Ley y práctica: ¿El reciclaje de ropa está restringido por los derechos de propiedad intelectual?

Upcycling ha gozado de gran popularidad en la industria de la moda durante varios años. La revista de moda Vogue (1) describió el upcycling como “la mayor tendencia de moda del presente”. La industria de la moda apuesta cada vez más por un mundo más sostenible con una economía circular, y el upcycling encaja en esta evolución.

Esto también se debe en parte al hecho de que muchas marcas han retenido stock sin vender debido a la pandemia de Covid y que a partir de 2023 la industria textil será en parte responsable de la recolección y el reciclaje de los desechos textiles.

Upcycling se define en diccionarios como el holandés Van Dale como la reutilización de productos (residuales o de desecho) en la forma de un producto de mayor valor. Upcycling va un paso más allá que el reciclaje: el reciclaje a menudo implica primero destruir un producto existente y luego crear un nuevo producto de igual o menor valor. Por ejemplo, piense en los jeans que se desarman para hacer una nueva tela de mezclilla.

Upcycling, por otro lado, mantiene (parte de) el producto existente, pero con la adición de creatividad y artesanía, se produce un producto diferente, a menudo de mayor valor. La etiqueta de diseño Hacked By_ de Francisco van Bentum y Alexander Slobbe es un buen ejemplo de ello. La etiqueta “hackea” el sistema de la moda, utilizando prendas existentes y materiales sobrantes como base para artículos nuevos y asequibles. Hacked By_ crea nuevos diseños respetando la prenda original: es una combinación de reciclaje y upcycling.

Otro gran ejemplo de un diseñador holandés que reutiliza “telas de diseñador desechadas” para piezas de alta costura es Tess van Zalinge. El año pasado lanzó su colección “Naturalmente”:

“Me fascina cómo se puede preservar la naturaleza, capturar una emoción o un recuerdo de esa naturaleza sin alterarla. La sugerencia de una naturaleza reconocible, sin tocarla ni perturbarla, se presenta en muchas capas en mi nuevo trabajo como una visión diferente de la realidad. se utiliza. En la colección “natural”, se utilizan restos de las principales casas de moda conocidas. Dar vida a los desechos y productos desechados de la industria corresponde a mi fuerte impulso de renovarme constantemente como diseñador: cada paso es un paso hacia abordar los residuos con integridad y valor intrínseco”.

Upcycling: trampas legales

El upcycling puede traer problemas legales. Upcycling no siempre significa agregar valor y, a veces, solo se trata de alinearse con una marca conocida bajo el lema de “sostenibilidad”. Los derechos de propiedad intelectual como los derechos de autor, la marca comercial, el diseño y la imitación servil pueden establecer límites para el upcycling. Porque con upcycling, el producto existente se conserva (parcialmente) y se complementa con elementos creativos adicionales. Surge entonces la cuestión de si existe derecho al agotamiento de los derechos de propiedad intelectual cuando se realizan cambios en el producto existente. Ya se ha presentado una demanda en Estados Unidos por la reutilización de botones de Chanel en joyería (2).

La ley de marcas registradas es un serio obstáculo para el upcycling de productos de marca. El propietario de una marca puede oponerse a una mayor distribución de su producto de marca si la naturaleza del producto original ha cambiado. El upcycler entonces no puede confiar en el agotamiento de los derechos de marca. Un reciclador se encuentra rápidamente con este problema, ya que el producto de marca original se modifica al agregar nuevos elementos creativos. Un tribunal alemán dictaminó ya en 1995 (3) que el blanqueo y el teñido de los vaqueros Levi’s representaban un cambio en el producto de la marca y afectaban a la garantía de origen y calidad de la marca Levi’s y no estaban permitidos.

Entonces, ¿qué opciones tiene como reciclador? Quitar la marca? ¿O añadir una nota? Sin duda, la eliminación de la marca puede ser una solución, especialmente cuando el upcycling implica creatividad y el nuevo producto upcycled se ve diferente al producto de marca original. Sin embargo, pueden surgir problemas si la marca es una marca de forma o una marca de posición y, por lo tanto, la marca no se puede eliminar.

Mantener la marca y añadir un toque tampoco parece una solución en la industria de la moda. Un descargo de responsabilidad debe diseñarse de manera que disipe la impresión de una conexión comercial entre la marca y el producto reciclado. En el mundo de la moda actual, donde muchas marcas también se reciclan a sí mismas y las colaboraciones y co-creaciones entre marcas y diseñadores están a la orden del día, es fácil tener la impresión de que existe una conexión comercial. En este caso, no tiene mucho sentido adjuntar un descargo de responsabilidad al producto de marca reciclado.

Los derechos de autor también pueden crear barreras para el upcycling. En un caso relativo a la reproducción, mediante un proceso químico, de la imagen de un cartel sobre un lienzo, tras lo cual sólo quedaba del cartel una hoja en blanco, el Tribunal de Justicia (4) dictaminó que la sustitución del soporte, es decir, el afiche a través del lienzo que contiene la imagen constituye en realidad una nueva reproducción contra la cual el autor original (autor) puede emprender acciones legales.

El upcycling a menudo crea un nuevo producto creativo utilizando solo una parte del trabajo o diseño original. Entonces, la pregunta es si el producto reciclado es una divulgación de parte del trabajo original o una versión editada del mismo. Si el reciclador ya no puede probar las características protegidas por derechos de autor en el producto recién reciclado, entonces parece que no se ha producido ninguna infracción de derechos de autor. Sigue siendo difícil determinar dónde se encuentra la línea entre adaptar un original protegido por derechos de autor, que por lo tanto no es legal, y crear una obra nueva, original y reciclada que no infrinja los derechos de autor.

Conclusión

Upcycling crea maravillosos diseños nuevos y eso ciertamente es bienvenido desde una perspectiva de sostenibilidad.

Van Zalinge cree que al trabajar juntos como base para la ayuda mutua, el intercambio de conocimientos y la unión de fuerzas, podemos contribuir a una industria de la moda innovadora y saludable. Desde el proceso creativo hasta abordar el concepto de sostenibilidad, todos los creativos tienen una forma auténtica de hacer las cosas de las que otros pueden aprender. La última colección de Van Zalinge, ‘Naturally’, transmite esta visión a través de conexiones interdisciplinarias. Por ejemplo, con los pioneros del diseño digital Studio PMS, el innovador textil Studie Vivèrdie y la artesana del calzado Sophie Tine. La intersección de experiencia, disciplina y enfoque es lo que hace que la colaboración en esta colección sea tan emocionante.

Sin embargo, el upcycling también puede plantear muchos problemas legales, y los derechos de propiedad intelectual de las marcas y los diseñadores pueden impedir el upcycling. La pregunta, sin embargo, es si tiene sentido que una marca tome medidas contra el upcycling. Upcycling es sostenible y tiene una imagen positiva: la acción de una marca contra el upcycling podría desencadenar una pesadilla de relaciones públicas (5).

Escrito por Margot Span de Spargo Legal. Margot se especializa en derecho de propiedad intelectual y contratos comerciales e informa regularmente sobre temas legales actuales en la columna Rechtspraak. [www.spargolegal.nl](www.spargolegal.nl)