La nueva temporada de Fórmula 1 aún no ha comenzado, pero el primer mega truco ya es un hecho. Lewis Hamilton cambiará Mercedes por Ferrari después de este año. El siete veces campeón del mundo califica su partida como «una de las decisiones más difíciles de mi vida».
«He tenido once grandes años con este equipo y estoy orgulloso de lo que hemos logrado juntos», afirmó el británico de 39 años en la página web del equipo con el que ganó seis de sus siete títulos mundiales.
Mercedes confirmó el fin de la colaboración el jueves por la noche al final de la próxima temporada. Poco después, desde Italia se informó que continuaría su carrera en la Scuderia Ferrari, reemplazando al español Carlos Sainz, cuyo contrato expira a finales de 2024.
«Mercedes ha sido parte de mi vida desde que tenía trece años», escribe Hamilton. «Es el lugar donde crecí, así que la decisión de irme fue una de las más difíciles que he tenido que tomar. Pero es el momento adecuado para dar este paso y estoy feliz de poder asumir un nuevo desafío. Estaré eternamente agradecido por el increíble apoyo de mi familia Mercedes, especialmente de Toto (Wolff, jefe del equipo) por su amistad y liderazgo y quiero terminar juntos en un alto nivel. Estoy 100 por ciento comprometido a rendir lo mejor posible esta temporada y hacer que mi último año con las ‘Flechas de Plata’ sea inolvidable”.
«Nuestra relación como equipo y piloto es la más exitosa que jamás haya conocido el deporte», escribe el jefe del equipo Wolff. “Podemos recordarlo con orgullo. Lewis siempre será una parte importante de la historia del automovilismo de Mercedes. Sin embargo, sabíamos que en algún momento nuestra colaboración llegaría a su fin natural y ese día ya ha llegado”.
Wolff dice que acepta la decisión de Hamilton de buscar un nuevo desafío. “Es emocionante pensar ahora en nuestras opciones para el futuro. Pero primero todavía nos queda una temporada y estamos concentrados en que sea un gran año”.
Hamilton, de 39 años, amplió su contrato con Mercedes el verano pasado hasta finales de 2025. Sin embargo, contendría una cláusula para marcharse después de la próxima temporada.
Sainz podría entonces tomar el camino opuesto y empezar a trabajar en Mercedes. El ganador del Gran Premio de Singapur del año pasado también está vinculado a Audi y Aston Martin. Charles Leclerc tiene contrato con Ferrari por un período de tiempo más largo. El monegasco firmó recientemente un nuevo contrato.
coqueteo anterior
También hubo coqueteos entre Hamilton y Ferrari el año pasado. Sin embargo, el británico puso fin a todas las especulaciones ampliando dos años su contrato que expiraba con Mercedes. También surgieron historias de que desde el campamento de Hamilton Se habría contactado con Red Bull, el equipo de Max Verstappen. Según el propio conductor, nada de eso era cierto.
Hamilton conduce para Mercedes desde 2013. Ganó siete títulos mundiales, récord que comparte con el alemán Michael Schumacher. Sin embargo, en los últimos años no ha podido competir seriamente con el todopoderoso Verstappen en la escudería alemana.
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