En la década de 1920, la nación Osage era la nación más rica del mundo, per cápita. Después de que se descubrió petróleo debajo de sus tierras, viajaron en automóviles con chófer y vivieron en villas. Hasta que comenzó la matanza de los Osage, uno a uno.
¿Quién solo leyó esas tres primeras frases en la contraportada del bestseller de no ficción de David Grann? Asesinos de la luna flor (2017), lo supo de inmediato: este libro, en el que el ex Ranger de Texas y nuevo agente del FBI, Tom White, viaja a una reserva en Oklahoma para investigar una serie de misteriosos asesinatos, casi pedía una adaptación cinematográfica. En la puja por los derechos se pagaron cinco millones de dólares, tras lo cual se anunció que Martin Scorsese dirigiría. El director también había contratado a Leonardo DiCaprio y Robert De Niro para un papel. Siguió una reunión con el jefe Oso Permanente en territorio Osage: se acordó que su pueblo indígena participaría en la realización del western (presupuesto: 200 millones de dólares), tanto antes como entre bastidores. Y el líder de Osage expresó su confianza en el afamado cineasta.
Scorsese: ‘Crecí en lo que casi se podría llamar un pequeño pueblo: Little Italy, una especie de Sicilia en Nueva York. Lo sabía. Quizás por eso yo era alguien que dudaba antes de hacer algo sobre personas de diferente etnia u origen. Ese fue el otro. Antes de empezar con Killers of the Flower Moon, pasé mucho tiempo con los Osage y escuché mucho al Chief Standing Bear. Quería hacer una película que hiciera justicia a su historia, sin ser condescendiente. Lo más honestamente posible. Con una comprensión de quiénes eran los Osage entonces y quiénes son ahora.’
Y entonces entraron Scorsese y el guionista Eric Roth (entre otros). Forrest Gump) arreglado, en su primer borrador de guión. Porque, ¿podrías contar esta historia histórica sobre un genocidio impulsado por la sed de dinero y el racismo como un detective apasionante, dirigido por el nuevo héroe del FBI interpretado por DiCaprio, Tom White? El inesperado descubrimiento de petróleo en una pradera que antes se consideraba inútil y, por tanto, asignada a los Osage atrajo a un desfile de buscadores de fortuna: estadounidenses blancos que se beneficiaron de todas las formas posibles de la repentina prosperidad de los Osage. La gente se casó o inventó puestos para desviar las ganancias del petróleo, como los ‘guardianes financieros’ obligatorios para muchos miembros de la tribu Osage que eran considerados legalmente incompetentes.
El corazón de la historia.
Asesinos de la luna flor era un quien no lo hizoen lugar de un novela policíaca, concluyó Scorsese. “¿Dónde está el corazón de esta historia?”, preguntó DiCaprio. Y así el guión cambió por completo. Hero White (ahora interpretado por Jesse Plemons) se convirtió en un personaje secundario; eso sólo aparece mucho más tarde en la epopeya de 207 minutos. Y DiCaprio mantuvo su papel principal, pero como Ernest Burkhart, sobrino del poderoso agente local y ayudante del sheriff William Hale (De Niro). Un hombre ingenuo que, siguiendo el consejo de su malvado tío, se casa con la joven Osage y titular de los derechos petroleros Mollie (la actriz Lily Gladstone), uno de cuyos familiares es asesinado.
Los dos protagonistas se sientan uno al lado del otro, un día después del estreno. Gladstone (37), con sonrisa de Mona Lisa, túnica naranja y aretes nativos de plata. La actriz estadounidense (entre otras Ciertas mujeres, Primera vaca) creció en la reserva de Blackfeet Nation. DiCaprio (48) está vestido de negro sobrio y vuelve a lucir guapo como el típico Hollywood; liberado de los dientes pronunciados y el ceño permanente de su personaje Ernest. “Intentamos que fuera una historia de amor realista”, dice el actor. Aunque eso parecía casi irreal. Es casi increíble que Mollie se quedara con él durante toda esta tragedia. Pero cuanto más profundizábamos y cuantas más personas hablábamos sobre Ernest y Mollie, más claro quedaba que realmente se sentían conectados. Hubo amor. ¿Lo lograremos?, pensamos. ¿Podemos hacer que esto sea creíble?’
¿También fue difícil representar de manera creíble la tontería de Ernest?, pregunta un periodista. DiCaprio se echa a reír. “No, eso fue fácil para mí”.
No demasiado inteligente
Gladstone: ‘Necesitábamos algo de Mollie agencia dar alguna entrada. En cierto modo, también era más fácil para las mujeres osage casarse con un marido blanco. Porque podrías simplemente decirle: necesitamos esto y aquello, así que firma por eso. De esta manera podrías eludir al tutor financiero. Mollie ve que Ernest es un poco vago, pero también aprecia eso de él: lo hace menos amenazador ante sus ojos. No es muy inteligente, dice en la película, pero es guapo.’
DiCaprio: ‘Su tío Hale es la encarnación del mal. Manipula a Ernest, que ama a su esposa y a sus hijos, pero que, en última instancia, también es un oportunista increíblemente codicioso. También leí algunas cartas escritas a mano de Ernest, en las que se puede ver que realmente le faltaba algo. Tampoco sabía deletrear. Siempre veo hasta dónde puedo llegar, con carácter. Pensé: esta es realmente una persona muy sencilla. ¿Quizás tenía daño cerebral? Le pregunté eso a David Grann, el autor del libro. No Leo, dijo. No deberías llevarlo tan lejos.
En los primeros comentarios de Asesinos de la luna flor Inmediatamente se mencionó a Gladstone como posible candidato al Oscar. “Todos recordamos cómo el jefe Dan George fue nominado para Pequeño gran hombre (1970)”, dice la actriz. “O aquella vez que Graham Greene fue nominado por Bailando con lobos (1990). Lo que este nombramiento significa para mí es mucho menos importante que lo que significa para nosotros: representación.’