la empresa se encontró en una situación financiera desesperada.
Siguió un reinicio con 8 millones de euros, con el objetivo original de recaudar rápidamente dinero nuevo para continuar con los planes para un coche. Antes, Lightyear se centró, entre otras cosas, en Oriente Medio, pero hasta el momento no ha surgido ningún nuevo prestamista importante, aunque Lightyear todavía está hablando con un grupo industrial coreano sobre una inversión de 3,5 millones de euros.
Hoefsloot no quiere decir cuánto tiempo podrá continuar Lightyear con el dinero del reinicio, pero dice que hay «capital suficiente» para «desarrollar» la opción del techo solar.
Hoefsloot quiere subrayar que los planes para un coche no se han detenido por completo. En el futuro todavía quiere buscar «junto con la industria automovilística» opciones para poner un coche en producción. «Pero ahora vamos al mercado con un negocio diferente».
La quiebra de Lightyear en enero aún no se ha completado: la empresa aún puede estar sujeta a la llamada encuesta corporativa, una investigación en profundidad sobre la gestión de una empresa. Uno de los dos administradores implicados ha presentado una solicitud a la Cámara de Empresas de Amsterdam porque dice tener dudas sobre la política que se está siguiendo. Esa solicitud será atendida en noviembre.
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