Paul McCartney lo llama el mejor compositor pop que jamás haya tenido Inglaterra. Y Mick Jagger es un mega fan. Ray Davies de The Kinks es una leyenda. De hecho, su banda debería haber estado en el mismo pedestal que The Beatles y los Rolling Stones. “Pero soy demasiado rebelde para seguir el ejemplo de los medios”, dice Davies con conocimiento de sí mismo.
El hombre que creó megaéxitos como lola , Realmente me tienes y Puesta de sol en Waterloo Escribió y rara vez concede entrevistas. “Siempre escriben que soy un pendenciero y un cabrón…”
Pero por una vez, Ray Davies está dispuesto a dejarse involucrar en una conversación. La razón es la liberación de El viaje – Parte 2 . Una cuidada colección del mejor trabajo de su legendaria banda The Kinks.
Al parecer, la música podría volver a recibir un impulso, porque si bien The Kinks todavía estaban plenamente representados en el Top 2000 en la primera década de este siglo (de no menos de 16 veces en el cambio de milenio a 10 veces en 2008), el número de listados disminuyó a lo largo de los años a apenas dos en la lista del año pasado, con el indestructible lola como punto de atracción.
Davies tiene ahora 79 años, 2 años menos que Paul McCartney y 1 año menos que Mick Jagger. “Estuve allí antes y me atrevo a decir que abrimos la puerta de par en par para los Beatles y los Stones”.
El elocuente Davies puede tener dificultades para pronunciar sus palabras, pero aun así usa su farol londinense con juguetona facilidad. Por tanto, el cantante tiene derecho a hablar. Junto con su hermano Dave, que toca la guitarra, comenzó la aventura de Kinks en 1964.
“Inmediatamente dimos en el blanco con la canción. Realmente me tienes . Mi hermano tocó allí el primer riff de guitarra en la historia de la música pop”.
Los Kinks eran rudos, toscos y a menudo rebeldes.
Fue el inicio de un sorteo de éxitos que parecía imparable. Me voy a dormir , Un hombre muy respetado , Tarde soleada , Días – Él es sólo una selección aleatoria de la lista de clásicos que surgieron de la pluma de Davies. “Siempre he optado por el enfoque intelectual. Me gustaba observar a la gente y traté de capturar la vida cotidiana en mis canciones”.
Mientras que los Beatles correspondían a la imagen ideal de la juventud de los años 60, los Kinks eran rudos, toscos y a menudo rebeldes.
Davies suspira. “Mucho antes de que los hermanos Gallagher de Oasis lo copiaran, Dave y yo ya estábamos peleando entre nosotros. Eso finalmente nos costó en Estados Unidos en 1965. No por una pelea, sino por un escándalo con nuestro manager Larry Page. Mira, Dave y yo venimos de una familia de clase trabajadora, pero no éramos locos ni estúpidos. Y si alguien intentara jodernos, alzarían los puños en el aire”.
‘Lola’ alcanzó el nº1 en 1970 y volvió a hacerlo 10 años después con una versión en directo
Esa página finalmente aseguró que a The Kinks no se les permitiera actuar en Estados Unidos durante cuatro años. El rostro de Davies se contrae dolorosamente cuando el sujeto pasa. “Mientras los Beatles y los Stones llenaban Estados Unidos, nosotros estábamos sentados en casa en Londres, rascándonos la cabeza. No podíamos ir por ningún maldito camino. Inmediatamente me dio un ataque de nervios”.
Davies lo dice ahora con ironía, pero la realidad es que en aquel momento estaba al borde de la vida o la muerte. “Tenía la tendencia a recurrir inmediatamente al alcohol y a los analgésicos cuando tenía problemas. Y eso es muy excesivo”.
Pero la calidad no se niega a sí misma. Davies siguió escribiendo joyas del pop y The Kinks hicieron sus mejores discos precisamente durante el período del exilio americano.
La banda también siguió siendo popular en los Países Bajos. La canción lola alcanzó el número 1 en 1970 y exactamente 10 años después la banda repitió ese truco con una versión en vivo de la canción. “Recuerdo haber recibido una llamada telefónica: ‘ lola ¡Vuelve a ser el número 1 en los Países Bajos!’ Realmente extraño”.
Fue un período en el que Davies también llenó las columnas de chismes con la noticia de que estaba saliendo con Chrissie Hynde de The Pretenders. “De repente me vi en la portada de los periódicos de chismes ingleses. Luego decía: ‘¿Quién es ese viejo que está al lado de Chrissie? Ella era la estrella pop más grande del mundo en ese momento y según ellos yo era una gloria desvaída…
Nombrado rey de la música pop británica
Tonterías por supuesto. En los años 90, Davies y The Kinks fueron declarados patrimonio nacional por los nuevos abanderados del Britpop. Damon Albarn de Blur y Noel Gallagher de Oasis ven a Davies como el rey absoluto de la música pop británica.
Un rey que casi podría haber tenido un final violento en 2004. “Vivía felizmente en Nueva Orleans hasta que una noche mi novia y yo salimos a caminar por el Barrio Francés, uno de los lugares más concurridos y turísticos de la ciudad, y de repente la asaltaron y la robaron. Fui tras esos ladrones pero me dispararon dos veces en la pierna. Incluso después del tiroteo en cuidados intensivos. De repente, el hombre que me disparó llegó al hospital para terminar el trabajo. En ese momento estaba firmando mis radiografías para dos médicos porque resultaron ser fanáticos de Kinks”.
Esto llevó al regreso a Londres. Ahora vive a una cuadra del lugar donde nació en 1944. “Y vuelvo a tener mucho contacto con mi hermano. Hablamos mucho entre nosotros. Sí, también sobre The Kinks, por supuesto. ¿Volveremos a jugar alguna vez? Hemos estado ensayando en los últimos años para que sea posible”.
El álbum The Kinks – El viaje – Parte 2 fue lanzado a finales de noviembre.