El Líbano y el FMI han llegado a un acuerdo preliminar para una línea de préstamo de 3.000 millones de dólares, el primer paso significativo para aliviar la crisis económica y financiera que paraliza al país desde 2019.
Dos años después del inicio de la crisis, la moneda del país ha perdido más del 90 por ciento de su valor y casi las tres cuartas partes de su población vive por debajo del umbral de la pobreza, según la ONU.
El rescate largamente esperado, anunciado el jueves, es vital para detener el mayor colapso de la economía, pero las conversaciones entre el FMI y las autoridades libanesas se han estancado repetidamente por las reformas económicas requeridas por los donantes.
«Los [Extended Fund Arrangement] tiene como objetivo apoyar la estrategia de reforma de las autoridades para restaurar el crecimiento y la sostenibilidad financiera, fortalecer la gobernabilidad y la transparencia, y aumentar el gasto social y de reconstrucción”, dijo el FMI en un comunicado el jueves.
Al presentar el acuerdo luego de una reunión con delegados del FMI en Beirut, Najib Mikati, primer ministro de Líbano, dijo que su gobierno había prometido al fondo que implementaría reformas de gran alcance.
La crisis exigió “un programa integral de reformas” para lograr “la estabilidad económica y financiera y . . . permanente y fuerte crecimiento”, dijo.
El primer ministro del Líbano, Najib Mikati (en el podio), anuncia el acuerdo junto con la delegación del FMI © Dalati y Nohra/AFP
En su comunicado, el FMI dijo: “Esta crisis es una manifestación de vulnerabilidades profundas y persistentes generadas por muchos años de políticas macroeconómicas insostenibles que alimentan grandes déficits gemelos (fiscal y externo), apoyo a una tasa de cambio sobrevaluada y un sector financiero sobredimensionado, combinado con severos problemas de rendición de cuentas y transparencia y falta de reformas estructurales”.
El arreglo del fondo se extendería durante 46 meses y le daría a Líbano acceso al equivalente de $ 3 mil millones en derechos especiales de giro. La aprobación total por parte del directorio del FMI depende de que Líbano implemente una serie de medidas.
Estos incluyen una estrategia de reestructuración del sector bancario que limita el impacto en los pequeños depositantes y el “recurso a los recursos públicos”; aprobación parlamentaria de una ley de reestructuración bancaria; y evaluación externa de los 14 bancos más grandes por parte de una “empresa internacional de renombre”.
El acuerdo también requiere la reforma de una ley de secreto bancario de hace décadas “para adecuarla a los estándares internacionales para combatir la corrupción”; finalización de una auditoría del banco central; aprobación parlamentaria del presupuesto 2022; y la unificación de los múltiples tipos de cambio oficiales y del mercado negro de la libra libanesa que existen desde que comenzó la crisis.
El anuncio es el primer indicio de que el gobierno del Líbano se está tomando en serio la necesidad de abordar la crisis, dicen los observadores. También llega semanas antes de que el país celebre elecciones generales.
Pero dada la anterior renuencia del establecimiento político libanés a implementar reformas, el camino hacia la aprobación total por parte del FMI parecía arduo, advirtieron los analistas.