¿Qué hace un artista que está en la cima de su campo? Aumenta su alcance. Eso es exactamente lo que hizo Ian Berry, un extraordinario artista de la mezclilla que crea obras de arte a partir de jeans viejos. En honor al 150 aniversario de los icónicos jeans 501 de Levi’s, Berry ha colaborado con la marca. El resultado es el mural más grande jamás hecho con mezclilla, que mide unos impresionantes 4 x 10 metros y se exhibió en París a mediados de marzo. Desde hoy se puede ver como parte de la Semana del Diseño en Milán. FashionUnited habló con Ian Berry antes del traslado de la obra de arte y le preguntó sobre los desafíos de una tarea tan monumental.
“Este fue, con mucho, el proyecto más desafiante y desafiante en el que he trabajado”, se ríe Berry. “No suelo trabajar con marcas, pero este proyecto fue emocionante. Me encanta la historia de los jeans y no hay historia de blue jeans sin Levi Strauss y Jacob Davis. El 501 es el epítome de los jeans, por lo que este 150 aniversario es un gran acontecimiento para mí. El resultado es el mejor trabajo que he intentado. Se han invertido incontables horas en este trabajo, pero estoy increíblemente orgulloso de ver finalmente el resultado”, explica Berry.
Como tributo a quienes hicieron del 501 una prenda atemporal, independiente del estilo y transgeneracional, el mural presenta siete personajes que representan importantes arquetipos culturales a lo largo de las décadas, “desde los vaqueros de la década de 1880 hasta los punks y las comunidades queer”. Motociclistas de los 70, rebeldes y un personaje que representa a los trabajadores de cuello azul a través de un personaje de Rosie the Riveter”, explica Levi’s en un comunicado de prensa.
Levi’s presenta el mural de mezclilla más grande de la historia
“La historia es tan rica; fue bastante fácil inspirarme en todas las personas que han hecho grandes cosas con sus jeans”, agrega Berry. Y ese sigue siendo el caso hoy: cuando el mural comenzó su gira europea en la Place de la République de París del 17 al 19 de marzo, la plaza histórica fue tomada por manifestantes solo unos días después como parte de la última huelga por la reforma de las pensiones, algunos de los cuales muchos, sin duda, también usaban jeans.
El mural completo consta de 16 paneles, cada uno tan grande como el más grande de los trabajos anteriores de Berry, por ejemplo, Hotel California, que mide 8 por 4 pies. “No vi el trabajo terminado hasta que estuve en París”, dice Berry, ya que simplemente no había espacio para distribuirlo en un espacio interior. Fue entonces cuando Levi’s lo vio por primera vez.
El tamaño puro fue “un gran desafío porque tuve que usar piezas de mezclilla más grandes, lo cual fue realmente difícil de encontrar la pieza perfecta”, dice Berry. “Eso era lo preocupante sobre cuán grandes tenían que ser las partes. Después de todo, se hicieron más grandes, pero los jeans individuales no. Tuve que cambiar por completo mi forma de trabajar y pensar”, recuerda Berry. Así que una gran parte de su trabajo consistía en encontrar las piezas perfectas entre muchos jeans viejos que Levi’s había recopilado y puesto a su disposición.
Levi’s está más que satisfecho con el resultado. “Este proyecto se ve fantástico. La interpretación de Ian de la presencia recurrente de los jeans 501 en la contracultura y los movimientos de la época es acertada”, comenta Tracey Panek, historiadora de Levi Strauss & Co. y admiradora de Berry desde hace mucho tiempo.
También formó parte de la instalación una exposición en el café parisino Fluctuât Nec Mergitur, en la que se mostraron varios modelos de jeans 501, entre ellos el Circular 501 y los últimos modelos, el 501 54′ y el 501 81′, así como el proceso de fabricación en el que se se planta y se utilizan otras materias primas.
“Estoy orgulloso de que nuestra marca Levi’s pueda asociar su nombre con este gran artista en un año tan importante y que podamos exhibir su increíble obra de arte en esta plaza vibrante y ecléctica en el corazón de París. La campaña ‘Greatest Story Ever Worn’ de este año se trata de celebrar los jeans 501 con nuestros fanáticos y agradecerles por ser parte de esta inspiradora historia”, comenta Mathilde Vaucheret, directora de marketing de la marca Levi’s en el sur de Europa.
Las próximas paradas del mural son Milán y Madrid, donde se podrá ver del 17 al 26 de abril en la Università Statale como parte de la Semana del Diseño de Milán, y del 4 al 7 de mayo en la Plaza Callao de Madrid, una de las plazas más concurridas de la ciudad.
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“Fue fantástico experimentar la instalación en un lugar tan concurrido e histórico de París. No veo la hora de ver las reacciones en Milán y Madrid”, concluye Berry.
No es la primera vez que Berry colabora con Levi’s, en 2022 el artista presentó una obra realizada especialmente para el Museo Levi Strauss, creando tres retratos de músicos chilenos: Jorge González, Ana Tijoux y Roberto Márquez de Illapu, que actuaron en el Festival Lollapalooza. para Levi´s Chile. Ahora han encontrado un lugar permanente en la estación de metro Plaza Egaña de Santiago, por donde pasan cientos de miles de personas.
Durante su estadía en Chile, Berry también tuvo la oportunidad de ver montones de ropa vieja en el desierto de Atacama, una experiencia tan reveladora que Berry decidió hacer un documental al respecto llamado Fast Fashion’s Graveyard, que se mostrará en Próximamente. . “La mezclilla está llena de dualidades: es increíble, pero también problemática”, comenta sobre el impacto ambiental del material.
